Waarschuwing: dit artikel bevat spoilers voor Fullmetal Alchemist (2003) en Fullmetal Alchemist: Brotherhood. Fullmetal Alchemist (2003) is beschikbaar voor streaming op Netflix en Fullmetal Alchemist: Brotherhood op Netflix, Hulu, Funimation en Crunchyroll.
Voor nieuwe en oude anime-fans, Hiromu Arakawa's Fullmetal Alchemist is de afgelopen 20 jaar een anime-hoofdstuk en pijler van het shonen-genre geweest. De sterke karakters, spannende actie, emotionele diepgang en het uitgestrekte mysterie van het plot blijven tot op de dag van vandaag harten veroveren. Maar deze lof wordt meestal geassocieerd met de tweede anime-aanpassing van de serie, Fullmetal Alchemist: Broederschap, die in 2009 werd uitgebracht door studio BONES. Hierdoor hebben fans jarenlang gedebatteerd over wanneer en of mensen de anime uit 2003 zouden moeten kijken.
De grootste reden waarom fans zouden kunnen voorstellen om de anime over te slaan, is vanwege de drastische afwijking van de plot van de manga halverwege de serie. Met de eerste anime-aanpassing die slechts twee jaar na de publicatie wordt uitgebracht, verschilt het einde van de anime uit 2003 sterk van de manga. Ter vergelijking, Broederschap werd uitgebracht net toen de manga was voltooid, met 61 afleveringen die trouw zijn aan het verhaal, weinig tot geen vulmiddel en een heel vorig seizoen gewijd aan de enorme finale van de serie, die de plot perfect samenbindt. Met dat alles, direct overslaan naar Broederschap klinkt logisch. Maar binnen de FMA's 51 afleveringen van 2003, zijn er een aantal juweeltjes die de serie het bekijken waard maken.
Een van de meest interessante dingen over de 2003-serie is hoe het omgaat met de emotionele bogen van het verhaal. De eerste 25 afleveringen beslaan ongeveer hetzelfde terrein als de eerste 11 van Broederschap, te beginnen met het jongenshuis in Resembool, Shou Tucker, Scar's eerste optreden en de dood van Maes Hughes. Het is echter dat verschil van 14 afleveringen, dat misschien wel de goedmaker is van de aanpassing van 2003.
Met minder canon-inhoud om uit te halen, kan de serie de impact van de Ishvalan-oorlog (in 2003-serie Ishbalan genoemd) voor zowel Amestrians als de Ishvalan-bevolking uitbreiden, evenals de achtergronden en relaties van de kleinere cast van personages . Afleveringen 9 tot en met 13 zijn het meest niet-canonieke vulmiddel, maar ze werpen nog steeds licht op de staat van Amestris-burgers op verschillende sociale niveaus en geven de Elric-broers een pauze van de donkere momenten van eerdere afleveringen. Er zijn maar weinig echt nutteloze filler-afleveringen in de serie, elk heeft een doel dat verder gaat dan het in beslag nemen van tijd.
Als je bijvoorbeeld ooit hebt willen zien wie een gevecht tussen Edward en... Roy Mustang , aflevering 13 levert. De beruchte aflevering 'Flame vs. Fullmetal' bevat een slapstickgevecht tussen Edward's kort -getemperde persoonlijkheid en de eigenwijsheid van Mustang. Het is ook de aflevering waar Mustang's 'tiny mini skirt'-lijn vandaan komt. Als een ander voorbeeld, aflevering 37, 'The Flame Alchemist, The Bachelor Lieutenant & The Mystery of Warehouse 13', heeft een aantal van de beste komedies van beide series. Een dwaas intermezzo van Mustang en het dagelijkse leven van zijn team wanneer ze niet proberen de regering omver te werpen. Het zijn afleveringen als deze die soms wat lichtheid geven aan een zeer zware serie.
In de manga- en beide anime-series, Fullmetal Alchemist draait om het gewicht van leven en dood. Enkele van de meest memorabele en opvallende momenten van de show zijn de dood van geliefde personages, en het is hoe beide series hun leven en dood behandelen die het verschil tussen hen maakt.
Voor FMA 2003 is de Shou Tucker-boog bedekt met 2 afleveringen in plaats van alleen die in Brotherhood. De Elric-jongens brengen maanden door in het huis van Tucker om te studeren voor staatsalchemist-examen en vermaken zijn 4-jarige dochter Nina in hun vrije tijd. Door het onderzoek van de Elrics in het midden van de boog te plaatsen en de eerste van twee afleveringen hoopvol af te sluiten, worden Tuckers latere gruweldaden des te verwoestender.
De trage opbouw van Tuckers sinistere werk en het tegenstrijdige verslag van de afwezigheid van zijn vrouw, tonen Ed en de kijker de ware diepten van de corruptie om hem heen, niet alleen binnen het leger. De boog laat zien hoe ver de mens bereid is te gaan ter wille van zijn ego bij het manipuleren van de wereld om hen heen. In beide series gaat Shou Tucker zelfs zo ver dat hij zijn verminking van zijn dochter vergelijkt met de poging van de broers om hun moeder weer tot leven te wekken, zijn daad van egoïstische trots met hun kinderfout. Maar in Broederschap, Het motief van Tucker is wanhoop die hem tot waanzin drijft, waardoor hij een waarschuwend verhaal wordt in plaats van een regelrechte schurk.
De dood van Nina is hierdoor waarschijnlijk veel donkerder in de serie van 2003 . Buiten de Elrics walgt niemand van de gruwelijkheid van Tuckers werk - de verantwoordelijken zijn alleen bezig met het verdoezelen van het incident en het redden van hun eigen reputatie. In geen van beide series komen militairen erachter wat ze met Nina moeten doen, ook al veroordelen Maes en andere officieren de acties van Tucker. Nina's deconstructie is zelfs nog grimmiger, Edward's verdriet bij het vinden van haar gespetterde overblijfselen in een donker steegje dat krachtiger is dan haar genademoord naast het lichaam van haar vader, zoals in Broederschap .
Beide Fullmetal Alchemist (2003) en Fullmetal Alchemist: Brotherhood zijn anime-series die leven geven aan een toch al spectaculair verhaal. Voor de Fullmetal-serie als geheel is de grootste troef de uitbetaling van de plot, iets dat Broederschap levert absoluut op. Maar het is de diepte van het emotionele verhaal in de aanpassing van 2003 die het nog steeds relevant maakt, en beide series samen maken het verhaal nog boeiender.
