Er waren veel redenen om te anticiperen op grootsheid van de voortzetting van de X-Men-film franchisenemer. Het pand heeft een leger van sensationele personages in zijn helden en schurken. Fox's Dankzij de slimme prequel-hoek heeft een hele reeks jongere en hetere sterren (zoals Jennifer Lawrence, James McAvoy, Michael Fassbender en Sophie Turner) zich bij de strijd kunnen voegen, terwijl genre-iconen zoals Patrick Stewart en Ian McKellen in de mix. Beter nog, na jaren afwezigheid, 'X-Men' en 'X2' regisseur Bryan Singer keerde terug naar het roer volgende 'X-Men: eerste klasse.' En met superheldenfilms die nog steeds zware hitters zijn (vooral voor Fox, die opruimde met 'Deadpool' ), zou je denken dat er een gezond budget voor visuele effecten zou worden toegekend aan de nieuwste aflevering van de serie. En toch, 'X-Men: Apocalyps' is een levenloze aangelegenheid, die zijn sterrenkracht verspilt, zijn personages ondermijnt en zijn actie vertroebelt in grijstinten en cutaways.
Speelt zich af in 1983 -- tien jaar na de gebeurtenissen van 'X-Men: Days of Future Past' -- 'X-Men: Apocalypse' vindt Charles 'Professor X' Xavier ( James McAvoy ) die graag toezicht houdt op zijn school voor hoogbegaafden, waar Hank 'Beast' McCoy ( Nicholas Hoult ) geeft les en Jean Gray ( Sophie Turner ) en Scott 'Cyclops' Summers ( Tye Sheridan ) zijn studenten. Verstopt in een menselijke vorm, Raven/Mystique ( Jennifer Lawrence ) zet haar activisme voort en bevrijdt mutanten zoals de transporterende Kurt 'Nightcrawler' Wagner ( Kodi Smit-McPhee ) uit hun gevangenschap. Wat betreft Erik 'Magneto' Lehnsherr ( Michael Fassbender ), is hij ondergedoken. Maar zodra de autoriteiten hem ontdekken, Magneto nog eens gaat naar zijn duistere kant, net op tijd om zich bij de vier ruiters van de wereldrammelende uber-mutant Apocalypse te voegen ( Oscar Isaac ). Het is een strijd om Magneto's ziel en de wereld zelf, opnieuw .
Een van mijn echte frustraties over 'X-Men: Days of Future Past' was hoezeer het erop vertrouwde dat je de vorige films had gezien om het verhaal logisch te maken, voordat de tijdreizende conclusie die eerdere films regelrecht uit de canon schopte. De verdrijving van 'X-Men', 'X2' en 'X-Men: The Last Stand's' wordt duidelijker in 'X-Men: Apocalypse' als personages die in die films aan elkaar werden voorgesteld (zoals Nightcrawler en de X-Men ) ontmoeten elkaar hier nu voor het eerst. Op deze en nog veel meer manieren voelt 'X-Men: Apocalypse' aan als een luie reboot, waarbij de eerste drie inzendingen in de franchise terzijde worden geschoven en hun karakterbogen, opstellingen en plots opnieuw worden onderzocht, ten goede of ten kwade. Maar vooral erger.
Opnieuw smeekt Charles zijn met pijn gevulde vriend Erik om zijn woede niet op mensen af te reageren, maar om het te kanaliseren om mutanten te helpen. Dezelfde argumenten die we nu in zes films hebben gehoord, worden zo flagrant herhaald dat Erik zelfs een flashback-montage heeft van Charles' eerdere peptalks! Dit eveneens vervolg neemt ons mee terug naar Auschwitz, waar Erik zijn ouders verloor aan de nazi's twee keer eerder . Maar deze keer, scenarioschrijver Simon Kinberg plooien ook in de 'vrouwen in koelkasten'-trope.
Opnieuw wordt Raven verscheurd tussen haar loyaliteit aan Charles en haar loyaliteit aan Eric. Opnieuw wordt kolonel Stryker (Josh Helman) in een lus gegooid als een dreigende dreiging. En nog een keer Kwikzilver ( Evan Peters ) duikt op voor een waanzinnige reddingsscène gescoord door een bij het tijdperk passend popnummer (dit keer is het 'Sweet Dreams' van de Eurthymics). Nu, dat laatste stukje is ontzettend leuk, en brengt wat broodnodige pit in deze grimmige vernieuwingsprocedures. Maar het is niettemin een grondige herhaling van Quicksilver's boog in 'Days of Future Past'. 10 jaar zijn verstreken en de minzame snelheidsfreak zit vast in een lus: hij woont nog steeds thuis in de kelder van zijn moeder, vraagt zich nog steeds af wat zijn MIA-vader is, en nog steeds de moedige komische noot die met de film wegrent.
Nieuw in de X-Men-franchise is de wannabe god Apocalypse , en wat een verspilling van Oscar Isaac is hij. De betoverende hoofdrolspeler die vorig jaar het publiek in vervoering bracht met 'Ex Machina' en 'Star Wars: de kracht ontwaakt' is begraven onder bizarre prothetische make-up en onhandige kostuums waardoor de gemuteerde opperheer eruitziet als een afwijzing van de rockband KISS. Dit is niet het enige bot dat ik moet kiezen met de kostuums van de film, want de onthullende krijgersuitrusting van Psylocke is meer dan belachelijk. Ik weet het, zo zagen ze eruit in de strips comic . Onpopulaire opinie alert: het kan me niet schelen.
Deze keuzes moeten logisch zijn in de wereld die de films bouwen. Ik ben bereid te accepteren dat een van de vreemde, willekeurige krachten van Apocalypse het vermogen is om zand in veelkleurige pantsers te transformeren, zodat hij gemuteerde make-overs kan doen. (Ja, er is eigenlijk een scène die dat laat zien.) Het is echter een brug te ver om je voor te stellen dat hij besloot dat een geschikt kostuum voor een van zijn krijgersvolgelingen een Capezio-pakje zou zijn met dijkousen en een borstraam, en dat hij zo'n onpraktisch kostuum maakte? uit het zand .
Apocalyps als schurk is vaag en daardoor teleurstellend. Maar meer frustrerend is hoe het script van Kinberg zoveel tijd kost om zich te concentreren op opnieuw geformuleerde verhaallijnen dat de nieuwe weinig tijd hebben om zich te ontwikkelen. Erik's verwarring met Mystique en Charles steelt zoveel focus dat zijn mede-Ruiters vrijwel geen schermtijd krijgen. engel ( Ben Hardy ) en Psylocke ( Olivia Munn ) geïntroduceerd worden en dan nauwelijks praten, waardoor we geen idee krijgen van hun persoonlijkheden, achtergronden of motivaties.
Aan de andere kant, Storm ( Alexandra Shipp ) krijgt een veelbelovende start, geïntroduceerd als een 'Aladdin'-achtige straatrat die haar weerkrachten gebruikt om te stelen ter wille van haar mede-Egyptische wezen. Maar ze vraagt zich nog niet af wat de deal van Apocalypse is dat ze gehersenspoeld en gedempt is tot de laatste momenten van de film. Voor het grootste deel van de film vechten de vier ruiters niet eens! Ze staan gewoon rond Apocalypse, poseren alsof ze op een fotoshoot zitten, terwijl hij maar door blijft gaan over macht en genocide.
Er zit veel minder actie in deze actiefilm dan je zou verwachten. De reeks van Quicksilver is een hoogtepunt. Maar verder is er nog veel meer praten van oorlog dan van echte oorlog. En met zo weinig karakterontwikkeling in de schurken en zo'n ambiguïteit over waar ze in Apocalypse eigenlijk mee te maken hebben, is de laatste confrontatie een puinhoop van lage inzetten en verwarrende opstellingen. Meer schokkend -- en om spoilers te voorkomen zal ik vaag zijn -- zelfs Wolverine's ( Hugh Jackman ) grote vechtscène is een teleurstelling, waarbij het meeste gebeurt buiten beeld !
Als je de stukken van 'X-Men: Apocalypse' doorzoekt, voelt het slecht reverse-engineered. Mensen zoals Nightcrawler, Jean Grey en Storm, toch? Laten we ze terugbrengen, maar dan jonger. Jennifer Lawrence heeft tonnen fans, dus laten we Mystique terugbrengen, maar de blauwe make-up achterwege laten en de voorkeur geven aan laag uitgesneden topjes voor het grootste deel van haar schermtijd. Gooi in Wolverine, plotgevoeligheid wordt verdoemd. Schudden met de wereldwijde crisis. Roer er nog wat Charles v. Erik biz door, en een lente van Quicksilver als garnering! De ingrediënten voor grote spanning zijn er, maar in de handen van Singer en Kinberg worden ze een recept voor een ramp.
Toch is het niet allemaal slecht. Ook al krijgen ze vrijwel niets te doen, het is leuk om de jonge Storm, Jubilee (Lana Condor) en Nightcrawler te zien. En het opnieuw opstarten van Jean en Scott komt met een aantal geweldige geschenken. In de eerste trilogie leek Cyclops een vastzittende goody two-shoes, maar Sheridan brengt een angst bij Scott die hem een beetje complexer maakt dan we eerder hadden gezien. Toch wordt Turner de echte held van de film en stelt hij de jonge Jean voor als veerkrachtig, slim en moedig, maar diep bang voor de innerlijke kracht. Haar reis is in wezen 'Frozen's', van 'verbergen, niet voelen' tot 'loslaten'. En afgezien van het creëren van een echt climaxmoment, is dat een veel progressiever en bevredigender karakterboog dan het achtergrondverhaal van 'Last Stand' waarin de professor haar hersens geweld aandeed om haar te beheersen.
Uiteindelijk is 'X-Men: Apocalypse' een enorme teleurstelling, omdat het saai en repetitief is waar het spannend en fantasierijk zou moeten zijn. Het zorgt echter wel voor een aantal inzetten en een aantal nieuwe helden die me terug kunnen brengen voor meer. Tenminste, als het recept klopt.
'X-Men: Apocalypse' draait vanaf 27 mei in de bioscoop.
