WAARSCHUWING: Het volgende bevat spoilers voor: Amerikaanse goden Seizoen 3, Aflevering 9, The Lake Effect, die zondag werd uitgezonden op Starz.
Er is iets aan de hand met het idyllische Lakeside, en dat is al duidelijk sinds de eerste aflevering van seizoen 3. Mr. Wednesday stond erop dat Shadow Moon zich in de stad verstopte, maar hij maakte niet bekend wat er zo belangrijk was aan Lakeside. Later zou een tiener, Alison, vermist worden en Shadow zou voorgevoelens krijgen die verband houden met haar verdwijning; het is echter de matriarch van de stad, Ann-Marie Hinzelmann, die Shadow precies vertelt wat er aan de hand is.
Terwijl Shadow al vroeg opmerkte dat het in Lakeside niet goed ging, wordt het met elke voorbijgaande aflevering donkerder, en in 'The Lake Effect' wordt Derek dood aangetroffen met Alisons jas. Hoewel wordt aangenomen dat hij haar heeft vermoord, doet Shadow een dieper onderzoek en ontdekt hij dat de stad een lange geschiedenis heeft van vermiste kinderen. Deze kinderen zouden verdwijnen rond het winterfestival van de stad, en zoals Shadow ontdekt, werden ze vermoord en achter in de rommel van elk jaar gestopt.
De clunker is een kapotte auto die op het bevroren meer wordt gezet en de plaats van de burger wedt op wanneer hij door het ijs zal barsten. Deze wedstrijd is de perfecte manier om de lichamen te verbergen, aangezien het een jaarlijkse traditie is waar niemand mee rotzooit en niemand de moeite neemt om de auto's te onderzoeken als ze eenmaal zijn gezonken.
Helaas valt Shadow tijdens het onderzoeken van de clunker door het ijs. Nadat hij de geesten van de kinderen op de bodem van het meer heeft gezien, probeert Shadow terug naar de oppervlakte te zwemmen, terwijl de Orisha's op hem wachten. Hij valt echter flauw van de kou, en het is Hinzelmann die Shadow's lichaam herstelt.
Ze stopt hem in een bad zodat hij niet onderkoeld raakt, en wanneer hij wakker wordt, merkt Hinzelmann op dat Shadow krachtige bewakers aan zijn zijde moet hebben. Dit houdt in dat Hinzelmann weet wie Shadow werkelijk is, en Shadow realiseert zich dat Hinzelmann achter de moorden zit, aangezien zij de leiding heeft over de clunker-competitie. Vervolgens beschuldigt hij haar ervan Derek erin te luizen omdat ze Shadow en de stad nodig had om te stoppen met onderzoeken.
Hinzelmann ontkent dit niet, en ze vertelt Shadow dat elk kind een noodzakelijk offer was voor de welvaart van de stad. Eerder in seizoen 3 onthulde Hinzelmann dat de stad connecties had met Noorse tradities, maar dit gaat dieper dan Shadow had verwacht, waarbij Hinzelmann die tradities aanhaalde als rechtvaardiging voor de offers. Ze vertelt Shadow ook dat de burgers de waarheid hadden moeten achterhalen, maar ze kozen ervoor om te negeren wat er voor hen lag.
In de ogen van Hinzelmann beschermt ze de stad tegen de duistere realiteit van de wereld, en ze probeert Shadow ervan te overtuigen dat hij een deel van dit paradijs kan zijn, zolang hij maar vergeet wat hij heeft gezien. Ze is niet verbaasd als Shadow haar aanbod afwijst en ze onthult dat ze zich vanaf het begin zorgen om hem maakte, maar woensdag een schuld had.
Hinzelmann onthult ook dat ze oorspronkelijk een welwillende geest was, maar omdat mensen offers begonnen te brengen in haar naam, moest ze leveren, waardoor er eeuwenlang een cyclus van bloedvergieten ontstond. Gelukkig komt Chief Chad Mulligan binnen en hoort dit allemaal.
Hinzelmann slaat Shadow over het hoofd en Mulligan schiet haar meerdere keren neer, maar dit doet haar geen pijn. Ze probeert Mulligan te vermoorden, maar Shadow komt naar haar toe en pakt een van de messen van haar muur, die het bloed van het eerste kinderoffer laat vloeien. Hij snijdt Hinzelmann's nek door en terwijl haar bloed spat, vangt het alles wat het aanraakt in brand. Ze brandt dood in haar huis, hopelijk een einde makend aan Lakeside's traditie van offers.
Gebaseerd op de Neil Gaiman roman met dezelfde naam, American Gods stars Ricky Whittle , Emily Browning, Bruce Langley, Yetide Badaki , Ian McShane, Omid Abtahi en Ashley Reyes. De serie wordt uitgezonden op zondag om 20.00 uur. ET/PT op Starz.
