De FullMetal Alchemist live-action filmaanpassing is nu beschikbaar om te streamen op Netflix. Voor fans van de manga- en anime-aanpassingen is het een langverwachte release. Fans zullen ook blij zijn - of in ieder geval geïntrigeerd - om te horen dat de film misschien geen op zichzelf staande functie is, waarbij het einde en de teaser na de aftiteling ruimte laten voor nog veel meer.
FMA is een van de weinige mangaseries die in korte tijd twee volledig afzonderlijke anime-aanpassingen heeft ondergaan: FullMetal Alchemist in 2003 en FullMetal Alchemist: Brotherhood in 2009, met Broederschap trouwer zijn aan het bronmateriaal. Om de vraag te beantwoorden op welke anime-serie deze live-action film is gebaseerd, is het antwoord — volgens regisseur Fumihiko Sori — eigenlijk geen van beide. Sori legde in maart 2017 op een persconferentie uit dat hij een groot fan was van de manga van Hiromu Arakawa en dat hij had geprobeerd een deel van de 27 delen samen te vatten in een looptijd van ongeveer twee uur.
GERELATEERD: Wat u moet weten over de wereld van FullMetal Alchemist
De film begint waar je zou verwachten: de naïeve poging van Edward en Alphonse om taboe-alchemie te gebruiken om hun dode moeder nieuw leven in te blazen. Vanaf daar springt de film verder naar het heden en volgt de missie van de jongens als staats-alchemisten die proberen Al's lichaam te herstellen, dat verloren was gegaan tijdens de mislukte transmutatiepoging, door de legendarische Steen der Wijzen op te sporen. Onderweg ontdekken ze - met de hulp van monteur Winry Rockabell, kolonel Roy Mustang, kapitein Maes Hughes en luitenant Riza Hawkeye - militaire corruptie op het hoogste niveau en vechten ze tegen het Homunculi-trio Lust, Envy en Gluttony, die in het middelpunt ervan.
Laten we nu naar spoilergebied gaan om de open conclusie van de film te bespreken. Dingen worden een beetje Resident Evil tegen het einde als onze helden proberen een leger van dummy-soldaten in bedwang te houden, geanimeerd door honderden Philosopher's Stones die illegaal zijn gemaakt door generaal Hakuro, die samenzweerde met de Homunculi. Riza blijft achter met een peloton soldaten om de horde te sturen, terwijl Roy, Ed, Al en Winry een laatste confrontatie hebben met Envy en Lust, die als kunstmatige mensen lastig te doden zijn. Lastig, maar niet onmogelijk, zoals Ed vermoedt uit hun afnemende herstelpercentages. Net zoals hij doet in de manga en anime, steelt Roy de schijnwerpers om de laatste klappen uit te delen - of vlammen, in zijn geval. Als dank voor Ed's hulp, schenkt hij de Steen der Wijzen die hij uit Lusts' borst heeft geplukt om te gebruiken als onderhandelingsfiche voor Al's lichaam.
GERELATEERD: Equivalente uitwisseling: een beginnershandleiding voor FullMetal Alchemist
Ed praat met het mysterieuze, rokerige wezen bij de Poort van de Waarheid, die ermee instemt de Steen te accepteren in ruil voor de menselijke vorm van Eds kleine broertje. Maar op het laatste moment verandert de jonge Alchemist van gedachten en beseft hij hoe immoreel het is om het ene leven terug te kopen ten koste van het andere. Hij hernieuwt in tranen zijn gelofte om het lichaam van zijn broer op de een of andere manier te herstellen, wat betekent dat zijn levensmissie nog moet worden vervuld. Roy zweert ook dat hij de corrupte rot binnen de militaire regering zal uitroeien.
Het andere losse eindje is natuurlijk dat Gulzigheid nog steeds leeft, en - zoals wordt onthuld in de post-creditsscene - dat geldt ook voor Envy. Terwijl de camera inzoomt op de verkoolde overblijfselen van de vermoedelijk dode Homunculus, barst een klein reptielachtig wezen los uit zijn overblijfselen en sluipt weg, wat aangeeft dat de ware vorm van Envy is losgelaten. Het grootste mysterie dat de film onopgelost laat, is natuurlijk voor wie deze zondige groep in de eerste plaats werkt: hun 'schepper'. Dit alles zal ongetwijfeld terugkomen in een mogelijk vervolg.
GERELATEERD: Fullmetal Alchemist Movie roept een heldere nieuwe poster op
De film werd in december 2017 in de bioscoop uitgebracht in Japan en heeft - zoals typisch voor films in zijn soort uit Japan - de tijd genomen om het westerse publiek te bereiken. Het volgt vrij heet op de hielen van de live-actie van Netflix Overlijdensbericht aanpassing, die dezelfde controverse veroorzaakte als de live-action Geest in de schelp aanpassing omdat hij te veramerikaniseerd is en zijn karakters vervormt. Anime-fans die zich zorgen maken over deze problemen hoeven hier niet voor te zijn FMA film. De film is een volledig Japanse productie en heeft een volledig Japanse cast.
Nauwere vergelijkingen zijn de recente Tokyo Ghou live-action film en de twee Aanval op Titan live-action films. Het laatste paar uit 2016 kreeg gemengde recensies; geprezen om hun combinatie van praktische en computergegenereerde effecten om de titulaire Titans tot een gruwelijk leven te brengen, maar bekritiseerd vanwege de grote vrijheden die ze namen met het verhaal en de karakteriseringen. Dit FMA aanpassing is zeker een veel sterkere poging tot iets waar studio's over de hele wereld consequent moeite mee hebben: een live-action anime-aanpassing maken die een kaars houdt aan het origineel. Het is niet zonder gebreken, maar de beslissing om een verhaal te segmenteren met zo'n episch bereik als FMA is een slimme.
Wat in de toekomst interessant zal zijn om te zien, is of een vervolg - of vervolg zo -- blijft trouw aan het bronmateriaal of interpreteert de wereld van FMA anders, net als de eerste anime-aanpassing deed, om een aantal verrassingen te creëren voor zowel nieuwe als oude fans.
