In 2023 het Britse sciencefictionfenomeen Doctor who viert zijn 60ste verjaardag. In de loop van de decennia heeft de show een niveau van culturele betekenis bereikt, maar hoewel de huidige versie van de show nog steeds sterk is, was er een donkere periode aan het begin van de jaren 90 toen deze bijna verdween. Tijdschriften, strips en romans hielden de serie relevant voor fans, maar de avonturen en populariteit van de dokter werden voortgezet in speelhallen via een flipperkast.
Pinball vindt zijn oorsprong terug tot het einde van de 18e eeuw in Frankrijk en is dat ook gecrediteerd voor het starten van de tabletop gaming-golf van de 20e eeuw. Dit jaar wordt de 30e verjaardag gevierd van de Doctor Who Pinball Machine uitgebracht door Midway (onder de merknaam Bally) in september 1992, ontworpen door Bill Pfutzenreuter (Pfutz) en Barry Oursler, een duo dat samen meer dan drie dozijn flipperkasten heeft gemaakt, waaronder die gebaseerd op op Dracula en Dirty Harry van Bram Stoker.
Dokter die in leven werd gehouden door flipperkast
De Doctor who televisieseries waren in 1989 voor onbepaalde tijd stopgezet en de Paul McGann TV Movie uit 1996 was nog niet eens een idee, maar de BBC was nog steeds op zoek naar een licentie voor het pand. Doctor Who Pinball bevatte de eerste zeven Doctors, elk gecombineerd met een unieke scorefunctie die door de speler werd geselecteerd naarmate het spel vorderde. Naast het slaan van ballen over het bord en het proberen om bumpers te raken en iconen te laten oplichten, had de machine een unieke Time Expander-eenheid.
Het was een bewegend mechanisme met verschillende niveaus, dat spelers uitdaagde om ballen te vergrendelen en doelen te verzamelen, allemaal in de hoop de multi-ball-modus van het spel te openen. In de mooie traditie van Doctor Who-strips bedekten thema-illustraties de kast en toonde de game een oplichtende TARDIS rechtsonder op het bord en een Dalek-topper. De game gebruikte ook een gedigitaliseerde versie van het beroemde themalied uit de serie en audioclips van alle zeven dokters. Sylvester McCoy, destijds de zevende en huidige dokter, nam speciaal voor de game zijn eigen dialoog op.
De flipperkast van Doctor Who was erg ingewikkeld
Binnen de gameplay zelf kende de First Doctor spelers een extra bal toe die naar een videomodus leidde. De Second Doctor gaf meer tijd om een combo shot te maken om de score te verdubbelen. De Derde Dokter gaf een grotere kans om extra ballen te scoren. De Vierde Dokter maakte het gemakkelijker om de modus voor het verzamelen van brieven te bereiken. De Fifth Doctor liet de speler de Jet Bumper-score verdubbelen, terwijl de Sixth Doctor het multiplier-schot op het speelveld met een extra half punt verhoogde. Ten slotte kende de Seventh Doctor een extra schot toe toen de Time Expander werd geraakt, waardoor een snellere multi-ball lock mogelijk werd.
Dit alles gebeurde op een stijgend en dalend mini-speelveld, inclusief verschillende schietpoorten (versierd met kleine foto's van Daleks), en een in-game videofunctie waar de speler moet de strijd aangaan met keizer Dalek , die wordt geopenbaard als Dalek-maker Davros. Als dit allemaal ongelooflijk verwarrend klinkt, was het dat ook. De regels van Doctor Who Pinball waren veel complexer dan die van andere flipperkasten die destijds werden uitgebracht, wat de populariteit helaas niet ten goede kwam. Hoewel het spel geliefd is bij verzamelaars, hadden gewone spelers grote moeite om de complexe en steeds veranderende regels van het spel te begrijpen.
Hoe Doctor Who Pinball tot op de dag van vandaag overleeft
Deze flipperkasten bleven een aantal jaren in arcade-omgevingen voordat de etablissementen aan het begin van de 21e eeuw begonnen te verdwijnen. Tientallen jaren later inspireerde een digitale versie tot een online update, genaamd Doctor Who: Meester van de tijd , die werd uitgebracht in 2016. Gebaseerd op de originele flipperkast maar gericht op incarnaties van de Doctor die debuteerde na de klassieke serie, bevatte de nieuwere versie een nieuwe voice-over opgenomen door (toen huidige) Twelfth Doctor Peter Capaldi en Michelle Gomez die de sluwe Missie. Het bevatte ook spraakfragmenten van andere NuWho-artsen . De bijgewerkte versie is nog steeds beschikbaar voor online aankoop.
Hoewel videogames met de Doctor in de loop der jaren wisselvallig zijn geweest, heeft de Doctor Who-flipperkast de kaars van Who-fandom zeker brandend gehouden tijdens een sombere tijd voor de franchise. Het diende ook als brug tussen Classic Doctor who en het moderne tijdperk van de show , de weg vrijmakend voor de franchise om de 60-jarige grens te bereiken. Hoewel het de technologische tand des tijds niet volledig doorstaat, is het een product van zijn tijd, een prachtig stukje nostalgie, en uiteindelijk net zo complex als het bronmateriaal zelf.
zoetwater 420 alc
