Hoewel veel gemuteerde helden bij verschillende gelegenheden de mantel van Wolverine hebben gedragen, heeft ieder van hen vreselijk geleden voor het recht om er aanspraak op te maken. Dit geldt zelfs voor Marvel's niet-mutante Wolverine, ook al heeft hij dit nooit meegemaakt zoiets als het Weapon X-programma voor zichzelf. In feite is Albert misschien wel de meest tragische Wolverine van allemaal. Dit maakt het des te triester dat zo weinig mensen zijn verhaal kennen.
In de nasleep van de aanval van Orchis op Krakoa is de mutantsoort verstrooid achtergebleven, gedwongen in de schaduw te leven om te voorkomen dat de al te menselijke schurken op hen jagen. Of beter gezegd: zoals te zien in Donkere X-Men #1 (door Steve Foxe, Nelson Dániel, Frank Martin en Clayton Cowles van VC), de af en toe gemechaniseerde schurken die nu op mutanten jagen. Wanneer Aartsengel's drie helden redden de jonge mutant Carmen Cruz, ook bekend als Gimmick , van een Orchis-transport, bevinden ze zich al snel aan het einde van Wolverine's klauwen. Het blijkt dat de Wolverine-androïde, beter bekend als Albert, een nieuw thuis voor zichzelf heeft gevonden onder de slechtsten van de mensheid. Al is het moeilijk voor te stellen dat hij nog veel langer aan hun kant zal blijven.
Wie is Albert - en waar komt de schurkenstaat Wolverine vandaan?
De creatie van Donald Pierce, de voormalige witte bisschop van de Hellfire Club en een frequente vijand van de mutantensoort, Albert werd direct gemodelleerd naar Wolverine. Terwijl Pierce's andere cybernetische soldaten, bekend als de Reavers, op zichzelf al dodelijk waren, bezat Albert soortgelijke adamantiumklauwen. Hij had ook een bijna perfecte reproductie van Logans fysieke verschijning. Dit maakte Albert de perfecte agent om de echte Logan in 1991 te helpen vermoorden Wolverine #37 (door Larry Hama en Marc Silvestri), ook al was het alleen maar de bedoeling dat hij de titulaire held naar buiten zou lokken voor de echte moordenaar.
Schokkend genoeg was het nooit de bedoeling van Donald Pierce dat Albert Wolverine zou vermoorden. In plaats daarvan bouwde hij nog een androïde in de vorm van een klein meisje genaamd Elsie-Dee om de klus te klaren. Elsie-Dee was in feite een lopende bom die geprogrammeerd was om uit te gaan als Wolverine in de buurt was. Hoe nauwgezet Pierce ook was geweest bij het creëren van Albert, hij liet zijn Reavers een grotere rol spelen in de bouw van Elsie-Dee. Nog verrassender was dat de Reavers ervoor zorgden dat Elsie-Dee tijdens haar constructie bewust werd. Als zodanig was ze niet bereid zichzelf te laten vernietigen als onderdeel van het complot van iemand anders, hoewel haar programmering op dat vlak niet veel afwijking toestond.
Waarom de evolutie van Albert hem tot de meest tragische Wolverine van Marvel maakt
Hoewel de oorsprong van Elsie-Dee vanaf het begin tragisch was, maakte Albert de overstap naar hetzelfde territorium toen de eerste hem doordrenkte met hetzelfde niveau van zelfbewustzijn als zij. Albert vormde een vrijwel onmiddellijke band met Elsie-Dee, waardoor hij deelnam aan haar plan om haar eigen ondergang te ontlopen. Samen, Albert en Elsie-Dee vocht terug tegen zowel de echte Wolverine als de programmering van Pierce. Hoewel de twee dit eerste uitje overleefden, werden ze nog steeds uit elkaar gerukt, waardoor Albert gedwongen werd zichzelf weer op te bouwen en op jacht te gaan om opnieuw contact te maken met zijn mede-androïde.
Dit werd door de jaren heen een doorlopend thema in de levens van Albert en Elsie-Dee. Hun donkerste momenten resulteerden bijna altijd in een scheiding. In Alberts meest bepalende verhaallijn, de Wolverine-android werd gedwongen om Elsie-Dee letterlijk weer in elkaar te zetten nadat ze was uitgekleed voor onderdelen en verkocht door hun kwaadaardige schepper. Zelfs na alles wat ze hadden meegemaakt, moesten Albert en Elsie-Dee zich een weg banen door talloze bendes, cybernetische moordenaars en zelfs een Yakuza-misdaadheer om hun vrijheid te bereiken. Hoe opwindend dit alles ook was, de tragische waarheid van de zaak was dat het verhaal van Albert en Elsie-Dee was veranderd van een verhaal over een robot op de vlucht in een verhaal over een vader die zijn dochter probeerde te beschermen. Erger nog, het is niet te zeggen waar Elsie-Dee vandaag is, alleen dat ze opnieuw in stukken ligt te rusten.
Waarom Albert vandaag de dag een nog grotere bedreiging vormt, zelfs voor de oorspronkelijke Wolverine
Wanneer Albert voor het eerst wordt onthuld op de pagina's van Donkere X-Men # 1, hij reageert totaal niet totdat hij wordt gerammeld door een andere Orchis-soldaat. Zodra hij online komt, begint Albert onmiddellijk Elsie-Dee te roepen, ondanks dat hij midden in een actief gevecht zit met de gemuteerde doelen van Orchis. Of Albert weet dat Elsie-Dee door Orchis is gesloopt, is nog steeds onduidelijk, maar de fans van Albert weten ongetwijfeld dat het beste nog ergens diep in zijn databanken zit. Ongeacht welke greep Orchis denkt dat ze op hem hebben, het zal slechts een kwestie van tijd zijn voordat Albert tegenover hen op het slagveld staat, vooral omdat zijn eerste uitstapje met Orchis hem in de handen van de eigen Zero van Dark X-Men.
Aangezien Zero's mutante vaardigheden allemaal te maken hebben met de samensmelting van vlees en machine, is het moeilijk voor te stellen dat hij Albert niet binnen de kortste keren weer aan de praat zal krijgen. Het is ook moeilijk voor te stellen dat Albert, zodra die tijd aanbreekt, niet meer op bloed uit zal zijn. Omdat hij al zoveel moeite heeft gedaan om Elsie-Dee weer in elkaar te zetten, is het vrijwel zeker dat Albert hetzelfde zal proberen opnieuw te doen. En ervan uitgaande dat Orchis nog steeds een van die stukken in zijn bezit heeft, zullen ze de laatste zijn in een lange reeks schurken die erachter komen hoeveel op het echte werk een bewuste androïde van Wolverine kan lijken.
