Begin jaren '90 was Ghost Rider een van Marvel's populairste helden nadat Danny Ketch zijn vurige debuut maakte als de nieuwste Spirit of Vengeance. Danny zou de krachten bundelen met zijn voorganger Johnny Blaze, en de twee Ghost Riders ontdekten dat ze eigenlijk lang verloren broers waren, jaren nadat Danny zich had verbonden met de Spirit of Vengeance. Naarmate Danny echter gewend raakte aan zijn nieuwe bovennatuurlijke rol als Ghost Rider, zou er een andere, extremere figuur opstaan om hem en Johnny te bedreigen: Vengeance.
Hoewel hij al meer dan tien jaar niet is verschenen, keert Vengeance eindelijk terug naar het Marvel Universum in de komende Ghost Rider Annual #1, door Howard Mackie, Ed Brisson en Javier Saltares.
Gemaakt door Mackie en Ron Wagner in 1992 Spookrijder #21, Michael Balidino was een rechercheur bij de politie van New York die het pad van Johnny kruiste. Mephisto manipuleerde Johnny om Michael's vader met hellevuur te vernietigen, zijn verstand te breken en hem ertoe aan te zetten Michaels hele familie te vermoorden en zelfmoord te plegen terwijl zijn zoon weg was voor een opdracht. Toen hij het tragische lot van zijn vrouw, dochters en vader ontdekte, zwoer Michael wraak op Ghost Rider en accepteerde hij Mephisto's aanbod om een soortgelijke transformatie te ondergaan om de angstaanjagende Vengeance te worden.
Als Vengeance kreeg Michael alle bekende krachten van Ghost Rider, waaronder immense bovenmenselijke kracht, snelheid en uithoudingsvermogen, evenals een versnelde genezingsfactor. Net als zijn voorgangers kon Vengeance het hellevuur en zijn it offensief projecteren of objecten en voertuigen transformeren in hels geladen iteraties, waaronder een motorfiets gemaakt van hellfire en bot. In plaats van de hellevuurkettingen die Danny en Johnny gebruikten, gebruikte Vengeance mythische botkettingen die hij naar believen kon oproepen en in verschillende wapens kon veranderen. En net als de andere Ghost Riders kon Vengeance de verwoestende Penance Stare uitvoeren en doelen in een oogwenk de pijn doen voelen die ze anderen hadden toegebracht.
Vengeance vocht tegen Johnny en Danny voordat de Caretaker het trio Ghost Riders tot bezinning hielp. De verzorger onthulde dat het lot van Michael's familie verweven was met de Medallion of Power - zoals Johnny en Danny - wat ertoe leidde dat Mephisto het op de Balidino's had gemunt. Uiteindelijk zou Vengeance zelf een superheld worden en de andere Ghost Riders assisteren voordat zijn oude vijand Anton Hellgate weer boven water kwam. Toen hij hoorde van Michaels transformatie in Vengeance, vermoordde Hellgate Johnny's vrouw Roxanne en nam Vengeance gevangen om te experimenteren en de aard van zijn nieuwe krachten te leren kennen. Johnny redde Michael, maar de ervaring liet Michael mentaal los en was een tijdlang niet in staat om in Vengeance te veranderen.
Michael zou proberen verder te gaan en zich opnieuw te concentreren op zijn werk als rechercheur bij de politie, maar dit zou ertoe leiden dat zijn Vengeance-persona plotseling weer oplaaide in een vurige uitbarsting, waarbij iedereen om hem heen doodde - zowel criminelen als collega-politieagenten. Niet in staat om zijn nieuwe macht te beheersen, ging Vengeance op pad om Hellgate te vermoorden voor wat hij hem had aangedaan, waarbij hij iedereen in zijn kielzog vermoordde. Na te zijn onderworpen aan de Penance Stare door de andere Ghost Riders, realiseerde Vengeance de ernst van wat hij had gedaan en doodde hij zichzelf en Hellgate in een vurige explosie, waarbij Michael voor het laatst werd gezien terwijl hij wegkwijnde in de hel.
Michael Balidino sterft slechts vier jaar na zijn eerste debuut en is een van de meest kortstondige personages in het Marvel-universum die de kracht van een Spirit of Vengeance hanteert. Ondanks zijn verkorte ambtstermijn verdiende het personage nog steeds meer dan zijn behoorlijke deel van de fans en hielp het van het begin tot het midden van de jaren 90 om Ghost Rider tot een bestverkochte titel te maken, en hij speelde zelfs in enkele van zijn eigen solo-avonturen.
Net zoals Venom een extremere versie van Spider-Man was, liet Vengeance zien hoe een Ghost Rider eruit zou zien als hij tot het uiterste zou gaan waar Danny Ketch en Johnny Blaze in die tijd niet naar toe zouden gaan. Sindsdien hebben Danny en Johnny allebei te maken gehad met meer dan hun deel van de demonen, en Johnny is momenteel de regerende koning van de hel. Met de terugkeer van Vengeance in het verschiet, keert hij terug naar een helse hoek van het Marvel-universum dat alleen maar donkerder is geworden tijdens zijn afwezigheid.
