In deze column schrijft Mark Ginocchio (van Verbazingwekkend jagen ) bekijkt de gimmick-covers uit de jaren negentig en geeft zijn mening of de strip in kwestie slechts een gimmick was of dat de strip in de gimmick-cover goed was. Vandaar 'gimmick of goed?' Hier is een archief van alle strips die tot nu toe zijn uitgelicht. We gaan verder met de rode foliehoezen voor Daredevil: The Man Without Fear #1-5...
Daredevil: The Man Without Fear #1-5 (gepubliceerd van oktober 1993 tot februari 1994) - script door Frank Miller, potloden door John Romita Jr., inkt door Al Williamson
Ter ere van de 50e verjaardag van de eerste verschijning van Daredevil deze maand, Gimmick or Good? zal een kijkje nemen in de vijfdelige miniserie die de oorsprong van 'Ol Hornhead' opnieuw vormgeeft. The Man Without Fear markeerde de terugkeer van Frank Miller naar het personage dat hij na een afwezigheid van zes jaar revolutionair veranderde. Ter herdenking van deze speciale gebeurtenis was elk nummer in de serie voorzien van een omslag met reliëf in rode folie.
Maar hoe zit het in de strips?
Hervertellingen van de oorsprong brengen vaak inherente risico's met zich mee, vooral als het gaat om het opnieuw bedenken van een verhaal dat zo klassiek is als de geboorte van Daredevil. Als de makers geen frisse of unieke kijk op deze verhalen geven, loopt het hele streven het risico te worden afgedaan als overbodig of niet-essentieel.
Het is duidelijk dat de miniserie The Man Without Fear een reputatie heeft die eraan voorafgaat, en wordt bijna universeel geaccepteerd als een van de beste Daredevil-verhalen die ooit zijn geschreven. Ik ben niet van plan om het oneens te zijn met de consensus - ik vind het allemaal fantastisch, van het prachtig geschreven script van Miller tot het geïnspireerde en dynamische artwork van John Romita Jr. De serie is zo goed gecomponeerd en gevuld met prachtig genuanceerde scènes, dat ik soms vergeet dat dit iets was dat werd uitgebracht tijdens het hoogtepunt van de stripboekboom in de jaren '90.
Wat Man Without Fear zo'n effectief stuk verhalen vertellen maakt, en niet een of andere oorsprongsherhaling die is ontworpen om snel geld te verdienen, is de manier waarop Miller de meeste van Daredevil's mythologie integreert die hij voor het eerst introduceerde tijdens zijn beroemde late jaren '70/begin jaren '80. . Elektra, Kingpin en Stick zijn er allemaal, en geen enkele voelt zich misplaatst of onhandig ingebracht.
Zonder minachting bedoeld voor Stan Lee of Bill Everett, die het personage voor het eerst creëerde in 1964, was Miller's inaugurele run met Daredevil zo invloedrijk en baanbrekend (om nog maar te zwijgen van kritisch en commercieel succesvol genoeg om de titel te redden van een bijna zekere annulering), de universum dat hij uitwerkte, verdiende om deel uit te maken van het oorsprongsverhaal van 'Ol Hornhead'. De Kingpin was altijd een veel betere Daredevil-schurk dan een Spider-Man-schurk (ondanks dat hij voor het eerst verscheen in Amazing Spider-Man # 50), terwijl de mystiek van Matt Murdock's mentor Stick en zijn studierelatie met Elektra een cruciaal onderdeel waren van het vormgeven uit en de ontwikkeling van de Daredevil-franchise. Man Without Fear is niet alleen een retcon die goed is uitgevoerd, maar een retcon die, eerlijk gezegd, noodzakelijk was.
Het script van Miller zorgt voor wat kenmerkende grit in de vroegste dagen van Matt, vooral omdat het betrekking heeft op de tragische dood van zijn vader, Vechtend tegen Jack Murdock. Toegegeven, in 1964 hadden Lee en Everett niet de luxe om langzaam de oorsprong van hun nieuwe personages te onthullen in de ruimte van meerdere nummers van 48 pagina's. Hoe dan ook, de Man Zonder Angst geeft ons een hogere inzet, een meer meeslepende versie van gebeurtenissen. We moeten begrijpen hoe gekweld en gekweld Jack is bij het vooruitzicht de ingehuurde goon van de Fixer te moeten zijn, en hoe zijn koppige weigering om te vechten een onbetwistbare beslissing is over leven of dood. Jack heeft ontslag genomen. Ik weet dat je er bent. Als hij de sportschool uitloopt, is het een enorme klap die de tragedie van dit moment verkoopt die het pad van een van Marvel's meest iconische helden zou beïnvloeden.
Ondertussen is het logisch om een jongere Matt te laten zien die met Stick werkt en zijn vaardigheden aanscherpt nadat hij verblind is. Het biedt een logische verklaring voor hoe Matt zijn blindheid kon compenseren tot het punt dat hij de mantel van een volwaardige superheld kon aannemen. Anders, volgens het originele bronmateriaal, voelt de geboorte van Daredevil's krachten te willekeurig en ongelooflijk.
Voor Elektra, Miller en Romita Jr., herontdekken ze het personage op een manier die haar zowel eert als een indicatie van haar femme fatale-kenmerken. Millers oorspronkelijke introductie van het personage in het begin van de jaren tachtig heeft haar misschien te veel geromantiseerd in termen van hoe ze door Matt in flashbacks werd geportretteerd, dus in dit geval herberekent Miller zijn eigen werk, door behoorlijk de nadruk te leggen op Elektra's emotionele instabiliteit en haar fysieke dodelijkheid, zelfs op jongere leeftijd.
Maar Millers meest effectieve goocheltruc is voorbehouden aan de manier waarop hij Wilson Fisk, de spil van de misdaad, in dit gesloten universum weeft. Miller zorgt ervoor dat Daredevil en Kingpin elkaar niet kruisen - aangezien het vast staat dat de twee niet voor het eerst fysiek met elkaar in contact kwamen tot Daredevil #171 in 1981. In plaats daarvan toont Man Without Fear Kingpin's opkomst in de onderwereld van New York City als samenvallen met Matt's pad om Daredevil te worden. Fisk neemt een leidende positie in de maffia in nadat hij de oude baas in koelen bloede heeft vermoord. Van daaruit gaat hij een nieuwere, meer winstgevende (en moreel corruptere) wereldorde vestigen via het misdaadsyndicaat van de stad.
Matt komt voor het eerst in aanraking met het kwaad van de Kingpin wanneer Fisks mannen een 14-jarig meisje uit de Hell's Kitchen-buurt ontvoeren omdat ze nodig is voor een van zijn films. Nadat Matt het meisje heeft gered, besluit hij Daredevil te omarmen, en de serie eindigt met een prachtige dubbele pagina van JRJR waarin alle verschillende kostuums van Man Without Fear door de jaren heen worden getoond (we worden gespaard van de grijze en rode schoudervulling die op het moment van verschijnen van deze mini nog niet was geïntroduceerd).
Als je een Daredevil-fan bent, of zelfs iemand die gewoon bekend is met de verschillende runs van Miller op de titel (of zelfs als je een Miller-fan bent van zijn andere werk in de industrie), dan verdient Man Without Fear een plekje in je lees stapel. Het is een verhaal dat je een beter begrip en waardering voor het personage zal geven, en het is een echte viering van een van Marvel's grootste creaties.
Vonnis: Is goed
