Naast die van Spider-Man en The Flash, Batman heeft misschien wel de meest iconische galerij met schurken van superschurken in de stripgeschiedenis. Honderden van zijn tegenstanders zijn iconisch geworden in het DC Universum. Niet elke superschurk die tegen Batman vecht, heeft de stripindustrie echter stormenderhand veroverd. In feite één superschurk uit de bronstijd van het stripverhaal werd zo obscuur dat DC Comics 'het personage per ongeluk onsterfelijk heeft gemaakt door voortdurend te vergeten wanneer het personage is vermoord.
SCROLL OM DOOR TE GAAN MET INHOUD
Deze schurk was Burt Weston, ook bekend als de Film Freak, een kleine Batman-antagonist wiens belangrijkste gimmick was dat hij moorden pleegde als eerbetoon aan beroemde filmmisdaden. De misdaden van de Film Freak varieerden van het herscheppen van de beroemde moorden op de thriller van Alfred Hitchcock uit 1960 Psycho gewoon verkleden als King Kong terwijl je mensen aanvalt. Ondanks zijn unieke modus operandi, werd de potentiële populariteit van Film Freak zwaar gehinderd door zijn matte ontwerp en oninteressante motivaties. Hoewel Film Freak niet wordt herinnerd als een van de grote Batman-schurken, heeft de gemene filmliefhebber naam gemaakt omdat hij constant stierf en op onverklaarbare wijze weer tot leven kwam.
Wat is het verhaal achter de vele doden van Film Freak?
Deze running gag van Film Freak's constante sterfgevallen en wederopstandingen begon tijdens de beroemde Batman: Ridderval gebeurtenis, waarbij de superschurk zonder pardon werd doodgeslagen door Bane in Batman #492 (door Doug Moench, Norm Breyfogle, Adrienne Roy en Richard Starkings). Film Freak zou dertien jaar later schijnbaar uit de dood terugkeren kattenvrouw #54 (Will Pfeifer, David Lopez, Jeromy Cox, Alvaro Lopez en Jared K. Fletcher). Hij keerde terug met een gloednieuw ontwerp en droeg de nepalias 'Edison', maar DC heeft nooit uitgelegd hoe Film Freak zijn ontmoeting met Bane had overleefd. Film Freak zou in 2021 opnieuw sterven Zelfmoordploeg # 1 (door Robbie Thompson, Eduardo Pansica, Julio Ferreira, Marcelo Maiolo en Wes Abbott) dankzij een gasaanval in Arkham Asylum alleen om weer te verschijnen en weer te sterven Batman: One Bad Day - The Riddler (door Tom King en Mitch Gerads).
Hoewel het niet zeldzaam is dat stripboekpersonages weer tot leven komen, kregen de spontane wederopstandingen van Film Freak nooit enige uitleg. Het antwoord dat stripfans het dichtst in de buurt kwamen, was de theorie van de filmfreak die daarna verscheen Batman: Ridderval was een heel ander persoon dan degene die in de bronstijd was verschenen. Die theorie werd echter weerlegd toen latere komische uitgaven onthulden dat Film Freak's echte naam Burt Weston was en niet de 'Edison' alias. Uiteindelijk waren de vreemde wederopstandingen van Film Freak slechts een bewijs van hoe obscuur een personage hij is.
Het is jammer dat het bestaan van Film Freak een niveau van obscuriteit heeft bereikt dat zelfs DC Comic-schrijvers vergeten of ze hem hebben vermoord. De slechterik heeft veel potentieel en stelt zowel Batman als zelfs de kennis van de lezer van film en popcultuur op de proef. Film Freak had heel weinig waardoor hij opviel, aangezien zijn oorspronkelijke motivatie slechts een klein wraakplan was en zijn kostuum alleen zijn leren jack en bleke huid was. Deze matte gelaatstrekken zorgden ervoor dat hij opging in de achtergrond. Film Freak voelde zich zelfs meer als een van Joker's handlangers dan als een op zichzelf staande superschurk. Er is echter één manier om de terugkerende sterfgevallen van Film Freak te laten werken binnen de DC Universe-canon, en het zou Film Freak een populairder personage kunnen maken binnen de Batman mythos.
De continuïteitsfout van Film Freak kan worden gecanoniseerd als een superkracht
Het zou kunnen zijn dat Film Freak een superkracht bezit waardoor hij elke keer dat hij sterft weer tot leven kan komen. Deze hypothetische onsterfelijkheid zou direct verband kunnen houden met de filmgimmick van Film Freak, aangezien vaak wordt gezegd dat acteurs en actrices een soort onsterfelijkheid bereiken wanneer hun uitvoeringen op film worden vastgelegd. Dit zou zelfs een manier kunnen zijn om enkele inconsistenties met de manier waarop Film Freak wordt geportretteerd weg te redeneren. Misschien zou je kunnen zeggen dat elke keer dat hij wordt opgewekt, hij gedwongen wordt een nieuwe 'rol' op zich te nemen. Dit zou de weg kunnen effenen voor een interessante verkenning van de psyche van Film Freak, aangezien DC heeft gesuggereerd - maar nooit volledig onderzocht - dat hij zichzelf alleen vindt door de rollen die hij speelt.
Dit zou Film Freak ongetwijfeld een interessantere slechterik maken die verder kan groeien dan zijn gebruikelijke afbeelding als een obscure seriemoordenaar die veel filmreferenties maakt. De onsterfelijkheid van Film Freak zou ervoor kunnen zorgen dat hij de aandacht trekt van andere onsterfelijke superschurken, zoals Ra's Al Ghul of zelfs de Black Lantern Corp. Hoe dan ook, een superkracht zou een goed begin zijn om Film Freak zijn plaats in Batmans schurkengalerij te laten verdienen. Hopelijk staat Film Freak ooit zij aan zij met enkele van de grootste vijanden van de Caped Crusader in plaats van zich in inconsistente verhaallijnen te bevinden.
