Sinds 2011 heeft Drawn and Quarterly drie grote Shigeru Mizuki-boeken gepubliceerd. De eerste was Voorwaarts op weg naar onze nobele dood , een semi-autobiografische strip over Japanse soldaten in een bizarre, existentiële crisis aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen het vrij duidelijk was dat ze verslagen waren: hoe dan ook doorvechten tot de dood, of ter dood worden gebracht door hun eigen leiders. De tweede was NietNonBa , een jeugdmemoires over de relatie van de kunstenaar met zijn grootmoeder en de interesse in de yokai van de Japanse folklore die centraal stond in het lange leven van de kunstenaar.
De derde en laatste is Gitaar , een verzameling van 400 pagina's met verhalen uit 1967-1969 van Mizuki's Ge Ge Ge geen Kitaro manga. Van de drie is dit het boek dat absoluut het minst interessant is om over te praten, en misschien de minste literaire waarde heeft, omdat het een meer rechttoe rechtaan genrewerk is dat meer op entertainment is gericht dan dat het worstelt met de grote kwesties van nationale identiteit die de twee vorige releases hebben.
Het is echter ook het leukst en gemakkelijkst te lezen, en het neemt een belangrijke, zelfs fundamentele plaats in in het verhaal van Mizuki's levenswerk: dit is zijn kenmerkende werk, de reden waarom Mizuki zo beroemd, zo geliefd en zo invloedrijk is .
En hij is invloedrijk. Zoals Osamu Tezuka in manga en Jack Kirby in Amerikaanse superheldenstrips, zelfs nieuwere of jongere lezers die misschien nog nooit van die mannen hebben gehoord of nooit een van hun werken hebben gelezen, genieten onbewust toch van werken van kunstenaars die ze hebben beïnvloed. In zijn inleiding tot de collectie situeert Matt Alt Mizuki niet alleen met een ereplaats in de eeuwenlange geschiedenis van yokai studie en viering, hij crediteert ook gedeeltelijk Mizuki's strips met het vrijmaken van de weg voor Pokemon.
Alt gaat ook tot het uiterste om te proberen precies vast te stellen wat een yokai is, buiten de definitie van 'Japans geestmonster', en merkt op dat het synoniem kan worden gebruikt met geest, kobold en monster, en dat Japans animisme ongeveer acht miljoen mensen mogelijk maakt goden, waarvan yokai een soort van zijn. Als ik het zou proberen, zou ik zeggen dat ze het Japanse equivalent zijn van de feeënpopulatie van de Britse eilanden, mysterieuze geestachtige wezens wiens leven af en toe dat van mensen kruist, behandeld met een soort ontzag door degenen die geloven erin, en met fascinatie voor degenen die dat niet doen (vooral degenen die van lezen, schrijven of tekenen houden van het fantastische en de lokale).
Gitaar leest heel erg als een metgezel voor NietNonBa , de fictieve vrucht van de eigen interesse van de jonge Mizuki in yokai, waarvan vele specifieke versies de kunstenaar in deze verhalen tot een nogal opmerkelijke status verheft, met name in 'The Great Yokai War', waar ze soortgenoten worden met mensen als Dracula en Het monster van Frankenstein.
big wave golden ale review
Dus, wie is Kitaro? Een kleine jongen die even griezelig als mysterieus is, hij woont in een vreemd huis in een moeras, hangt rond op kerkhoven en, met de hulp van zijn enorme magische krachten, vriendelijke yokai en de meer macabere leden van het dierenrijk zoals kraaien en insecten , hij helpt regelmatig de mensheid te redden van slechte yokai ... en straft af en toe slechte mensen. Aan het einde van elk avontuur tjilpen en kwaken de krekels, padden en verschillende griezelige beestjes Kitaro's themalied, 'Ge Ge Ge', waar de oorspronkelijke titel vandaan kwam.
Hij heeft slechts één groot, starend oog, zijn haar groeit over zijn lege linker oogkas, waar zijn yokai-vader woont, in de vorm van een oogbol met een klein lichaam; hij springt vaak uit om Kitaro te helpen. Het enige andere terugkerende personage is Nezumi Otoko, Kitaro's half mens, half yokai, altijd sluwe vijand, die hem meestal helpt ... behalve wanneer hij in conflict is met hem.
De echte sterren van het boek zijn echter de verschillende geesten en monsters die Kitaro's wereld bewonen. Een van Mizuki's grote prestaties met het concept, zoals Alt opmerkt, was het creëren van een uitgangspunt dat heroïsche horrorverhalen mogelijk maakte waardoor zoveel verschillende versies van de verschillende spookmonsters samen konden leven en verhaalruimte konden delen.
Deze zijn over het algemeen behoorlijk eng in ontwerp en weergave; zoals het werk van Rumiko Takahashi in Inu Yasha (waarvan de vroege delen enige gelijkenis vertonen met Mizuiki's werk hier) en haar eerdere horror/fantasiewerk, de heroïsche, slachtoffer- of gewoon menselijke karakters zijn allemaal schattig en meer geabstraheerd (hier is de schattigheid vaak een soort van strip-karikatuurvariant, in plaats van Takahashi's cherubische jongeren), terwijl de monsters zijn getekend met een meer realistische, zeer gedetailleerde toets waardoor hun uiterlijk des te gruwelijker en, ironisch genoeg, onwerkelijk in de context van de strip.
Hierin zijn korte verhalen van Kitaro die een paar slechteriken terroriseert met alleen zijn lichaamloze hand, en een dorp redt van een leger bezeten katten die de rollen hebben omgedraaid en de mensen hebben gemaakt. hun huisdieren en het redden van kinderen van yokai die hun ziel of afbeeldingen hebben gestolen of anderszins in gevaar hebben gebracht. (Je kunt een heel kort verhaal lezen en enkele van Kitaro's yokai zien die met humoristisch effect worden gebruikt, in dit voorbeeld we liepen in december.)
Misschien wel het meest interessant voor moderne westerse lezers zijn de twee langere stukken in het boek.
dnd 5e magische items op laag niveau
De eerste hiervan is de eerder genoemde 'Great Yokai War', een 50-pager waarin Kitaro, zijn vader en Nezumi Otoko een kwartet van machtige lokale yokai rekruteren om te proberen een eiland voor de kust van Japan te bevrijden dat wordt binnengevallen door 'westerse yokai,' zoals het Monster van Frankenstein, Dracula, een weerwolf, een generieke Halloween-heks en hun Amerikaanse leider, een van de vele enge monsters waarvan het belangrijkste kenmerk een enkele, gigantische, starende oogbol is.
En de tweede is 'Creature From the Deep', een epos van 100 pagina's waarin Kitaro en een egoïstisch jongensgenie personage naar Nieuw-Guinea reizen om een bloedmonster te halen van een gigantisch monster dat, volgens de Yokai Dictionary achterin, heeft het hoofd (en de grootte) van een walvis en het lichaam van een yeti. Mizuki noemt het een Zeuglodon (r echt wezen , hoewel het uiterlijk slechts een haar verschilde).
Hun expeditie slaagt, maar om alle eer voor zichzelf op te eisen, injecteert het jonge genie Kitaro met het bloed in een poging hem te doden, wat er eigenlijk alleen maar toe leidt dat onze held verandert in een harig walvismonster ter grootte van vijf walvissen dat bezoekt Tokio, met destructieve gevolgen (niet in staat om in zijn nieuwe vorm te praten, kan Kitaro niet communiceren met zijn geliefden, die hij toch probeert te bezoeken).
Kaiju fans kennen waarschijnlijk de Japanse naam van Godzillailla Gojira komt van smooshen gorira (gorilla) en kujira (walvis) samen, want zo werd de King of the Monsters oorspronkelijk beschreven in de conceptuele fase (hoewel hij tegen de tijd dat hij zijn debuut maakte meer reptiel was dan iets anders). Het monster van Mizuki daarentegen lijkt precies op een gorilla-walvis.
Om het Kitaro-monster te stoppen (en zijn rol in de creatie ervan te verbergen), bouwt Kitaro's jongensvijand een gigantische robot Zeuglodon om de 'zachte vlees'-versie te vernietigen; de woordenlijst vermeldt dat dit 'een van de eerste Giant Robot vs. Monster-gevechten in de geschiedenis' is (inderdaad, Mechagodzilla kwam pas in 1974 op de markt).
Slim, eng, grappig, vol spannende actie en prachtige kunst, en met een element van educatieve inhoud (althans op het gebied van Japanse folklore), Gitaar heeft vrijwel alles wat je zou willen van een stripboek.
En hoe goed het ook is, het is niet eens van Mizuki het beste werk.
