Het tweede seizoen van Amerikaanse horrorverhalen sterkere voet heeft gevonden dan de eerste. Behalve de barf-bag meanderende van Seizoen 2, Aflevering 4, 'Melkmeisjes,' het is vastgehouden aan sterke scripts en solide uitvoering om lever week na week betrouwbare schrikbeelden . En dat is gedeeltelijk gelukt door terug te gaan naar de basis. Naast een over het algemeen verenigend thema van pro-feministische verhalen, concentreert elke aflevering zich op de taak die voor ons ligt in plaats van te verzanden in overdaad aan wereldopbouw.
d&d 5e versus padvinder
Seizoen 2, Aflevering 5, 'Bloody Mary' brengt het seizoen weer op de rails na het mislukken van de 'Milkmaids', grotendeels door op zichzelf te blijven en vast te houden aan een oude stand-by. De titel verwijst naar het traditionele kampvuurverhaal over het oproepen van een boze geest in de spiegel. De aflevering geeft zijn eigen draai aan het idee en illustreert daarbij de formule waarmee het tweede seizoen tot bloei is gekomen.
De oorsprong van het Bloody Mary-verhaal is in de loop van de tijd verloren gegaan en heeft een aantal variaties ondergaan, zoals stedelijke legendes vaak doen. De naam komt waarschijnlijk van Mary I, koningin van Engeland in de 16e eeuw, die honderden protestantse dissidenten op de brandstapel verbrandde in een poging haar natie terug te brengen tot het katholicisme. Volgens het verhaal moet iedereen die de geest wil oproepen in een spiegel in een verduisterde kamer staren en de naam 'Bloody Mary' een bepaald aantal keren zingen. De geest verschijnt en vermoordt hen, toont hen huiveringwekkende versies van de toekomst of soortgelijke verschrikkingen, afhankelijk van de precieze versie van het verhaal.
'Bloody Mary' richt zich op een specifieke variant van de legende, die paranormale geleerde Bob Jenson besprak met de Chicago Tribune in 2017. 'Bloody Mary Worth' was vermoedelijk een kwade trouw acteur in de Underground Railroad, die ofwel slaven die onder haar hoede waren terug zou verkopen aan hun eigenaars of - in de meer lugubere incarnaties van het verhaal - hen zou vermoorden als een deel van haar toewijding aan het occulte. Volgens Jenson hebben de lokale stedelingen haar opgehangen toen ze erachter kwamen wat ze aan het doen was, hoewel er geen gedocumenteerd bewijs is dat Mary ooit heeft bestaan.
De aflevering heeft een duidelijk idee van hoe dat verhaal moet worden gepresenteerd, terwijl het een elegante draai geeft om er een eigen stempel op te drukken. Een kwartet tienermeisjes voert het ritueel uit voor de spiegel. Bloody Mary verschijnt en biedt hen hun hartenwens aan als ze iemand anders iets onuitsprekelijks willen aandoen. Cheerleader Lena wordt squadcaptain als ze het huidige model bijvoorbeeld laat vallen en verlamd laat raken, terwijl Yale-hoopvolle Bianca het zal halen als ze de schoolbegeleider van verkrachting beschuldigt. Twee van de meisjes weigeren hun taken, om vervolgens vermoord op te duiken. Het blijkt dat een van hen zelf de moord pleegt - alleen zij heeft ingestemd met de voorwaarden van Bloody Mary - om vervolgens zelf te worden vermoord door het 'laatste meisje' Bianca, die de plaats van Bloody Mary in de spiegel inneemt.
Zoals met het grootste deel van de rest van het seizoen, dient 'Bloody Mary' als een eerbetoon aan een eerdere horrorklassieker. In dit geval is het de Candyman franchise, die zowel zijn centrale gimmick van zingen in de spiegel deelt als zijn focus op racisme aan de basis van zijn gruwelen. De aflevering raakt die op een rustigere manier, terwijl de vier meisjes omgaan met de realiteit van discriminatie bij het zoeken naar een betere toekomst voor zichzelf. De Bloody Mary in de spiegel is niet Mary Worth, maar eerder een ex-slaaf die haar vermoordde voor haar slechte manieren, en ze bestaat om hun zielen te testen in plaats van ze te vernietigen. zoals bij Candyman , neemt een opvolger de mantel over om hun verhalen net zo levend te houden als tieners te terroriseren op slaapfeestjes.
Stedelijke legendes waren dit seizoen een veelvoorkomend thema, evenals de feministische ondertoon die het tempo in eerdere afleveringen heeft bepaald. 'Bloody Mary' wijkt nooit af van die parameters, maar het blijft ook op zichzelf staand, terwijl het ook een hoekje van de beroemde legende onthult dat nog niet eerder is uitgedrukt. Het is niet alleen een teken van de verbeterde focus van het nieuwe seizoen , maar de manier waarop het schijnbaar bekende spookverhalen kan omzetten in enge stukjes plezier. De overige afleveringen van Amerikaanse horrorverhalen zou er goed aan doen dat voorbeeld te volgen.
Nieuwe afleveringen van American Horror Stories streamen donderdag op Hulu.
