De langlopende NCIS doet iets voor de eerste keer in het komende seizoen 20 : een nieuw seizoen beginnen zonder Mark Harmon's Agent Gibbs. Terwijl de hitserie wel vond de perfecte vervanging voor Gibbs nadat Harmon halverwege seizoen 19 vertrok, is het nog steeds een groot probleem om zonder hem aan een heel nieuw seizoen te beginnen. Hoe triest dat ook is, NCIS hoeft zich nergens zorgen over te maken, want het zal seizoen 20 beginnen met een aloude NCIS traditie.
Na 19 seizoenen is het moeilijk om gemeenschappelijke plotthreads niet te herhalen. NCIS fans weten dat het een paar keer is gebeurd dat een agent voor de wet is gevlucht, en gezien de neiging van Gibbs om regels te overtreden, zou dat geen verrassing moeten zijn. De teamleden van Gibbs stonden echter altijd klaar om alles te riskeren om hem uit de krappe positie te krijgen waarin hij zich bevond. Dat is precies wat er aan de hand is wanneer seizoen 20 begint - behalve dat er geen Gibbs is. Dit is hoe de afwezigheid van de iconische agent de toon zal zetten voor het nieuwe seizoen.
Na wat vroege ruwe patches, Gary Cole's personage Alden Parker bracht seizoen 19 goed door. Enkele van zijn beste eigenschappen waren vogels kijken, een liefde voor gebak en een praktische kennis van technologie (de laatste mogelijk een opgraving bij Gibbs). Het team wist echter niet veel over het verleden van Parker tot de seizoensfinale. Zijn ex-vrouw Vivian Kolchak vroeg Parker om hulp, maar toen werd Parker's voormalige FBI-partner dood aangetroffen met Parker's DNA op het lichaam. Duidelijk iemand beschuldigde hem van moord , en bovendien deed de FBI onderzoek naar Parker voor fraude.
Wetende dat de FBI hem wilde pakken, besloot Parker dat hij zichzelf zou aangeven. Hij zei zelfs tegen zijn team: 'Ik ben Gibbs niet. Je bent me niets verschuldigd.' In eerste instantie was het team het daarmee eens, maar na wat aansporing van Ducky besloten ze dat ze Parker niet zouden laten opgeven. Hij was er gedurende seizoen 19 verschillende keren voor hen geweest en het was tijd voor hen om hetzelfde te doen. Toen Parker vroeg waarom ze zo aandrongen om te helpen, zei McGee hem: 'Omdat je de regels 5, 8 en 15 bent vergeten.'
Het is begrijpelijk dat Parker in de war was, maar die cijfers verwezen duidelijk naar de regels van Gibbs. Regel 5 is 'Je verspilt geen goede', terwijl Regel 8 zegt: 'Neem nooit iets als vanzelfsprekend aan', en Regel 18 stelt: 'Het is beter om vergeving te vragen dan om toestemming te vragen.' McGee zei dat ze een lijst voor Parker zouden maken - iets wat Gibbs nooit heeft gedaan. Hoewel het personage niet meer in de serie voorkomt, NCIS zorgt ervoor dat zijn nalatenschap wordt geëerd door het voortdurende gebruik van zijn favoriete regels bij fans.
De regels bieden een gemakkelijke manier om regelmatig naar Gibbs te verwijzen. Belangrijker is echter dat McGee en zijn bedrijf het opnemen voor Parker. Het is misschien een aloude traditie voor iemand om voor de wet te vluchten, maar het feit dat het team bereid was alles te riskeren om Parker te helpen, net zoals ze deden voor Gibbs, betekent dat ze hem als familie beginnen te zien, niet alleen een baas. Hoewel Gibbs mogelijk niet persoonlijk verschijnt in NCIS Seizoen 20, zijn geest leeft voort door de acties van zijn teamleden.
NCIS Seizoen 20 gaat 19 september in première op CBS.
