Godzilla, de legendarische kaiju, stormt sinds 1954 de wereld van de mensheid binnen. De radioactieve terreur bleek al snel te groot voor het witte doek, waardoor het onvermijdelijk werd dat hij uiteindelijk de stripwereld zou betreden. Maar een van de meest recente uitstapjes van Godzilla was geïnspireerd op een andere legendarische franchise die verrassend genoeg door Disney op het scherm werd gebracht.
Godzilla werd voor het eerst voorgesteld aan het publiek in de zwart-wit filmisch meesterwerk, Gojira . De film was een angstaanjagende allegorie voor de dreiging van kernwapens. Godzilla heeft in de tussenliggende halve eeuw veel evolutie doorgemaakt. Hij is een beschermer van de aarde geweest, een avatar van wraak en zelfs een radioactieve leguaan. De Koning van de Monsters heeft bewezen in staat te zijn de formule in een mum van tijd te veranderen. Godzilla: Hier zijn draken heeft dit tot het uiterste doorgevoerd door inspiratie te halen uit de piraten van de Caraïben franchise, die een indrukwekkende eigen erfenis heeft, met vijf films en een groot aantal boeken. Op het eerste gezicht konden de twee franchises niet méér van elkaar verschillen. Echter Godzilla: Hier zijn draken #1 (door Frank Tieri, Inaki Miranda, Eva de la Cruz en Nathan Widick) bewees dat de twee franchises elkaar op onverwachte (en verrukkelijke) manieren aanvullen.
Godzilla past perfect bij het piratentijdperk
Godzilla is nauw verbonden met de moderne tijd , maar zijn aanwezigheid in het tijdperk van piraterij voelt verrassend passend. De oorspronkelijke incarnatie van Godzilla werd geboren door het gebruik van atoomwapens, hoewel zijn oorsprong door de jaren heen vele versies heeft gekend. Toch wordt de gigantische hagedis meestal gezien terwijl hij wolkenkrabbers neerhaalt en hightech Maser Cannons afweert. Godzilla kan alles aan wat de moderne tijd naar hem toe kan gooien. Hij kan zelfs geavanceerde buitenaardse technologie van zich afschudden, waardoor verhalen die hem terugvoeren naar het verleden in eerste instantie een stap in de verkeerde richting lijken. Dit is echter precies het tegenovergestelde. De hedendaagse Godzilla is de hoogmoed van de mensheid die een fysieke vorm heeft gekregen. Zijn verschijning in het tijdperk van piraterij transformeert hem in de incarnatie van het gevaarlijke mysterie van de wereld buiten de randen van de kaart.
Deze nieuwe rol verandert het karakter van Godzilla zonder te knoeien met zijn kernkwaliteiten. In dit verhaal is Godzilla nog steeds een gigantisch, angstaanjagend monster. Hij verplettert, verbrandt en vernietigt nog steeds zo ongeveer alles wat zijn pad kruist. Maar hij is een figuur van verwondering geworden die samenwerkt met de ontdekkingsgeest van het tijdperk, in plaats van ertegen. Probleem #3 introduceert ook een thema van samenzwering dat de monsteractie versterkt. Dit zorgt ervoor dat Godzilla zijn wereldwijde impact behoudt ondanks de technologische beperkingen van die tijd.
Godzilla leent de beste delen van Disney's Pirates of the Caribbean
De piraten van de Caraïben serie heeft een onnavolgbare charme. Het geniet van verwondering en mysterie in plaats van stil te staan bij de harde realiteit van piraterij in het echte leven. De nadruk ligt op sterke verhalen, levensgrote karakters en een romantische kijk op het leven op volle zee. Deze aanpak heeft ervoor gezorgd dat de franchise zijn greep heeft kunnen vullen met spookachtige boekaniers, vispiraten en... zelfs een kaiju of twee van zichzelf . Bovendien heeft Godzilla altijd een nauwe band gehad met de oceaan, waardoor de piraten van de Caraïben sjabloon voelt als een natuurlijke pasvorm.
Godzilla: Hier zijn draken leent de beste elementen van de piraten van de Caraïben franchise. Het verhaal neemt de vorm aan van een sterk verhaal, verteld door een schooier genaamd 'One-Eyed' Henry Hull, die uitlegt dat hij deel uitmaakte van de bemanning van Sir Francis Drake op een expeditie die hen naar een begraven schat op Monster Island leidde. Het bewijs van zijn bewering is een gouden munt versierd met de afbeelding van Godzilla. Er zijn monsters, moorden en samenzweringen die rechtstreeks naar de koningin zelf gaan. De hele affaire straalt piratencharme uit, maar dat is het ook Godzilla: Hier zijn draken ’ ironische verwijzingen naar de piraten van de Caraïben franchise die alles samenbrengt. De heer Hull is een dode letter voor de beroemde Kapitein Jack Sparrow , tot aan zijn veelvuldige gebruik van de term ‘Savvy’. De mysterieuze gouden munten en ongelooflijke zeeschildpadden maken de vergelijking alleen maar groter.
Godzilla: Hier zijn draken is de perfecte mix van piraten van de Caraïben en de geschiedenis van de kaiju. Het verwijst naar jaren van iconische Toho-schurken Terreur van Mechagodzilla ’s Titanosaurus, naar de titel ‘Lobstrosity’, zoals de heer Hull het beschrijft, van Ebirah, Verschrikking van de diepte. De schurkengalerij van Godzilla (ondanks Mechagodzillas) past perfect in de piratenwereld. Er zijn al zeeslangen, waterdraken en krakens in overvloed, en de mash-up met de King of the Monsters levert een verrassend rauwe en vermakelijke ervaring op.
Godzilla en Disney's Pirates zijn een perfecte mash-up
Godzilla heeft piraterij naar nieuwe hoogten gebracht. Helaas lijkt het erop piraten van de Caraïben heeft een hobbel in de weg geraakt met het matige succes van de meest recente film van de franchise, maar Godzilla: Hier zijn draken geeft een voorproefje van hoe leuk verhalen over piraten nog steeds kunnen zijn. Beide franchises hadden behoefte aan iets anders, en deze serie heeft gegeven wat heel goed het antwoord zou kunnen zijn. Het heeft gegeven Godzilla fans een voorproefje van iets anders, en dat is gelukt piraten van de Caraïben fans iets om op te kauwen totdat de franchise opnieuw voet aan de grond kan krijgen op het grote scherm.
Godzilla’s avonturen in het tijdperk van piraterij zijn misschien ten einde, maar het diende het beoogde doel: het vertellen van een fantastisch en onmetelijk vermakelijk verhaal. Bovendien illustreert het verhaal dat Godzilla, of hij nu tegen soldaten, buitenaardse wezens of zelfs piraten vecht, zeker iets is dat de moeite waard is om te koesteren.
