Een van de meest geliefde aspecten van de klassieker uit 1985, Terug naar de toekomst , is de dynamiek tussen de tiener Marty McFly en de gekke maar briljante Doctor Emmett Brown. Natuurlijk heeft deze vreemde relatie door de jaren heen vaak de vraag doen rijzen hoe een middelbare scholier bevriend raakte met een gekke wetenschapper. Tot slot, in het stripboek van 2015, Terug naar de toekomst #1, werd het antwoord op deze eeuwenoude vraag onthuld.
Voordat we ons verdiepen in hoe Marty en Doc vrienden werden, is het belangrijk om de aard van hun relatie te begrijpen. Aan het begin van Terug naar de toekomst , Marty is afgebeeld als enige vriend van Doc, behalve zijn hond, Einstein. De film begint met een illustratie van deze vriendschap wanneer Marty bij Doc's huis aankomt. Marty is er om bij Doc in te checken, aangezien de geniale wetenschapper al dagen wordt vermist. Zelfs als niemand anders om het welzijn van Doc lijkt te geven, neemt Marty de tijd voor school om zijn vriend te bezoeken. Dit toont de band van Marty en Doc als twee buitenstaanders aan. Marty wordt geplaagd door de onderdrukkende directeur op school en zijn deprimerende familie thuis, terwijl Doc grotendeels wordt afgedaan als een gek in de gemeenschap.
Samen maken de twee vrienden elkaars leven een beetje makkelijker en spannender. Marty is vanaf het begin de enthousiaste waarnemer met grote ogen van Doc's experimenten, een beetje als een onbetaalde stagiair. De onthulling van Doc's tijdmachine laat Marty praktisch sprakeloos achter en toont het gevoel van verwondering dat Doc in zijn leven wekt. Maar Doc wordt ook sterk beïnvloed door zijn relatie met Marty. Zonder Marty zou Doc niemand hebben aan wie hij zijn gekke uitvindingen kon uitleggen, of zijn wilde theorieën kon testen. De vriendschap tussen Marty en Doc is de perfecte match.
Deze relatie wordt uitgelegd in een kort verhaal genaamd 'When Marty Met Emmett' door Bob Gale, John Barber en Brent Schoonover. In dit verhaal wordt Marty gedwongen door de pestkop van school, Needles, om een gespreksbuis voor zijn gitaarversterker te kopen. Marty vindt niets in de winkel en ontdekt dat Doc Brown heeft wat hij zoekt, hoewel hij wordt gewaarschuwd dat Doc gek is, een algemeen geloof door de mensen van Hill Valley. Aangekomen bij Doc's huis, wordt Marty gedwongen een reeks valstrikken te overwinnen, waarbij hij zijn verstand en zijn vastberadenheid op de proef stelt. Hier illustreert Marty zijn snelle denken en gelijke tred houden met de wilde ideeën en uitvindingen van Doc. Aangekomen in het lab van Doc, wordt Marty door de wetenschapper gevraagd of hij daar was voor een stageplaats, mogelijk een knipoog naar Marty's stagiair-achtige taken die hij in de film uitvoert. Marty probeert aanvankelijk interesse in de functie te wekken, voordat hij snel toegaf dat hij er was voor de buizen.
Doc onthult op humoristische wijze dat er in de eerste plaats geen positie was, tot Marty's verwarring. Natuurlijk biedt Doc Marty een baan aan om boodschappen voor hem te doen, waar Marty graag mee instemt. Marty ontdekt dan dat Doc de buizen heeft weggegooid en alleen de doos nodig heeft voor zijn nieuwste uitvinding. Doc laat Marty de buizen uit de prullenbak halen en bouwt zo hun ongewone maar wederzijds voordelige vriendschap op.
Marty levert de buizen aan Needles en onthult dat hij ze heeft gekregen van Doc Brown, die volgens Needles radioactief zou kunnen zijn. Dit luchtige einde laat zien hoe Doc Marty's leven een beetje makkelijker en leuker maakt. De relatie van Marty en Doc lijkt misschien nogal onorthodox, maar het is om deze reden dat de twee vrienden zo goed samenwerken.
