Hoewel de volgende generatie videogameconsoles officieel is begonnen, maken veel titels van ongeveer 10 tot 15 jaar geleden een comeback. Dit is met name het geval in de Playstation Store en de Nintendo eShop, waar verschillende onbekende indietitels en remakes van games van eerdere consolegeneraties te vinden zijn. Een zo'n spel is Stubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse , een actietitel voor derden die oorspronkelijk werd uitgebracht op de Xbox en Windows in 2005. Door een retro-esthetiek en geluid te combineren met hersenetende actie, lijkt de game in veel opzichten op Vernietig alle mensen !, buitenaardse wezens verwisselen voor zombies. De eerste game van ontwikkelaar Wideload Games, het is met opzet gemaakt om het tegenovergestelde te zijn van franchises zoals Capcom's Resident Evil .
Stubbs heeft een nogal legendarische geschiedenis van opnieuw uitgebracht worden op andere consoles, omdat het in 2007 op Steam werd uitgebracht om later uit de dienst te worden gehaald. Het werd het jaar daarna ook op de Xbox Live Marketplace geplaatst, maar werd later wegens technische problemen verwijderd. Gelukkig kunnen gamers eindelijk ervaren Stubb 's eigenzinnige kijk op zombies weer op semi-huidige consoles met de nieuwste release voor Switch, PS4 en Xbox One.
Hersenloos plezier
In het spel nemen spelers de rol aan van de gelijknamige Stubbs the Zombie, die in de jaren dertig ooit slechts een handelsreiziger was voordat hij werd vermoord en vervolgens als zombie tot leven werd gewekt in een futuristische versie van de jaren vijftig. Zijn heldendaden vinden plaats in de fictieve Punchbowl, Pennsylvania, een hi-tech stad van morgen gebouwd op de top van Stubb's graf. Stubbs komt terug als een zombie en zoekt wraak op de stedelingen en de maniakale industrieel achter de creatie van Punchbowl. Onderweg krijgt hij de minachting van het leger en komt hij achter de waarheid over wat er met zijn lang verloren liefde is gebeurd.
De basisgameplay laat Stubbs door de stad scharrelen, burgers aanvallen en - wat nog meer - hun hersens opeten. Hij zal ze meestal een beetje moeten slaan voordat hij zich kan tegoed doen aan hun geest, vooral in het geval van gewapende en gepantserde politieagenten. Onderweg leert hij hoe hij verschillende zombiekrachten kan gebruiken die hem helpen in zijn zoektocht naar wraak tegen Punchbowl. Deze omvatten het bezit van anderen met zijn afgehakte hand, het gebruik van andere lichaamsdelen als bowlingballen en bommen, evenals het ontketenen van giftige zombie-winderigheid.
Zijn belangrijkste talent is echter anderen voor zijn zaak te bekeren. Niet alleen het eten van de hersenen van de Punchbowl-burgers vult de gezondheid van Stubbs aan, maar het verandert ook de vermoorde overblijfselen in ondode zombies zoals Stubbs. Ze zullen hem volgen en vijanden voor hem aanvallen, waardoor ze onvermijdelijk meer van hun soort creëren om samen met hun stamvader te vechten. Stubbs kan ook de futuristische voertuigen van de game besturen, die projectielen naar vijanden kunnen werpen of ze met hoge snelheden kunnen overrijden. Ook helpt Stubbs een Guidebot, een van de meer technologisch geavanceerde burgers van de stad, die hem leert hoe hij verschillende bewegingen moet gebruiken en over het algemeen een bedreiging kan zijn voor de Punchbowl-samenleving.
Als aanvulling op de jaren '50 setting is de muziek en de algemene esthetiek van het tijdperk. Hoewel ze worden gezongen door moderne artiesten, zijn de nummers van de game ook hits uit de jaren '30, '40 en '50, die passen bij de bopping-dinerontwerpen van de locaties van de game. Er is ook de oneerbiedige humor van de titel, die een parodie is op de tijdperken in kwestie, sciencefictionfilms uit de jaren 50 en horrorstijlen. Dit heeft tot gevolg dat de game minder een survival-horrorspel wordt en meer een actie-avontuurkomedie.
Verdubbel de Stubbs
De game is gebaseerd op dezelfde engine als Hallo , wat erg merkbaar is in de co-op multiplayer-modus van de game. De tweede speler kan een andere zombie genaamd Grubbs besturen via split-screen multiplayer in wat enigszins aanvoelt als een third-persona-variant van Bungie's populaire titel. De bovengenoemde voertuigen voelen ongelooflijk vergelijkbaar en benadrukken hoe Stubbs neemt gameplay-elementen uit een ander genre en maakt ze eigen.
De grootste obstakels van de game zijn dezelfde als bij de release 15 jaar geleden, hoewel het zeker geen dealbreakers zijn. Want hoe leuk de algemene gameplay ook is, er is niet te veel variatie in het spel buiten de extra zombiekrachten die Stubbs krijgt. Met andere woorden, de dingen zijn de hele weg vrijwel hetzelfde, met niet veel diversiteit in de manier van spelen, afgezien van het occasionele voertuiggebruik. Een deel ervan komt ook voort uit hoe onveranderlijk de gevechtsmechanica is, waarbij het groeiende aantal zombievaardigheden dit slechts een klein beetje vermindert. Om eerlijk te zijn, de game zelf is niet ongelooflijk langdradig, hoewel dit misschien een ander probleem is. Het is uiteindelijk vrij kort voor degenen die echt van het spel genieten, hoewel dit wel de herhalingswaarde toevoegt. Een andere klacht is dat Stubbs, als zombie, nogal wankelend is in zijn snelheid, wat erger kan zijn in de grotere gebieden van het spel.
Met dezelfde opmerking kan het spel ook vrij eenvoudig zijn, omdat Stubb's gezondheid herstelt van het doen van basisaanvallen. Zijn begeleidende zombiehorde helpt hem ook, waardoor vijanden als vliegen vallen en zich binnen enkele seconden bij hun gelederen voegen. Dit kan een beetje worden ingeperkt op de hogere moeilijkheidsgraden, maar normale gameplay is een relatieve cakewalk. Buiten deze problemen, maar Stubbs de zombie is een leuke omkering van survival-horrorspellen, waarbij verslavende gameplay wordt gecombineerd met hilarische wendingen op tropen en clichés. Gamers die een zombiespel willen dat de jaren vijftig beschimpt, moeten de titel eens bekijken.
Stubbs the Zombie in Rebel Without A Pulse, ontwikkeld door Widleoad en uitgegeven door Aspyr, komt op 16 maart 2021 uit voor PlayStation 4, Xbox One en Nintendo Switch.
Het CBR heeft een exemplaar van deze titel ter recensie van de uitgever ontvangen.
