Een van de meest verwachte functies in de nieuwe Kerkers en Draken boek Van Richten's Guide to Ravenloft is de toevoeging van Dark Gifts - bovennatuurlijke vaardigheden die worden toegekend aan personages die gepaard gaan met zenuwslopende en onvoorziene nadelen. Een persoon kan dergelijke vermogens erven als onderdeel van een voorouderlijke vloek. Anderen zouden een deal kunnen sluiten met een van de Dark Powers of Darklords die heersen over de door mist achtervolgde domeinen van Ravenloft.
Wat hun oorsprong ook is, Dark Gifts biedt de spelers mysterieuze krachten. Ravenloft is een decor geworteld in afschuw , en de kosten van deze gunsten zijn meer dan velen bereid zijn te betalen.
Van deals met de duivel tot de monsterlijke woede die gepaard gaat met de bovennatuurlijke kracht van een weerwolf, Dark Gifts zijn een inherent onderdeel van het horrorgenre. In de context van D&D , zullen de meeste spelers wiens personage een Dark Gift heeft de details uitwerken met hun DM bij het maken van personages. Ervoor zorgen dat zowel een speler als DM het met elkaar eens zijn, is cruciaal om deze in elk spel op te nemen. Als mensen echter Dark Gifts in bestaande personages willen opnemen, somt het boek een paar opties op. Wanneer iemand stervende is en geen hitpoints heeft, kunnen ze een gefluisterde stem horen die aanbiedt om hem te redden. Als alternatief kan een Darklord ermee instemmen een avontuurlijk gezelschap te helpen, op voorwaarde dat een van hen een Dark Gift accepteert. Het breken van een eed of het aanraken van een vervloekt voorwerp kan ook zo'n vervloekte zegen geven.
Van Richten's Guide to Ravenloft heeft acht Dark Gifts waaruit spelers kunnen kiezen. De eerste hiervan is Echoing Soul, waarin een persoon niet volledig in het bezit is van zijn eigen ziel. Misschien zijn ze vele malen gereïncarneerd en hebben ze de kennis en lasten van vorige levens, of zijn ze versmolten met de ziel van een ander wezen, of misschien breekt de tijd om hen heen en botsen ze op hun verleden of toekomstige zelf. Echoing Soul verleent een karaktervaardigheid in twee extra vaardigheden en kennis van een andere taal (op basis van welke talen of vaardigheden bekend zouden zijn bij degene met wie ze hun ziel delen). Maar telkens wanneer een speler een 1 gooit op een D20 tijdens een aanvalsworp, waardoor een worp wordt bespaard of een vaardigheidscontrole wordt uitgevoerd, activeren ze Intrusive Echoes. De speler gooit een D6 om een van de zes mogelijke effecten te bepalen die de echo's veroorzaken. De persoon kan bang of gecharmeerd zijn door een nabijgelegen wezen, beginnen te hallucineren dat ze zich in een andere tijd of plaats bevinden (waardoor blindheid voor hun werkelijke omgeving ontstaat) of onbekwaam worden als herinneringen aan een ander leven hen volledig overweldigen.
Een andere bijzonder opvallende Dark Gift is Living Shadow, die ervoor zorgt dat iemands schaduw zelfstandig opereert. Het beweegt vanzelf, lijkt misschien een wapen vast te houden of heeft een wond die de speler niet heeft, of de schaduw kan een vertraagde tijd hebben om de bewegingen van het personage te volgen. Met deze Dark Gift kan een speler een schimmige versie van Mage Hand casten. Bovendien kan hun schaduw een melee-aanval uitvoeren in plaats van een personage, maar doen dit met een groter bereik van drie meter extra. Echter, net als bij Echoing Soul, veroorzaakt het rollen van een 1 op een vaardigheidscontrole, aanval of save-worp een onvoorspelbaar effect waarbij de schaduw van een speler onafhankelijk werkt om hen of iemand anders binnen 10 voet van hen te helpen of te hinderen.
De laatste Dark Gift die het waard is om hier te bespreken, is Second Skin. Hierdoor kan een persoon een tweede verborgen aspect van zichzelf manifesteren, functionerend als de Alter Self-spreuk. Misschien nemen ze het uiterlijk aan van een engel of demon, of een fey met alle wilde passies en humeurige neigingen, of hun lichaam kan een levende steen of machine worden. Daarna blijft er een rudimentair deel van het uiterlijk over, zoals gloeiende ogen of verschrompelde vliegende vleugels. Deze kenmerken verdwijnen na een lange rustperiode. Personages met Second Skin kunnen echter ook worden geactiveerd om onvrijwillig te veranderen. Spelers selecteren hun trigger, zoals een bepaalde melodie, de aanraking van zilver of een specifieke fase van de maan. Wanneer het personage deze trigger tegenkomt, moet het een Charisma-besparende worp maken. Als ze falen, zullen ze de controle verliezen en dit deel van zichzelf tegen hun wil manifesteren. Dit zijn slechts enkele van de duistere geschenken die zijn inbegrepen in Van Richten's Guide to Ravenloft , en ze zullen allemaal ongetwijfeld dramatische nieuwe dimensies toevoegen aan elk spel.
