Studio Ghibli's Howl's Moving Castle heeft in de loop der jaren talloze onderscheidingen ontvangen, met lovende kritieken voor zijn hoogwaardige animatie en script, evenals zijn goed geschreven verhaallijn. Gebaseerd op de gelijknamige roman, Howl's Moving Castle volgt een jonge vrouw genaamd Sophie die zich heeft toegewijd aan de hoedenwinkel van haar overleden vader.
Na het ontmoeten van de beroemde titulaire tovenaar bekend als Howl , wordt Sophie door de gevaarlijke Heks van de Afval vervloekt tot een oude vrouw uit jaloezie, wat haar ertoe aanzet de stad te verlaten en op reis te gaan om een manier te vinden om de betovering te verbreken. Buiten het medeweten van Sophie, was de vloek oorspronkelijk bedoeld om heel snel vanzelf te verdwijnen. Haar eigen reeds bestaande gebrek aan vertrouwen slaagde er echter in om het te verlengen.
Sophie kon haar hart niet volgen
Als oudste van haar broers en zussen voelde Sophie dat het haar verantwoordelijkheid was om voor de hoedenwinkel van haar overleden vader te zorgen, ondanks het feit dat haar zus Lettie haar eraan herinnerde dat het haar eigen leven is en haar adviseerde om het pad te volgen dat ze echt wil inslaan. Hoewel Sophie wist dat Lettie het goed bedoelde en voor haar zorgde, veegde ze haar van zich af en ging terug naar de hoedenwinkel.
Hoewel ze dat misschien wel heeft had haar eigen dromen , had ze het gevoel dat ze niets te zeggen had over wat ze wilde doen, simpelweg omdat ze de oudste was. Omdat ze niet voor zichzelf kon denken en in plaats daarvan luisterde naar wat de maatschappij van haar verwachtte, gold dit waarschijnlijk ook voor haar vloek.
Sophie was onzeker over haar uiterlijk
Toen ze opgroeide, geloofde Sophie nooit dat ze mooi was, en ging zelfs zo ver om het idee rechtstreeks aan Howl te vertellen, hoewel hij daar anders over denkt. Hoewel Sophie op dit korte moment een beetje jonger leek, droeg dit er alleen maar toe bij dat ze weer ouder werd, wat suggereert dat ze zichzelf altijd zo zag, of dat ze zich altijd onaantrekkelijk zou voelen, ongeacht of ze jong of oud was.
Lettie daarentegen lijkt erg tevreden te zijn met haar fysieke verschijning en het kan haar niets schelen wat anderen van haar denken, behalve dat ze niet bang is om haar eigen leven te beheersen. Als Lettie in plaats daarvan de Witch of the Waste tegenkwam, had ze de vloek hoogstwaarschijnlijk in een mum van tijd kunnen opheffen.
Sophie's angst om haar gevoelens toe te geven
Tijdens haar verblijf bij Howl bij het betrekken van zijn kasteel, begint Sophie gevoelens voor hem te ontwikkelen. Dit blijkt waar te zijn wanneer Madame Suliman, de persoonlijke tovenaar van de koning, kwaad begint te praten over Howl. Boos, Sophie aarzelt niet om hem te verdedigen en spreekt haar dapper tegen. Dit leidt ertoe dat Sophie terugkeert naar haar jongere zelf, om vervolgens meteen weer in een oude vrouw te veranderen wanneer Suliman erop wijst dat ze verliefd geworden op Howl .
Hoewel dit de waarheid is, was Sophie te bang en beschaamd om het toe te geven, waardoor haar korte moment van assertiviteit verbrijzeld werd. Gezien haar aanvankelijke gebrek aan ontevredenheid over haar uiterlijk en capaciteiten, is het mogelijk dat Sophie niet dacht dat Howl haar gevoelens zou beantwoorden. Haar bereidheid om op te komen voor Howl bleek echter een belangrijke stap in het bereiken van haar zelfvertrouwen, en daarom kon ze haar vloek voor een korte tijd verbreken.
