WAARSCHUWING: het volgende bevat spoilers voor seizoen 4, aflevering 15 van: Aanval op Titan , 'Sole Salvation', nu gestreamd op Crunchyroll, Funimation, Hulu en Amazon Prime.
In de loop van zijn vierseizoenenloop, Aanval op Titan De schurken zijn van hersenloze, gemakkelijk te doden monsters veranderd in hetzelfde vlees en bloed als degenen die de moorden plegen. Maar zelfs met deze overeenkomsten zijn er maar weinig cijfers gebleven zoals: duidelijk in hun schurkenstreek als Zeke Jeager . Dat wil niet zeggen dat Zeke niet helemaal zonder sympathie is, en aflevering 15 van seizoen 4 toont niet alleen de Beast Titan in zijn meest sympathieke licht tot nu toe - het voegt tegelijkertijd precies toe hoe, en waarom, hij absoluut moet worden gestopt.
Nu we weten dat wijn doordrenkt met Zeke's ruggenmergvocht is verdeeld onder het leger van Paradis, is het duidelijk dat Zeke, Yelena en de Jeageristen iets smerigs van plan zijn. Maar dat is niet eens de slechtste van wat de Beast Titan in petto heeft. Terwijl Zeke de dood recht in het gezicht staart -- in de vorm van een Thunder Spear die door Levi Ackerman is ingesteld om zijn lichaam uit elkaar te blazen -- duurt het even voor 'Sole Salvation' om terug te keren naar Zeke's moeilijke jeugd in Marley. Daar krijgen we veel meer inzicht in waarom hij zijn ouders, Grisha en Dina Jeager, als Eldian Restorationists aan de Marleyaanse militaire politie heeft verkocht (een doodvonnis waaraan Grisha zou ontsnappen). Gevangen tussen zijn Marleyaanse loyalistische grootouders en zijn revolutionaire ouders, de tegenstrijdige doctrines en de druk om een Warrior-kandidaat te worden, bracht Zeke ertoe leiding buiten zijn eigen bloed te vinden in Tom Ksaver, de toenmalige houder van de Beast Titan.
Tom was degene die Zeke opdroeg zijn ouders aan te geven om zichzelf te redden, waarna hij een surrogaatvader voor de jongeman werd. Maar een Titan Shifter-kracht - en een liefde voor honkbal - waren niet de enige dingen die Tom aan Zeke doorgaf. Als Titan-wetenschapper onthulde hij topgeheimen over de wezens aan zijn eendaagse erfgenaam, het meest cruciale, hoe de hindernis van de Founding Titan kan worden overwonnen, en hoe iemand die de Founder bestuurt zijn unieke kracht kan gebruiken om de genetica van elk Onderwerp van Ymir via het Pad. Om zijn bewering te staven, citeerde hij een ziekte die honderden jaren geleden de Eldian-gemeenschap teisterde, maar plotseling werd uitgeroeid door hun Fritz-monarch (in het bezit van de Founding Titan).
Uit deze sleutelonthulling, en met wrok jegens Grisha en zijn eigen Eldiaanse bloed duidelijk, suggereerde Zeke dat dit vermogen zou kunnen worden gebruikt om te voorkomen dat Eldians zich voortplanten - iets wat hij (ten onrechte, zouden we kunnen toevoegen) als 'euthanasie' noemde. Tom was geschokt, maar helaas niet om de redenen die kijkers zouden hopen. Nadat hij zijn vrouw door zelfmoord had verloren en zijn kind vooraf aan haar eigen handen had verloren, raakte Tom zo gedesillusioneerd door het Eldiaanse bestaan dat hij Akkoord met Zeke's idee. En dit doel is wat Zeke de hele tijd heeft nagestreefd -- zelfs voordat hij de Beast Titan erfde. Het is waarschijnlijk dat hij niet van plan is door te gaan met de Rumbling-test. In plaats daarvan wil hij alleen maar contact met Eren zodat de twee de beperkingen op de Founding Titan kunnen omzeilen en het euthanasieplan kunnen uitvoeren.
Erger nog, nog een flashback naar toen Eren en Zeke elkaar in het geheim ontmoetten in Liberio, voorafgaand aan de overval, onthult de omvang van Erens eigen samenzwering . Zeke's jongere broer is het er schijnbaar mee eens dat de enige manier om hun ras echt te 'bevrijden'... is door er een einde aan te maken. Dit zijn ongelooflijk donkere thema's, zelfs voor Aanval op Titan , en fans kunnen het moeilijk vinden om zich te verzoenen met de motivaties van Eren en Zeke. Erens standpunt komt voort uit een leven dat grotendeels is besteed aan het haten en doden van zijn eigen leven, onbewust, en zelfs nadat hij ontdekte dat er een wijdere wereld buiten de muren , zich realiserend dat veel ervan zijn volk net zo veracht als hij ooit deed. Zeke groeide intussen op in een toestand van systematisch Stockholm-syndroom, bij wijze van spreken. Marley leert zijn Eldische burgers dat ze onmenselijk zijn dankzij de misdaden van hun voorouders - met hun enige waarde in hun Titan-ready genen, waardoor ze ofwel zombie-achtige Pure Titans of een 13-jarig bestaan als Shifter . Hoe dan ook, ze zullen gedwongen worden om andere Eldians te vermoorden, en... dankbaar ervoor.
Dit begrijpen maakt Zeke helemaal niet gerechtvaardigd in de massasterilisatie van zijn eigen soort. In feite is het precies in lijn met wat Marley's real-life inspiratie was bedoeld om te doen voor Eldia's real-life inspiratie . Zeke denkt misschien dat het een meer humane optie is, dat hij toekomstige Eldiaanse kinderen 'redt' van een leven vol lijden. Het enige wat hij echt doet, is zijn onderdrukkers precies geven wat ze willen: een wereld zonder mensen zoals hij erin. Weinig weet Levi dat Zeke ervoor kiest om zichzelf op te blazen aan het einde van de voorlaatste aflevering, misschien... werkelijk redde talloze anderen van zelfs nooit bestaan.
