Het ding en Buitenaards wezen worden niet voor niets beschouwd als twee van de beste sci-fi-horrorfilms die ooit zijn gemaakt. Gebaseerd op het korte verhaal Wie gaat daar heen? door John W. Campbell Jr., Het ding, geregisseerd door John Carpenter in 1982, gaat over een groep Amerikaanse onderzoekers die het slachtoffer worden van een gelijknamig 'Thing', een vormveranderend, parasitair buitenaards wezen. Ridley Scotts meesterwerk uit 1979 daarentegen Buitenaards wezen, met in de hoofdrol Sigourney Weaver als het beste laatste meisje van sci-fi, gaat over een ruimtebemanning die een dodelijke buitenaardse set op hun schip tegenkomt.
Beide films gebruiken hun instellingen als onderdeel van het verhaal, waarbij de personages in beide films volledig geïsoleerd zijn van de rest van de wereld. De onderzoekers in Het ding zijn bijna gestrand op Antarctica, gedwongen om het grootste deel van de film in gesloten ruimtes te communiceren. Buiten worden ze geconfronteerd met niets anders dan een wit veld dat zich kilometers ver uitstrekt. Het lijkt eindeloos, en ergens in die witte leegte jaagt een onbekend wezen ze een voor een op.
Buitenaards wezen houdt de dingen zo gesloten dat het publiek claustrofobie krijgt. De film speelt zich af in de ruimte, 'waar niemand je kan horen schreeuwen', op de on Nostromo ruimte sleepboot. De bemanning kan het schip tijdens de vlucht niet verlaten, dus zijn ze gedwongen om de Xenomorph aan boord te bevechten. De spanningen lopen hoog op omdat de alien hen steeds minder ruimte geeft om rond te dwalen.
Hoewel ze er misschien niet uitzien, zijn beide aliens vergelijkbaar in hun ontwerpen, met de Xenomorph die een gastheer nodig heeft om zijn jongen te baren en de Thing die een fysiek monster nodig heeft voordat het een nieuwe vorm kan aannemen. Een van beide doden is bijna onmogelijk, en ze hebben het vermogen onder de knie om mensen op het slechtste moment te besluipen. Om nog maar te zwijgen van het bewonderenswaardige overlevingsinstinct. Er één verliezen in een grote stad zou de eerste stap zijn om de beschaving te beëindigen, maar slechts één kan de grootste bedreiging zijn.
De werkelijke naam van het Ding is onbekend, maar stel je een hele planeet vol met hen voor. Een soort met een hoge intelligentie die elk levend organisme kan repliceren en in staat is om bijna elke groep, elk land of elke planeet te infiltreren. Zoals te zien is in de film uit 1982, is het ding alleen kwetsbaar voor extreme hitte, maar dat is geen onfeilbare manier om het te doden. Het verspreidt paranoia als een virus totdat zijn slachtoffers op de rand van waanzin staan.
Elk deel van het Ding is een individuele levensvorm met zijn eigen overlevingsinstinct, wat betekent dat het zichzelf in tweeën zal splitsen als dat betekent dat het sneller aan gevaar kan ontsnappen. Het enige dat nodig is om in een ander wezen te veranderen, is slechts een monster van hun DNA. Door dit te doen, is het in staat om dat DNA te absorberen en te kopiëren, waardoor het zijn uiterlijk, herinneringen en maniertjes kan aannemen.
Dan komt de Xenomorph, de meer voor de hand liggende bedreiging. Een endoparasitoïde buitenaardse soort die is gebouwd om te overleven, maar hun soort mist elke vorm van technologische beschaving of geavanceerde intelligentie. In plaats daarvan zijn het oer, roofzuchtige dieren zonder hogere doelen buiten de voortplanting en zelfbehoud van hun soort.
Net als wespen of mieren zijn Xenomorphs eusociaal, met een enkele vruchtbare koningin die hun gelederen fokt. Hun jongen worden geboren door implantatie in levende gastheren, waardoor 'chestburster'-larven ontstaan die uit de kisten van de gastheer zullen uitbarsten. Hoewel niet zo sluw als het ding, zijn Xenomorphs een brute kracht. Hun 'vaardigheden' zijn hun lichaam, met zuur bloed en speeksel, ongelooflijke kracht en superbehendigheid, dus het kost veel moeite om er maar één te doden.
De buitenaardse wezens tegen elkaar opzetten zou de grotere dreiging niet bepalen. Zet een beer tegen een mens op en de beer zou waarschijnlijk winnen, maar het is de mens die meer schade zou toebrengen aan de beschaving als geheel. De strijd zou waarschijnlijk neerkomen op twee laatste acts, waarbij het van vorm veranderende Thing niet in staat is om in een Xenomorph te veranderen vanwege zijn zure bloed, waardoor de Xenomorph de winnaar wordt.
Echter, het nemen van de andere Buitenaards wezen films in overweging te nemen, zou het ding niet in zijn vijand hoeven te veranderen om het te verslaan. In de films worden de Xenomorphs altijd verslagen door mensen, en in Alien tegen roofdier , het is een gelijkspel tussen de headliners. The Thing wordt beschouwd als intelligenter dan mensen, en als ze een Xenomorph kunnen overleven, kan een slim Thing dat zeker ook. Er zijn ook andere buitenaardse levensvormen waarin het Ding kan veranderen als het de kans krijgt, zoals de Yautja-soort van Roofdier .
De favoriete zet van de Xenomorph, de 'facehugger', zou nutteloos zijn tegen het Ding omdat het gewoon van zijn romp zou scheiden. Dus in het debat over versus zou het waarschijnlijk een bepaling van de omstandigheden zijn, waarbij beide buitenaardse wezens hun sterke en zwakke punten hebben. Als beide echter zouden vallen in de Thanos-stijl van New York City, is er een duidelijke winnaar.
Als algemene bedreiging voor de samenleving is The Thing zonder twijfel de ergste. Het kan het dagelijkse leven van een mens simuleren. Zoals getoond in Invasie van de Body Snatchers , kan een race die een stad repliceert en infiltreert deze in één nacht uitschakelen. De Xenomorphs zijn gemeen, maar ze zijn ook een meer voor de hand liggende bedreiging. Als een schip met Xenomorphs op aarde zou landen, zou er onmiddellijk worden gereageerd. The Thing schept twijfel; het kan op iedereen lijken, iedereen voor de gek houden. Het kan de positie innemen van een machtig persoon en de hel op aarde brengen, waardoor het uiteindelijk de winnaar wordt.
