Waterman bewees dat Black Manta geen machtsbelust personage hoefde te zijn om een goede antagonist te zijn. De film was een opmerkelijk lichtpuntje voor de DC Extended Universe, een franchise die sinds de oprichting in 2013 een bonte verzameling gebrekkige superheldenfilms produceerde. De DCEU transformeerde op moedige wijze iconische DC-personages, zoals Superman en Batman, in donkerdere en scherpere versies van hun tegenhangers in het stripboek. Maar als gevolg daarvan keken het publiek en stripfans kritisch naar de films van DCEU omdat ze het optimisme van de DC-personages niet konden vastleggen. James Wans Waterman film brak dus de franchisevorm door de avontuurlijke geest van zijn titulaire held te vieren. De frisse kijk van de DCEU op Aquaman was zo kritisch en commercieel succesvol dat er een vervolg uit voortkwam. Dat gezegd hebbende, Aquaman en het verloren koninkrijk kan voor een ernstig dilemma komen te staan met zijn Black Manta-schurk.
De eerste Waterman film gericht op de verhalen van Arthur Curry en David Kane, ook wel bekend als respectievelijk Aquaman en Black Manta. Arthur vocht tegen zijn kwaadaardige broer, Orm Marius , om de invasie van Atlantis in de oppervlaktewereld te voorkomen. Toch bracht Arthur's reis hem ook in conflict met Black Manta, die optrad als een van Orm's huursoldaten. Hoewel Manta zal terugkeren als de belangrijkste antagonist in Aquaman en het verloren koninkrijk , kan zijn bijgewerkte rol de oorspronkelijke aantrekkingskracht van zijn karakter ondermijnen.
King Orm was goed, maar Black Manta was een nog betere slechterik
De eerste Waterman film vond onverwachte verhalende kracht in zijn secundaire antagonist. Het grootste deel van 2018 Waterman De plot van de film concentreerde zich op Orm Marius, de halfbroer van Arthur Curry, als de belangrijkste tegenstander van de waterheld. Orm was een werkelijk bedreigende slechterik - niet alleen vanwege zijn gedeelde bloedlijn met Arthur, maar ook vanwege zijn ambitieuze doelen. Hij probeerde de onderwater Atlantische koninkrijken te onderwerpen en de oorlog te verklaren aan de oppervlaktewereld van de mens. Maar ook al was Orm een gedenkwaardig sinistere antagonist, een andere slechterik stal de schijnwerpers van hem.
Black Manta werd een nog dwingendere antagonist voor Aquaman, dankzij zijn sympathieke achtergrondverhaal. David Kane en zijn vader waren piratenhuurlingen die probeerden een militaire onderzeeër te kapen. Aquaman arriveerde echter om de matrozen te redden, en Davids vader stierf als indirect gevolg van de tussenkomst van Aquaman. David zwoer Aquaman te vermoorden en de dood van zijn vader te wreken. Het subplot van Davids zoektocht was geen groot verhaal vergeleken met de andere overkoepelende verhaallijnen van de film. Dat gezegd hebbende, profiteerde zijn motivatie – de dood van een geliefd familielid – van de kleinschaligere vertelling. Black Manta's persoonlijkere wraakverhaal was diep emotioneel en werd er een van Waterman 's sterkste verhalen.
David Kane was de ware rivaal van Arthur Curry
De unieke afbeelding van Black Manta onderscheidde hem van de rest Waterman 's Atlantische schurk. Orm was een interessante tegenstander voor Arthur omdat hij heel anders was dan zijn halfmenselijke broer. In tegenstelling tot Arthur leefde Orm sinds zijn geboorte onder de koninklijke familie van Atlantis, en hij zag Arthur als een grotendeels onintelligente bruut. Orm was een uiterst manipulatieve en arrogante koning die zich gedroeg als karakterfolie voor Arthur's intense persoonlijkheid. Maar Black Manta had een bijzondere verhalende rol aangezien hij veel gemeen had met Aquaman. De achtergrondverhalen van David en Arthur hadden allebei betrekking op hun wortels in de oppervlaktewereld en hun sterke banden met hun vaders.
Bovendien jaagde David op Arthur met dezelfde gewelddadige intensiteit die Arthur tegen Orm gebruikte. Als strijders waren Black Manta en Aquaman ongelooflijk felle en meedogenloze vechters, wier meedogenloze vechtstijlen enkele van de meest memorabele actiescènes van de film opleverden. Black Manta was een grote secundaire slechterik omdat hij met zijn woeste persoonlijkheid en pure gevechtskracht het dichtst in de buurt kwam van de gelijke van Aquaman. Zijn overeenkomsten met Aquaman maakten hun voortdurende rivaliteit nog dwingender.
Black Manta was een sympathieke tegenstander
Het wraakdoel van David Kane zette hem op een van Waterman 's meest fascinerende verhalende reizen. Het Black Manta-personage is altijd iconisch geweest vanwege zijn duikhelm, die krachtige energiestoten kan afvuren via de optische lenzen van de helm. Maar de Waterman film gaf het personage niet meteen zijn gepantserde pak. In plaats daarvan moest David het respect van Orm verdienen om de noodzakelijke Atlantische technologie te verkrijgen. Hij moest de technologie ook combineren met zijn duikpak om een pak te bouwen dat tegen Aquaman kon vechten. De film veranderde David in een underdog-schurk die persoonlijke beproevingen overwon om de Black Manta te worden. Deze creatieve keuzes maakte Manta tot een verrassend sympathieke antagonist , vooral gezien de dood van zijn vader. Davids vader offerde zijn leven op om zijn zoon te redden, wat uiteindelijk meer emotioneel gewicht aan Davids reis gaf.
Buiten Aquaman schaden multi-schurkenplots de DCEU
Black Manta's succes als secundaire slechterik maakte Waterman een uitbijter in het DC Extended Universe. De DCEU heeft moeite gehad om de enorme mythologie van DC aan te passen en de vele schurken die het met zich meebrengt. Toch was de oplossing van het gedeelde universum doorgaans redelijk eenvoudig: betrek zoveel mogelijk schurken, waar van toepassing. Die van David Ayer Zelfmoordploeg film bevatte de Joker en de Enchantress in duo-antagonistische rollen, terwijl Wondervrouw 1984 omvatte zowel Maxwell Lord als de Cheetah. Maar de opname van meerdere schurken had een negatieve invloed op de plots van die films. Het overhaaste subplot van The Joker met Harley Quinn eindigde meer met een gejammer dan met een knal. Bovendien versnelde de secundaire slechterikrol van de Cheetah uiteindelijk haar karakterboog en maakte haar tot een oppervlakkige antagonist. De meeslepende rol van Black Manta stond in schril contrast met de rest van de DCEU en de problemen met het tegelijkertijd aanpassen van meerdere schurken.
Meerdere slechterik-verhaallijnen werken meestal nooit in superheldenfilms
Het multi-schurkenprobleem van de DCEU was niet alleen uniek voor de franchise. Het was een dilemma waar andere superheldenfranchises, zoals Marvel, ook mee te maken hebben gehad. Sony Pictures ondervond hetzelfde probleem toen ze voor elk van hun Spider-Man-films meerdere superschurken aanpasten. De geweldige Spider-Man 2 introduceerde zowel Electro als de Green Goblin , terwijl die van Sam Raimi Spider-Man 3 berucht propte drie van de tegenstanders van de webslinger in één verhaal. De ingewikkelde, verwarrende antagonisten van de laatste film demonstreerden vooral de belangrijkste valkuilen bij het schrijven van verhaallijnen met meerdere schurken voor films. Gezien de gemiddelde speelduur van twee en een half uur voor de meeste superheldenfilms, hebben films in het genre moeite gehad om parallelle verhaallijnen te ontwikkelen voor zelfs maar twee antagonisten. Het eindresultaat voor films met meerdere schurken is over het algemeen een precaire evenwichtsoefening bij het vertellen van verhalen, waarbij sommige – of alle – schurken achtergrondverhalen en motivaties verwateren om in hun beperkte speeltijd te passen.
Het Black Manta-subplot heeft de boog van Aquaman verbeterd
De eerste Waterman film gebruikte Black Manta om het multi-schurkenprobleem slim op te lossen. Davids zoektocht naar wraak op Arthur was een klein subplot dat nooit meer filmtijd in beslag nam dan nodig was. Bovendien stroomlijnde de film zijn rol als secundaire slechterik door hem tot een huursoldaat te maken voor Orm, de belangrijkste slechterik. Zijn motivaties waren naadloos verweven in de overkoepelende narratieve doelen van Orm. Black Manta's eerste ontmoeting met Aquaman liet echter zien waarom hij een perfecte secundaire slechterik was. Tijdens het gevecht op de onderzeeër probeerde Davids vader Aquaman te doden, maar in plaats daarvan kwam hij vast te zitten onder het puin. Terwijl de onderzeeër overstroomde met zeewater, smeekte David Aquaman om het puin op te ruimen en zijn vader te redden.
Maar Aquaman herinnerde de twee piraten eraan dat ze onschuldige mensen op de onderzeeër hadden vermoord, en hij liet ze achter. Arthur's verlaten van David en zijn vader was een schokkend brutale beslissing voor een superheld. Davids daaruit voortvloeiende haat jegens Aquaman deed twijfel rijzen over Arthur's karakterboog op de lange termijn: of hij een eervolle koning voor Atlantis zou kunnen zijn. De rivaliteit tussen Aquaman en Black Manta schilderde de eerste af als een moreel grijs personage, dat zou moeten worstelen met zijn ethische code voordat hij de leider zou worden die zijn volk nodig had. Black Manta heeft de karakterboog van Aquaman enorm verbeterd zonder de eigenlijke plot te ingewikkeld te maken.
Het Aquaman-vervolg kan de motivaties van Manta ondermijnen
De nieuwe rol van David Kane in de Waterman vervolg kan zijn karakter veranderen, en niet ten goede. De aanhangwagens voor Aquaman en het verloren koninkrijk toon Black Manta in een verbeterde antagonistrol. Als de belangrijkste slechterik van de film zal Manta de Zwarte Drietand hanteren, een oud en magisch wapen dat de oude Atlantische koninkrijken bijna heeft vernietigd. De trailers laten ook zien dat Manta de krachtige drietand om Arthur te bevechten en monsters te beheersen in zijn poging om Atlantis te vernietigen. Aan de ene kant kan Manta's uitgebreide verhaalrol hem extra verhaallagen geven, en Aquaman's aartsvijand de schijnwerpers geven die hij echt verdient.
Maar tegelijkertijd kunnen Manta's verheven doelen en krachten in gevaar brengen wat hem in de eerste film zo'n grote antagonist maakte. David was overtuigend omdat hij slechts een huursoldaat was met een persoonlijk wraakverhaal. Zijn transformatie in een magische, op macht beluste slechterik die de controle over Atlantis zoekt, zou hem tot een meer generieke tegenstander kunnen maken. Aquaman en het verloren koninkrijk We mogen niet vergeten waarom Black Manta een grote secundaire slechterik was – niet vanwege zijn krachten, maar vanwege zijn motivatie om zijn vader te eren.
Hoewel de meeste superheldenfilms uit stripboeken over het algemeen worstelen met plots met meerdere schurken, Waterman veranderde Black Manta in een sterke secundaire slechterik. Maar zijn uitgebreide rol in Aquaman en het verloren koninkrijk mag zijn dwingende persoonlijke motivaties niet opgeven. Manta was niet op zoek naar wereldheerschappij zoals iedere andere superschurk, en die eigenschap maakte hem tot een fascinerende tegenstander.
Aquaman en het verloren koninkrijk
Nadat hij Aquaman de eerste keer niet heeft verslagen, gebruikt Black Manta de kracht van de mythische Black Trident om een eeuwenoude en kwaadaardige kracht te ontketenen. In de hoop een einde te maken aan zijn schrikbewind, smeedt Aquaman een onwaarschijnlijke alliantie met zijn broer Orm, de voormalige koning van Atlantis. Ze zetten hun meningsverschillen opzij en bundelen hun krachten om hun koninkrijk te beschermen en de wereld te redden van onomkeerbare vernietiging.
- Datum van publicatie
- 20 december 2023
- Regisseur
- James Wan
- Vorm
- Jason Momoa, Ben Affleck, Patrick Wilson, Yahya Abdul-Mateen II, Dolph Lundgren, Temuera Morrison
- Hoofdgenre
- Superheld
