Een deel van de mythologie van Avatar: The Last Airbender waardoor het bij zijn debuut in 2005 zo direct groots aanvoelde, was zijn gevoel voor geschiedenis. Met het concept van de Avatar zelf verbonden met de eeuwenlange verhalen die voorafgingen aan de tijdlijn van het heden, gedijt de franchise op het constant hinten over de vorige levens van zijn centrale figuur. De dageraad van Yangchen vertegenwoordigt de nieuwste verkenning van dat verleden terwijl de Avatar-roman het leven van de Air Nomad Avatar vóór Aang duikt.
De roman bewijst echter zijn ongenoegen om daar te stoppen. Het centreren van de meest spiritueel afgestemde Avatar die we tot nu toe hebben gezien, maakt het standpunt van Yangchen mogelijk Avatar fans ongekende toegang tot de kennis van de speciale vaardigheden van de unieke figuur. Deze blijken een van de meest waardevolle bezittingen in het arsenaal van Avatar te zijn, maar het meest intrigerend zijn de beperkingen die met de Avatar State gepaard gaan.
Een van de eerste vaardigheden van de Avatar die in de serie werd geïntroduceerd, was hun unieke beheersing van alle vier de elementen. Terwijl alle andere benders uitsluitend hun eigen element manipuleren, stelt de kracht van de Avatar hen in staat om een breder arsenaal aan elementen te gebruiken. Gecombineerd met de ervaring van hun vorige levens, reïncarnerend in elke generatie in een nieuwe vorm, en vervolgens toegevoegd aan de kosmische kracht van de Avatar State zelf, bestaat er weinig twijfel over de ruwe omvang van het machtsniveau van elke Avatar. vergeleken met alle anderen in de wereld . En toch is dat misschien nog steeds niet hun meest waardevolle vermogen.
Toegang krijgen tot hun vorige levens stelt een Avatar niet alleen in staat om uit een enorme poel van elementair meesterschap te halen, maar ook om wijze raad te zoeken. Een groot deel van de originele serie zag zijn plot vooruitgaan, alleen vanwege de onschatbare informatie die Aang's voorganger Roku aan de Air Nomad verstrekte. Als kennis macht is, dan zou toegang tot eeuwenlange ervaring alleen al de Avatar moeten maken de machtigste persoon ter wereld . De franchise beperkte altijd de toepassing van dat specifieke vermogen en ging nooit helemaal in op de volledige implicaties ervan, maar de recente roman Dageraad van Yangchen ontmoet het frontaal met de meest spiritueel afgestemde Avatar-fans die ze nog moeten ontmoeten.
Een groot deel van Yangchens vroege ontwikkeling als Avatar draaide om haar buitengewone toegang tot haar vorige levens. Voordat ze haar Avatarhood zelfs maar ontdekte, had ze krachtige herinneringen uit voorbije eeuwen, en toen ze eenmaal leerde communiceren met die vorige levens, werd Yangchen een echt manusje van alles. Zelfs meer dan het beheersen van de vier elementen, zorgden de vorige Avatars ervoor dat Yangchen een expert werd in tactiek, spycraft en commercie. Dit is voor een groot deel de reden waarom de reputatie van Yangchen door de geschiedenis heen zo legendarisch geworden . De Avatar is niet alleen een vechter die zijn macht hanteert als een botte hamer, maar, indien verstandig beoefend, de wijste en meest capabele leider in het begeleiden van de wereld naar harmonie.
Met de meest recente roman waarin het standpunt van Yangchen centraal stond, kregen lezers voor het eerst de kans om zich echt te verdiepen in de volledige implicaties van de kracht van de Avatar. Het was echter ook een nieuw inzicht in hun beperkingen. Hoewel Yangchens toegang haar onnoemelijke wijsheid van generaties uit het verleden toestaat, merkt ze ook op dat haar leven maar zoveel begeleiding kan bieden. Niet in staat om nieuwe meningen te vormen of te reageren op actuele zaken los van hun eigen levenservaring, maakt Yangchen de lezer duidelijk dat ondanks het schijnbare bezit van vorige levens of hun cryptische raad bij het begeleiden van hun huidige incarnatie, de Avatar-staat niet in staat is om eenvoudigweg het overhandigen van de pilootstoel aan alles wat vorig leven onder controle wil hebben.
Deze onthulling werpt cruciale momenten uit de originele serie in een nieuw licht. De tijden dat Roku of Kyoshi het lichaam van Aang bezaten, kunnen breder worden opgevat als hun geest die door Aang handelde in plaats van hem volledig te beheersen. De raad van de Air Nomad in 'The Old Masters' in de aanloop naar de seriefinale krijgt ook een andere betekenis, aangezien de cryptische woorden uit zijn vorige levens die Aang schijnbaar aansporen om Vuurheer Ozai's leven te nemen, beperkter blijken te zijn. Ze waren niet het adviseren van Aang om Ozai . te doden specifiek -- dat konden ze niet, omdat ze Ozai nooit in hun eigen leven hebben gekend -- maar meer algemeen advies geven over de acties die ze in hun eigen leven hebben ondernomen.
Met iemand anders Yangchen roman op komst, zijn er ongetwijfeld nog verdere implicaties die nog moeten worden onderzocht. Yangchen heeft nog meer diepten om in te duiken en grotere hoogten om naar toe te stijgen, en als ze dat doet, zal ze ongetwijfeld de ervaring van duizend levens achter zich hebben. Maar uiteindelijk komen de beslissingen die Yangchen moet nemen alleen op haar neer.
