De gevreesde studionota. Terwijl filmmakers en acteurs vaak klagen over hoe leidinggevenden creatieve visie verpesten met misleidende eisen, hoor je zelden over de suggesties die een film beter hebben gemaakt. Maar met het nieuwe sci-fi-drama 'Midnight Special' van Warner Bros. dat op het punt staat SXSW te bereiken, leerden we twee van zulke wonderbaarlijke noten kennen, met dank aan schrijver/regisseur Jeff Nichols.
Tijdens een rondetafelgesprek met de gevierde filmmaker hoorde SPINOFF de oorsprong van de Superman-scène van 'Midnight Special' en hoe Adam Driver, de ster van 'Star Wars: The Force Awakens', het 'gevaarlijkste' personage van de film op zich nam.
'Man of Steel'-acteur Michael Shannon kopt 'Midnight Special' als een man op een mysterieuze missie: hij ontwijkt de klauwen van een doemdenkende sekte en de FBI en racet door het land om Alton (Jaeden Lieberher) te begeesteren - een vreemde jongen die schitterende lichtstralen kan schieten uit zijn ogen -- naar een geheime locatie, waarvan alleen de 8-jarige de volledige betekenis begrijpt. Maar onderweg is er tijd voor tedere momenten en zelfs een Superman-referentie die het publiek misschien doet grinniken.
Terwijl ze stilletjes over een donkere snelweg rijden, kijkt de jonge Alton op van zijn Superman-stripboek en vraagt: 'Wat is Kryptonite?' Als reactie trekt er een grijns over Shannons gezicht. Maar voor degenen die dachten dat dit bedoeld was als een sluwe knipoog naar de rol van de intense acteur als generaal Zod, onthulde Nichols dat het pad naar dit meta-moment meer merkgericht was.
'Ze waren Wolverine maakt grapjes,' zei de filmmaker met een grijns. 'Ik had het oorspronkelijk geschreven als adamantium, het metaal dat de botten van Wolverine bindt; Ik ben een nerd. En natuurlijk waren we bij Warner Bros. en ze hebben het DC-universum en alles. Ik had gewoon nog niet eerder aan [Superman] gedacht, vooral omdat Kryptonite te voor de hand liggend leek. En ik dacht niet eens aan de General Zod connecties of iets anders. Ik keek naar Mike en dacht: 'Kijk, we zullen het moeten veranderen in het DC Universe. En het wordt Kryptonite.' En hij zei: 'Ik denk dat dat oké is. Ik denk dat dat wel goed komt.' Maar ik deed bespreek het met hem, want ik wilde niet lui zijn.'
In een apart interview vertelde Shannon, die eerder met Nichols aan 'Shotgun Stories' en 'Take Shelter' werkte, 'ik herinner me dat hij die avond een beetje onzeker werd. Leuk vinden, ' zou moeten Ik doe dit? Is dit een slecht idee? Gaat dit teveel aandacht trekken?' Maar ik vind het heel lief en onschuldig. En het is echt is goed om Alton, deze machtige jongen die tegelijkertijd zo kwetsbaar is, te zien vragen naar Kryptonite. Ik vond het echt perfect, dus ik ben blij dat hij het erin heeft gelaten.'
De andere cruciale opmerking van de studio spoorde Nichols aan om naar rijzende ster Driver te kijken bij het casten van een intelligente FBI-agent die Alton moet opsporen. 'Midnight Special' opgenomen in de periode tussen wanneer Driver werd gegoten in 'The Force Awakens' en toen het vervolg op 'Star Wars' in productie ging. Maar Nichols landde de toekomstige Kylo Ren maanden eerder , dankzij leidinggevenden op de hoogte.
'Ik moet de eer geven waar de eer toekomt', zei de directeur. 'Greg Silverman, het hoofd van de studio van [Warner Bros.], heeft hem aanbevolen. Ze hadden samen aan een andere film gewerkt ['This is Where I Leave You']. Ik kende zijn werk niet. Ik had 'Girls' niet gezien, en ik zeg dit niet graag, maar soms krijg je aantekeningen van studio's en denk je: 'Ugh. Oké, ik denk dat ik bij deze man ga kijken.' Maar in dit specifieke geval was het een geweldige noot. Het was een verbazingwekkend idee.
'Ik herinner me mijn casting director Francine Maisler -- die is geen grap; zij is de echte deal -- ze sprak met mij voordat ik voor het eerst met Adam Driver aan de telefoon sprak. En ze was als, 'niet doen' rotzooi het op!' Ik begreep niet alle schaakstukken die op het universele bord op de achtergrond werden verplaatst. Ik sprak met hem en hij had 'Shotgun Stories' gezien, wat hem een van de 17 mensen maakt, en we hadden net een goed gesprek over dit personage. Dit personage dat van de lijst het meest cliché zou kunnen zijn, het meest standaard zou kunnen zijn, en hij had daar ideeën over en ze waren is goed ideeën. En ik was heel eerlijk tegen hem, zoals: 'Hé, kijk, dit is het gevaarlijkste personage in deze film omdat hij de meest eendimensionale zou kunnen zijn. Help me hierbij.'
'In een van de eerste scènes die we samen deden, moest hij aan dit bureau gaan zitten, en hij botste tegen het bureau, liet zijn boekentas vallen en stootte met zijn voet op de stoel. Ik belde bijna cut omdat ik dacht: 'Nou, dit is duidelijk een vergissing.' Maar dat was het niet. Hij begon het gedrag van dit personage op te bouwen. En dat is acteren. Dat is iemand die echt nadenkt over wat ze doen. En vanaf dat moment was ik enorm onder de indruk van hem.'
'Midnight Special' gaat zaterdag in première op SXSW en arriveert op 18 maart in geselecteerde theaters. De film wordt uitgebreid uitgebracht op 1 april.
