WAARSCHUWING: Het volgende bevat spoilers voor Joker/Harley: Criminal Sanity #8 van Kami Garcia, Jason Badower en Mico Suayan, nu te koop.
De relatie die Harley Quinn heeft met de Joker is er een die nooit lang zou duren. debuteren in Batman: de animatieserie , is Harley Quinn sindsdien een van de meest iconische personages in alle strips geworden. Hoewel haar bizarre outfits en vurige persoonlijkheid haar gemakkelijk herkenbaar hebben gemaakt, is het de tumultueuze relatie van Harley met de Joker die haar door de jaren heen heeft helpen definiëren. Op het hoogtepunt van Joker/Harley: Criminal Sanity , Harley neemt een beslissing die haar hele leven voor altijd zal veranderen.
In een alternatieve tijdlijn van gebeurtenissen is Harley een van de vele slachtoffers van de Joker. Als Harley op een avond thuiskomt van zijn werk, vindt ze de gruwelijke overblijfselen van haar vriendin Edie in hun badkuip. Er zit een draadhanger in haar mond, die er een afschuwelijke grijns van maakt. Vanaf die avond wijdde Harley zich aan criminele profilering en forensisch onderzoek in de hoop de Joker te pakken te krijgen en hem te laten boeten voor zijn misdaden.
Jaren later begint een kat-en-muisspel tussen de Joker en de gecombineerde krachten van Harley en de GCPD. Overal in Gotham worden gruwelijke moorden gepleegd en de moordenaar is onberispelijk in zijn methoden en uitvoering van zijn moorden. Zijn slachtoffers zijn verminkt en vervormd om op klassieke kunstwerken te lijken.
Naarmate er meer en meer lichamen worden gevonden, begint Harley de moordenaar beter te begrijpen. Haar beweringen over de moordenaar komen hem te dicht bij huis als hij een onverwacht bezoek brengt aan het appartement van Harley. Tijdens deze ontmoeting leert Harley dat de moordenaar op wie ze al die tijd jaagt de Joker is geweest, in deze tijdlijn een jonge en knappe man. De Joker verlaat Harley en sluit een deal met haar: ze laat hem doorgaan met moorden en hij laat haar hem blijven profileren.
In een bizarre speling van het lot geeft de Joker zichzelf aan bij de GCPD om met Harley te praten over zijn laatste moord. Harley komt voor een keuze te staan: vertel de GCPD dat hij in feite de moordenaar is waarop ze hebben gejaagd, of lieg en laat hem vertrekken. Harley kiest voor het laatste, omdat ze gelooft dat het aan haar en haar alleen is om hem permanent te stoppen. Haar beslissing blijkt echter rampzalig te zijn, aangezien de Joker nog meer moorden pleegt voordat Harley hem eindelijk op straat kan arresteren.
Het is in dit climaxmoment dat Harley opnieuw voor een keuze staat: dood de Joker en stop hem voor eens en voor altijd of lever hem over aan de GCPD. Harley besluit de GCPD de Joker binnen te laten. Terwijl ze nadenkt over alles wat er tussen haar en de Joker is gebeurd, realiseert ze zich wat ze moet worden om kwaad zoals hij echt te stoppen. Ze vergelijkt psychopaten zoals de Joker met tijgers, toproofdieren. Om op dat soort roofdieren te jagen en te doden, weet ze dat ze ook een roofdier moet worden. Ze erkent dat wat Batman doet op de goede weg is, maar zijn resultaten zijn niet permanent genoeg om de stad echt veilig te houden.
Het is een interessante ontwikkeling voor het karakter van Harley om een dodelijke burgerwacht te worden. Voor een personage dat zich historisch genoot van het vermoorden van onschuldige mensen, is Harley's beslissing om onschuldigen te beschermen een radicale verandering van tempo. In deze tijdlijn zou Harley zich bij de rangen van Wild Dog, Peacemaker en Magog voegen als een burgerwacht zonder morele beperkingen tegen het doden van schurken. Deze karakterontwikkeling is ook interessant omdat Harley aan het einde van 'Joker War' probeerde haar voormalige minnaar neer te schieten en te vermoorden in de hoofdcontinuïteit van DC. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat Harley de persona zal aannemen van iemand die verwant is aan Marvel's Punisher, lijkt het alsof ze minder tolerant is geworden voor haar oude vlam, nog meer in deze verbluffende nieuwe realiteit.
innis en gunn beoordeling
CORRECTIE: In een eerdere versie van dit artikel werd Jason Badower weggelaten uit de creatieve credits. Dat is in het voorgaande aangepast.
