Al meer dan een halve eeuw Doctor who heeft fans over de hele wereld vermaakt, maar gezien de incidentele veranderingen in de rollen van The Doctor en The Doctor's metgezellen, heeft de show één ding dat nooit verandert: de TARDIS. Zelfs als beroemde schurken zoals de Daleks af en toe een ontwerpwijziging ondergaan, heeft de TARDIS altijd hetzelfde uiterlijk behouden en is misschien wel het meest iconische onderdeel van de serie.
Het is echter vreemd dat gedurende de hele Doctor who saga the Time Lord heeft door alle ruimte en tijd gereisd in een blauwe politiebox . De politiebox is iets dat meestal alleen mensen uit het Verenigd Koninkrijk zouden herkennen, en tegenwoordig is het zo'n beetje een 20e-eeuws relikwie. Wanneer mensen tegenwoordig een politiebox zien, denken ze aan de TARDIS in plaats van aan een handig apparaat voor politiehulpverlening.
Dus waarom kwam het door de melkweg reizende apparaat van The Doctor precies vast te zitten als een 20e-eeuwse Britse telefooncel? Het antwoord komt natuurlijk van de bescheiden oorsprong van de show in de vroege jaren zestig. In de eerste serie van de serie , genaamd 'An Unearthly Child', proberen middelbare schoolleraren Barbara Wright en Ian Chesterton het huis van hun slimme maar nieuwsgierige student Susan Foreman te bezoeken. Wat ze in plaats daarvan vinden, is een autokerkhof met een blauwe politiedoos die vreemd in het midden is geplaatst, bewoond door Susan en haar grootvader, The Doctor.
Wanneer de twee professoren de politiebox betreden en ontdekken dat deze van binnen groter is, legt The Doctor uiteindelijk uit dat ze zich in een ruimte-tijdschip bevinden en dat het ontwerp van de politiebox aan de buitenkant een vermomming is om op te gaan in de buitenwereld. Wat vreemd is, is dat wanneer The Doctor ze terug in de tijd neemt om te bewijzen dat de TARDIS inderdaad een ruimte-tijdmachine is, het nog steeds een politiebox-uiterlijk aan de buitenkant behoudt.
Elke TARDIS heeft een ingebouwd kameleoncircuit, zodat het kan worden geprogrammeerd om elke vermomming aan te nemen om op te gaan in de verschillende locaties. Na vele reizen en vermommingen is de First Doctor's kameleoncircuit werkt niet goed om mysterieuze redenen na het vermommen van TARDIS in zijn iconische vorm. En zo zou de TARDIS de hele serie het uiterlijk van een blauwe politiebox behouden. Wanneer Doctor who werd nieuw leven ingeblazen in 2005 bleef het kameleoncircuit kapot, maar de showrunners voegden een perceptiefilter toe aan de TARDIS, wat betekent dat iedereen die zich niet bewust is van zijn aanwezigheid de blauwe politiebox niet als een pijnlijke duim zal zien uitsteken.
Dit belangrijke mysterie over het verbroken circuit van de TARDIS werd uiteindelijk in 2013 uitgelegd met de explained Doctor who grappig Jagers van de brandende steen . Zoals sommige Whovians misschien hebben geraden, was de reden waarom de TARDIS een politiebox bleef, omdat The Doctor's toekomstige zelf terug in de tijd ging en het zelf saboteerde. De reden waarom de 11e Doctor dit deed, was omdat het beeld van de politiebox van de TARDIS een symbool was geworden van hoop en hulpvaardigheid voor de mensheid in onzekere tijden, dus hij zorgde ervoor dat het uiterlijk nooit zou veranderen.
De meer praktische verklaring waarom The Doctor's TARDIS hetzelfde is gebleven, is dat de showrunners moesten manieren vinden om geld te besparen . Doctor who had in de begindagen geen enorm budget van de BBC en het zou duur zijn om veel verschillende versies van de TARDIS voor elke aflevering te bouwen. Dus door een storing in het kameleoncircuit te schrijven, konden ze genoegen nemen met het gebruik van slechts één prop-ruimte-tijdmachine.
Maar zelfs met het budget dat de show tegenwoordig heeft, willen de meeste fans niet dat de TARDIS een nieuwe look krijgt. De blauwe politiebox zal altijd synoniem blijven met de franchise en is het enige deel van de serie dat aansluit bij zijn bescheiden roots.
