WAARSCHUWING: Het volgende bevat spoilers voor hoofdstuk #136 van Attack on Titan, 'Devote Your Hearts', door Hajime Isayama, Dezi Sienty en Alex Ko Ransom, nu beschikbaar in het Engels bij Kodansha.
Terwijl de Aanval op Titan anime komt net binnen zijn vierde en laatste seizoen , het bronmateriaal blijft ook steeds dichterbij komen tot een nagelbijtende conclusie . Na de verpletterende dood van commandant Hange Zoe, heeft auteur Hajime Isayama de lezers scherp gehouden met betrekking tot wie het volgende grote slachtoffer van Erens genocidale gerommel zal zijn. Hoofdstuk #135 maakte het waarschijnlijk dat de opvolger van Hange, Armin, wel eens de volgende zou kunnen zijn; Hoofdstuk #136, 'Devote Your Hearts' bemoeilijkt deze implicatie echter.
Niet alleen klampt Armin zich nog vast aan het leven, maar de bijzondere omstandigheden van zijn huidige status leiden hem ertoe te ontdekken dat hij niet de enige is die in deze precaire toestand vastzit: Zeke Jeager is bij hem.
Na hun mislukte aanval op Eren's Founding Titan-formulier in het laatste hoofdstuk werden Levi, Mikasa, Jean, Connie en Reiner gedwongen om snel te ontsnappen toen Ymir/de Founding Titan de krachten van elke Shifter-erfgenaam in de geschiedenis opriep om zichzelf te verdedigen. Terwijl Falco's vliegende Jaw Titan hen, samen met Annie en Gabi, in veiligheid bracht, konden ze alleen maar vol ontzetting terugkijken op degenen die ze hadden achtergelaten: Pieck Fingers gespietst Cart Titan-lichaam en Armin - opgeslokt door een Beast Titan - die was nergens te bekennen.
In hoofdstuk #136, wanneer zijn kameraden terugkeren naar de Founding Titan om opnieuw te proberen Eren te vermoorden en Armin terug te krijgen, wordt onthuld dat de nieuwe commandant nog steeds bij bewustzijn is; zich bewust van wat zijn vrienden doen dankzij de telepathische link die alle Eldians delen . In een typisch 'Armin'-moment van depressie, hekelt een spirituele manifestatie van het lichaam van de jonge soldaat zijn geïmmobiliseerde fysieke lichaam vanwege zijn 'nutteloosheid', wat tot Armin's hersenen spreekt over spierkrachtbalans, en zijn frustraties daarin. Maar nogmaals, op een zeer Armin-achtige manier, rationaliseert hij snel dat nog steeds bewust zijn van wat er om hem heen gebeurt, moet betekenen dat hij nog niet dood is... nog niet.
Dit is wanneer Zeke opnieuw in beeld komt. De oudere Jeager-broer is niet meer gezien sinds hoofdstuk #122, toen Eren hem bedroog om de controle over de Founding Titan over te nemen en het gerommel uit te voeren met Ymir. Een recentere aflevering van de Aanval op Titan manga toonde Zeke's Beast Titan met behulp van zijn honkbalvaardigheden om een poging tot luchtaanval op Eren's muur Titan-leger te slopen, maar al snel werd ontdekt dat dit slechts een van Ymir's marionetten was, niet de echte Zeke, waardoor twijfel ontstond of hij nog leefde of niet . Aan het einde van hoofdstuk 136 worden Armin en Zeke - beide 'opgegeten door Ymir' - samengebracht op het Pad, het spirituele kanaal dat Ymirs Onderwerpen met de Titanen verbindt.
Wanneer Armin Zeke vindt, verschuift hij de zandgrond in een heuvel - een kleine actie die niet onopgemerkt mag blijven. Dit was immers de methode die Ymir gebruikte om Zeke terug uit de dood te halen na zijn laatste confrontatie met Levi. Het is ook niet de enige verwijzing naar de oprichter van Titan. Bij het zoeken naar de Titan die Armin (een okapi) heeft opgeslokt, ziet Mikasa het beest meer dan eens voor een varken. Zoals Isayama ons aan het begin van hoofdstuk #135 in herinnering bracht, zijn de boerderijdieren een cruciaal element van Ymirs oorsprongsverhaal: 2000 jaar geleden werd ze door koning Fritz gestraft omdat ze een paar varkens uit hun hok had laten ontsnappen - waardoor de volgorde van gebeurtenissen die ertoe leidden dat ze de macht van de Titanen kreeg. Op symbolisch niveau kunnen varkens ook de slavernij vertegenwoordigen die Ymir haar hele leven heeft geleden, en haar hele hiernamaals totdat Eren haar bevrijdde .
De aanwezigheid van Ymir is duidelijk: overal ook al is ze zelf nergens te bekennen. Hoewel Mikasa en de anderen Armin's fysieke lichaam van haar kunnen redden, is het aan Armin - en misschien Zeke - om in de geest terug te keren van het pad dat Ymir zo lang heeft gebonden.
