Tony Stark is weer terug bij af en staat opnieuw in het vizier van een mysterieuze en gestoorde boosdoener. Het doelwit van gevolmachtigden en met zijn zakelijke belangen nu in het vizier, krijgt de niet zo onoverwinnelijke Iron Man nu een nieuwe slechterik voorgeschoteld waarmee hij het misschien wel eens zal zijn. zijn grootste aartsvijand tot nu toe . Wanneer Tony wordt gevangen in de ontploffing van een van zijn eigen gesaboteerd reactoren in Onoverwinnelijke Iron Man #1 (door Gerry Duggan, Juan Frigeri en Kael Ngu), luidt het begin in van een terreurcampagne tegen hem die zijn leven overspoelt.
SCROLL OM DOOR TE GAAN MET INHOUD
Al snel wordt echter duidelijk in Onoverwinnelijke Iron Man #4 (door Gerry Duggan, Juan Frigeri en Kael Ngu), dat het oorspronkelijke doelwit niet Tony zelf was, maar zijn zakelijke nalatenschap, Stark Unlimited . Nadat hij Tony en zijn bondgenoten heeft aangevallen om de aandelenkoers te verlagen ter voorbereiding op een vijandige overname, wordt de mysterieuze schurk onthuld als Feilong, een nieuwkomer in de scene met een rekening te vereffenen. Terwijl Tony deze parvenu een lesje leert en hem vernedert voor een parade van toeschouwers, is Feilong nog lang niet verslagen. In plaats daarvan barst hij in lachen uit en onthult dat Stark degene is naar wie hij op zoek was.
Marvel heeft Iron Man's Rogues' Gallery een grote upgrade gegeven
Hoewel hun ontluikende conflict nog in de kinderschoenen staat, is Feilong zwaaiend uit de poort gekomen en is hard op weg om zichzelf te vestigen als een van de grootste bedreigingen van Iron Man. Dit komt niet alleen door zijn gebrek aan wroeging bij het aanvallen van burgers om zijn doelen te bereiken, maar ook omdat hij de beste elementen belichaamt van alle opmerkelijke Iron Man-schurken. Als collega-technoloog voert hij de rivaliteit die zo veel van zijn mede-uitdagers kenmerkt, maar dankzij zijn zakelijk inzicht kan hij ook een bedreiging vormen voor Tony, zowel op het slagveld als in de directiekamer, in navolging van mensen als Obadiah Stane tot ondermijnen De grootste troeven van Iron Man .
Over de hele linie staan veel superhelden bekend om, zo niet gedefinieerd door hun aartsvijanden. Iron Man heeft echter nooit hetzelfde gevoel van welomschreven oppositie gehad als veel van zijn tijdgenoten. Veel informele lezers, vooral in het post-MCU-tijdperk, hebben weinig idee hoe belangrijk de rol van de Mandarijn is in de geschiedenis van Iron Man . En als zodanig vertegenwoordigt Feilong een gouden kans om eindelijk een schurk voor Stark te vestigen met veel gravitas en zichtbaarheid, maar zonder de problematische erfenis van Iron Man's eerdere aartsvijand.
Gezien Tony's wortels in de Koude Oorlog, zijn eerste optreden in 1963 en zijn banden met Amerikaanse technologie, zijn veel van zijn schurken weinig meer dan weinig vleiende afbeeldingen van niet-westerse machten. De mandarijn zelf werd rechtstreeks geïnspireerd door de aartsvertegenwoordiger van de gele gevarenkarikatuur, Fu Manchu. Feilong fungeert dan als een veel cultureel gevoeliger persoon modernisering van het Mandarijnkarakter . Met behoud van de banden met het Oosten, en daarmee de krijgshaftige flair van zijn strijdlustige tradities, snijdt Feilong het anachronisme van het oude stereotype van de Chinese krijgsheer weg. Hij vervangt het in plaats daarvan door een futuristische gevoeligheid die zwaar leent van de echte wereld. Een door technologie geobsedeerde visionair met grootheidswaanzin.
Feilong was oorspronkelijk een X-Men schurk
Hoewel het enige tijd heeft geduurd voordat Feilong zijn ware aartsvijand in de vorm van Tony Stark vond, had zijn verlangen om Mars te veroveren in naam van de mensheid hem eerder in conflict gebracht met de X-Mannen . Zijn ontdekking dat de mutanten hadden hem naar de rode planeet geslagen was de katalysator voor zijn eerste wending tot schurkenstaten. Maar hoewel zijn verpletterde Martiaanse dromen zijn snode neigingen misschien hebben verergerd, was zijn uiteindelijke doel nooit de vernietiging van de vijanden van de mensheid, maar de verruiming van de horizon van de mensheid. Zijn conflict met de X-Men en hun mensen kon dus nooit echt zijn boosaardige neigingen bevredigen, en als zodanig werd hij gedreven om het zittende toonbeeld van de mensheid, Tony Stark, te zoeken. Zijn overtuiging is nu dat zijn conflict met Tony en het aanzetten tot een nieuwe technologische Koude Oorlog de mensheid naar duizelingwekkende nieuwe hoogten zal stuwen.
Of Feilong zichzelf zal vestigen als een blijvende schurk van Iron Man valt nog te bezien, maar alle elementen zijn aanwezig. Hij belichaamt de grootste delen van degenen die hem zijn voorgegaan, terwijl hij de verontrustende elementen van voorgaande tijdperken buiten de boot laat. Nu de bovenste plek van de schurkengalerij van Iron Man momenteel vacant is, is er geen beter moment voor een nieuwkomer om verder te gaan waar de anderen waren gebleven en Tony Stark het gevecht van zijn leven te geven.
