SPOILER WAARSCHUWING: Dit artikel bevat grote spoilers voor 'Missing Pieces', de première van seizoen 6 van Agenten van S.H.I.E.L.D.
Agenten van S.H.I.E.L.D. De laatste rekruut heeft iets gemeen met de Hulk. In 'Missing Pieces', de première van seizoen 6, stemde dokter Marcus Benson met tegenzin in om S.H.I.E.L.D. Academy met regisseur Alphonso 'Mack' Mackenzie en agent Melinda May. Toen May zijn kwalificaties opsomde, zei ze dat hij doceerde aan Culver University.
In het Marvel Cinematic Universe cultiveerde Culver University enkele van de grootste - en grootste - geesten van de aarde. Het meest opvallende was dat Culver University de thuisbasis was van het Bio-Tech Force Enhancement Project, dat de zachtaardige Bruce Banner in de monsterlijke Hulk veranderde. Andere beroemde alumni zijn onder meer: Thor 's Jane Foster, die daar astronomie heeft gestudeerd; Erik Selvig, haar professor; Andrew Garner, May's ex-man en wetenschapper die een onmenselijk beest werd; en Victor en Janet Stein, de ouders van weglopers lid Chase Stein.
Benson is niet zomaar een professor aan de Culver University. Hij richtte de afdeling Natuurwetenschappen op, waarvan hij nu directeur is. May kent hem persoonlijk, want hij was de favoriete leraar, collega en vriend van Garner. Hij heeft ook een IQ van 160.
'Deze dame heeft in één telefoontje meer tegen me gezegd dan in alle jaren dat ze met Garner getrouwd was,' zei hij tegen Mack toen ze hem in een bar ontmoetten. 'Ik wist natuurlijk geen details, en, nou ja, die had ik ook niet nodig. Ik ga niet met jullie op boemannen jagen.'
'En toch heb je meer dan twee uur gereden om hier te komen,' merkte Mack op.
'Dat komt door de universiteit,' legde hij uit. 'Ik heb die afdeling van de grond af opgebouwd en nu annuleren ze mijn lessen en verlichten ze mijn last en ik weet niet of het daardoor komt' - hij gebaarde naar zijn drankje - 'of dit: bekende spionnen die zich bemoeien met in andermans zaken.'
'Vroeger dronk ik een cocktail met de liefde van mijn leven, maar toen hij stierf, werd dit een manier om hem te herinneren. Of vergeten. Ik weet het niet', voegde hij eraan toe. Dit betekent dat Benson het tweede bevestigde homoseksuele personage is dat zich bij het team voegt. Hij werd voorafgegaan door Joey Gutierrez, een Inhuman die zich bij de Secret Warriors voegde in seizoen 3, maar Joey verscheen slechts in zes afleveringen; de show leek ook te suggereren dat agent Piper, Victoria Hand en Isabelle Hartley zijn vreemd. Benson is misschien wel het eerste openlijk homoseksuele personage van het team dat een grote rol op zich neemt.
'Ik hoop dat je je nieuwsgierigheid niet hebt verdronken en dat het nog steeds het beste van je krijgt,' zei Mack. 'We hebben ook iemand verloren. Een leider. Een leraar. We willen niet vergeten. We proberen het gat te vullen dat hij achterliet. Herbouwen. Maar we hebben hersens nodig.'
'Heb je het meervoud? Ik heb er maar één,' kaatste Benson terug.
'We willen dat je meer vindt. SCHILD. Academie. Niet 's nachts. We zouden het pas over een jaar of twee openen, maar we hebben jullie nodig om het in zijn naam van de grond af op te bouwen,' hield Mack vol. 'S.H.I.E.L.D.'s tweede kans. En van wat ik kan verzamelen, ook de jouwe.'
Toch leek Benson terughoudend om zich bij de zaak aan te sluiten. Uiteindelijk gaf Mack toe waarom ze hem zo hard nodig hadden: 'Jij bent onze beste optie. Twee van onze slimste geesten bevinden zich in de diepe ruimte. Ze kunnen geen contact maken, en totdat ze terugspringen, hebben we je hierbij nodig, anders sterven er onschuldige mensen.'
'Zei je diepe ruimte?' Benson antwoordde en hij voegde zich officieel bij het team. Hij hielp zelfs met S.H.I.E.L.D.'s 'boogeymen', die een zeer reële bedreiging bleken te zijn toen ze een museum bombardeerden.
Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. wordt uitgezonden op vrijdag om 20.00 uur ET/PT op ABC. In de serie spelen Ming-Na Wen, Chloe Bennet, Henry Simmons, Iain De Caestecker, Natalia Cordova-Buckley, Elizabeth Henstridge en Clark Gregg.
