Illithids, beter bekend als Mind Flayers, zijn een van Kerkers en Draken gevaarlijkste en buitenaardse wezens. Hun status als buitenaardse wezens was opzettelijk en waarschijnlijk geïnspireerd door de oude goden van H.P. Lovecraft's verbeelding, terwijl ze door de vliegtuigen reizen op zoek naar beschavingen om te overmeesteren en tot slaaf te maken. Mind Flayers zijn gruwelijke gruwelen, zo vreemd voor de mensen die ze binnenvallen, en het is geen wonder dat ze een van de meest gevreesde vijanden voor avonturiers gebeuren op.
Mind Flayers hebben een hoge dunk van zichzelf en noemen zichzelf vaak meesterbreinen. Hun ongelooflijke intelligentie en vermogen om degenen die ze binnenvallen en veroveren psychisch te beheersen, maakt ze krachtig en angstaanjagend, maar ze hebben ook hun zwakheden. Ontsnappen met je geest (en brein) intact is een kwestie van deze te vinden en te exploiteren.
Ze zitten in je gedachten
Van deze interplanaire veroveraars is bekend dat ze hun slachtoffers tot slaaf maken en hun psionische krachten gebruiken om hele bevolkingsgroepen te domineren. Niet alleen voeren hun slaven hun bevelen uit, maar de meer intelligente exemplaren voorzien hun Mind Flayer-overheersers ook van een schijnbaar oneindige voorraad voedsel.
Mind Flayers communiceren telepathisch en gebruiken hun geest om hun wensen, behoeften en bevelen over te brengen, maar ze kunnen fysieke spraak gebruiken als dat nodig is. Er bestaat een gevaar voor hun psionische krachten die hen onbekwaam kunnen maken (of zelfs kunnen doden) als ze hun paranormale energiereserves te vaak uitputten. Het resultaat is een dodelijk fenomeen dat bekend staat als psionische cascade. Mind Flayers kunnen last hebben van psychische flareback, waardoor hun spreuken averechts werken en hun paranormale vermogens schaden.
Angstaanjagende kleine kikkervisjes
Mind Flayers zijn mensachtig in hun uiterlijk, en een volwassen Illithid kan tussen de zes en zes-en-een-halve voet lang zijn - maar zo beginnen ze niet. Hermafrodiet van aard, een volwassen Mind Flayer zal tijdens zijn levenscyclus twee of drie keer een legsel van ongeveer 1.000 eieren leggen. Die eieren komen uit in walgelijk schattig Illithid kikkervisjes , die ongeveer 10 jaar nodig hebben om volledig volwassen te worden, hoewel hun overlevingskansen niet erg groot zijn.
Eieren worden gelegd in de tank van de Elder Brain die de Mind Flayers dienen, en ze brengen hun vroege jaren door met het vechten met andere kikkervisjes om de suprematie en het ontwikkelen van hun eigen psionische vaardigheden. Velen van hen worden eigenlijk opgegeten door de Elder Brain zelf, maar degenen die het rijpingsproces overleven, groeien op tot gruwelijke, inktvisachtige monsters die gedijen op hersenen.
Het oudere brein
De levenscycli van Mind Flayer zijn ongelooflijk complex en degenen die overleven, evolueren naar wat bekend staat als een ouderbrein. Dit gigantische brein bestaat in een tank met hersenverrijkte voedingsstoffen en baby Mind Flayers. Omdat het enige fysieke middel om zichzelf te beschermen zijn tentakels zijn, is de gemeenschap van Illithids eromheen belast met zijn bescherming.
Dat wil niet zeggen dat Elder Brains volkomen weerloos is. De consumptie van intellect uit de hersenen van dode Mind Flayers die in zijn tank worden gegooid, draagt bij aan zijn kracht en intelligentie, waardoor het ongelooflijke psionische krachten krijgt. Met die psionics kan het Mind Blast-vijanden weg van zijn tank en hun geest infiltreren om ze te beheersen met spreuken zoals Charm Person of Dominate Person. Ze gebruiken ook hun mentale vermogens om met hun gemeenschap te communiceren, waardoor ze worden vervuld met duistere dromen van ultieme overheersing over hun prooi.
Heerlijke Hersenen
Deze wezens 'Mind Flayers' noemen is op twee niveaus gepast, omdat ze dankzij hun krachtige psionische vaardigheden de geest van hun prooi kunnen binnendringen, manipuleren en vernietigen, zodat ze gemakkelijker tot slaaf kunnen worden gemaakt. Ze consumeren die geest ook fysiek - alsof ze de hersenen opeten. Zonder de voedingsstoffen die ze krijgen van intelligente hersenmaterie, zullen geestvernietigers verwelken en sterven. Tot slaaf gemaakte geesten zorgen echter niet altijd voor de meest bevredigende maaltijden, dus gaan ze vaak naar de oppervlakte om meer stimulerende hersenen te plunderen.
Hersenen spelen een grote rol in de cultuur en overleving van Mind Flayer. De meeste Illithid-gemeenschappen concentreren zich rond het Oudere brein dat ze dienen en voeden hun jonge kikkervisjes in de tank van het Oudere brein, dat gevuld is met voedingsrijke hersenstof en lichaamsorganen.
Ceremorfose
Vanwege hun enorme intellect is het bekend dat Mind Flayers op hun slaven experimenteren door andere soorten met hun kikkervisjes te implanteren in een proces dat bekend staat als ceremorphosis. Het creëren van ceremorphs, zoals ze worden genoemd, is vaak een gok, omdat het vinden van compatibele soorten niet altijd gemakkelijk is. Pogingen tot ceremorphosis met een onverenigbaar wezen resulteerde vaak in de dood van het onderwerp en het kikkervisje. Als resultaat van deze vreemde wetenschappelijke experimenten is een verscheidenheid aan gemuteerde monsters ontstaan, waaronder de Brainstealer Dragon, een gemuteerde Beholder die bekend staat als een Mindwitness en de Deep Gnome-ceremorph die bekend staat als een Mozgriken.
