Comedy Central verandert dit jaar de zaken op een grote manier. Het geeft de bijl aan beide Tosh.0 en Dronken geschiedenis , en een reeks recente ontslagen te midden van wat een verschuiving in de bedrijfsstrategie wordt genoemd, hebben de toeschouwers verward. Ondertussen heeft het basiskabelnetwerk een reeks geliefde animaties voor volwassenen opgepikt voor heropleving, waaronder: Beavis and Butthead en Ren en Stimpy . Al deze veranderingen hebben ertoe geleid dat veel mediacritici en insiders uit de industrie speculeren over de vraag of dit het einde is van een tijdperk voor live-action comedy-televisie.
Al deze verandering is zeker het einde van een tijdperk voor Comedy Central, als er niets anders is. Het netwerk, dat zijn reputatie heeft opgebouwd met live-actionshows en enorm succesvolle sterren heeft voortgebracht, waaronder Dave Chappelle, Jon Stewart, Jordan Peele en Stephen Colbert, lijkt klaar om zijn aandacht volledig te richten op animatie voor volwassenen.
Verschillende factoren lijken waarschijnlijk de plotselinge verschuiving te hebben veroorzaakt, waaronder de bedrijfsfusie die resulteerde in het nieuw gevormde ViacomCBS, de COVID-19-pandemie en een verschuiving in kijkgewoonten die het afgelopen decennium gestaag heeft plaatsgevonden.
De talrijke ontslagen, die het gevolg waren van de fusie tussen Viacom en CBS in 2019, waren snel en op korte termijn. De meerderheid van de hogere functionarissen van het netwerk is de afgelopen zes maanden ontslagen, inclusief de afdeling talent en ontwikkeling, die verantwoordelijk was voor het zoeken naar strip- en komische acteurs met het potentieel om nieuwe autoshows te brengen. De fusie zou naar verwachting meer dan driekwart miljard dollar besparen, voornamelijk door bezuinigingen op het personeelsbestand.
Comedy Central lijkt vastbesloten om op meer dan één manier geld te besparen, vooral in een jaar dat wordt gekenmerkt door een wereldwijde pandemie die de wereldeconomieën in chaos heeft gestort. De omslag van live-action naar animatie komt op een moment dat de risico's van live-action filmen uitzonderlijk duidelijk zijn geworden. Live-sets lijken meer op bouwplaatsen dan op een theaterpodium, en de vereisten voor sociale afstand maken het een uitdaging om de benodigde mensen bij elkaar te brengen. Animatie kan daarentegen worden gedaan door discrete teams op afzonderlijke locaties. Stemacteurs hebben zelden hun medecastleden in de buurt en kunnen zelfs vanuit huis opnemen met de juiste apparatuur en akoestiek. Dat maakt het veel gemakkelijker om in ons huidige moment te produceren, en ook een stuk goedkoper.
Ondertussen is animatie voor volwassenen recentelijk in populariteit gestegen, met shows zoals die van Netflix BoJack Horseman en Cartoon Network/Adult Swim's Rick en Morty seizoen na seizoen lovende kritieken oogsten. Andere al lang bestaande shows zoals Boogschutter en Bob's Burgers , en zelfs die van Comedy Central South Park hebben aangetoond dat animatie voor volwassenen dezelfde culturele paden kan bezetten als elke geliefde live-action sitcom.
Door een op animaties gericht bedrijfsmodel te volgen, heeft Comedy Central recente live-actieseries verplaatst De andere TWEE en Zuidkant te streamen op HBO Max. Zelfs Awkwafina kon de bijl niet ontwijken, en haar show Awkwafina is Nora uit Queens zal ook naar Max verhuizen. Hoewel er nog een paar liveshows zullen blijven, met name De dagelijkse show met Trevor Noah, de annuleringen van Tosh.0 en Dronken geschiedenis voel me vooral opmerkelijk. Beide shows, hoewel duidelijk verschillend, omarmden hun live-actieformaten op creatieve manieren die endemisch waren voor de ethos van het netwerk en deelden een deel van dezelfde gekke geest als eerdere Comedy Central-shows zoals Sleutel & Peele of De Chappelle-show .
Hoewel de drang naar animatie logisch is gezien alle betrokken factoren, is het nog steeds schokkend om te zien dat een netwerk dat zo lang een kingmaker-rol speelde in live-action comedy, volledig van koers verandert naar nieuwe ruimtes terwijl het zijn erfenis achter zich laat. Fans zullen blij zijn met het opnieuw opstarten van geliefde animatie voor volwassenen, maar velen zullen even de tijd nemen om te rouwen om wat wordt overgelaten aan de ashoop van de geschiedenis. Om een citaat aan te passen: live-action sterft uit, en nieuwe animatie worstelt om geboren te worden. Het is nu de tijd van streamen.
