Harteloos zijn de belangrijkste vijanden die gedurende de hele Kingdom Hearts serie naast Niemand. Hoewel ze een bijna constante bedreiging vormen voor Sora en zijn bondgenoten, kunnen ze doorgaans relatief gemakkelijk worden verslagen met de Sleutelzwaard en andere soortgelijke wapens. Dat gezegd hebbende, Heartless hebben nummers aan hun kant.
Zowel natuurlijk voorkomend als kunstmatig gecreëerd, zijn er een oneindig aantal Hartelozen die duisternis over de werelden proberen te verspreiden, en hun oorsprong en creatie zijn verrassend complex. Hier is een blik op hoe Heartless worden gevormd en hoe ze omgaan met Kingdom Hearts ' verhaal.
Harteloos kan veel verschillende vormen en maten aannemen, maar ze handelen allemaal kwaadaardig om nieuwe harten te consumeren. Ze zijn emotieloos en zonder reden, handelend op oerinstinct. Hoewel sommige Hartelozen dit instinct overstijgen en wat persoonlijkheid of herinneringen uit hun vorige leven behouden, zijn deze gevallen er maar weinig tussen. Hun aard dwingt hen om meer harten te consumeren, waardoor ze meer Hartelozen creëren in het proces, maar ze hunkeren boven alles naar de harten van werelden. Ze zoeken meedogenloos naar de dragers van Sleutelzwaarden, omdat alleen zij de harten van mensen en werelden kunnen vergrendelen en ontgrendelen.
Traditioneel wordt een Harteloze geboren wanneer het hart van een wezen wordt overweldigd door de Duisternis. Hartlozen die op deze manier zijn gecreëerd, staan bekend als Pureblood Heartless en komen van nature voor, vooral op plaatsen dicht bij of verzadigd in de duisternis. Deze herfst verteert het hart, baart een Harteloze en laat een leeg omhulsel van een lichaam achter dat een Niemand kan worden. Ze kunnen ook worden geproduceerd wanneer iemands hart wordt gestolen door een Harteloze. The Realm of Darkness is de thuisbasis van een onbeperkt aantal Pureblood Heartless, die daar verblijven totdat ze worden opgeroepen door kwaadaardige bedoelingen.
Heartless kan ook kunstmatig worden gecreëerd, en deze staan bekend als Emblem Heartless. Embleem Heartless kan qua uiterlijk meer verschillen dan hun Pureblood-tegenhangers, maar onderscheiden zich door de Xehanort 's embleem zwaaide op hun romp. Hoewel het vaak verschijnt met meer variatie en kleur, handelt Emblem Heartless met dezelfde boosaardigheid en honger als een Pureblood.
Het proces van het creëren van Emblem Heartless werd geperfectioneerd door Xehanort tijdens het werken met Ansem the Wise. Nadat hij begon te herstellen van zijn geheugenverlies, overtuigde Xehanort Ansem om dieper in te gaan op zijn experimenten met de aard van harten. In de diepten van zijn Radiant Garden-laboratorium zette Ansem zijn tests voort met de bereidwillige deelname van Xehanort. Na enig aanvankelijk succes, voerden de twee de experimenten op, wat uiteindelijk leidde tot andere proefpersonen en de onbedoelde creatie van Heartless.
Xehanort nam het op zich om een machine te ontwerpen die de voorwaarden kon creëren die nodig zijn om de Heartless te creëren en begon met de productie. Xehanort markeerde zijn creaties met een embleem om de door zijn handen gemaakte creaties te onderscheiden, verdreef Ansem en verbannen hem naar het rijk van de duisternis terwijl hij experimenten in zijn naam voortzette. Het duurde niet lang of anderen hoorden van de kracht die kon worden geboden door de Heartless te beheersen.
De heks Maleficent begon ze te gebruiken, zonder het te weten slechts een pion in de grotere plannen van Xehanort, maar dit zou leiden tot de uiteindelijke val van Radiant Garden toen ze een zwerm Hartelozen naar de wereld leidde. Na de ineenstorting zou Radiant Garden bekend worden als Hollow Bastion. Maleficent nam het kasteel als haar nieuwe thuis en begon bondgenoten te verzamelen, en bood de macht om de Heartless te beheersen aan iedereen die haar kant zou kiezen. Ze trok schurken zoals Kapitein Haak, Hades, Ursula en Jafar aan met haar beloften van kracht, en ze boden hun hulp aan bij het vinden van de zeven Prinsessen van Hart voor haar.
Maleficent was van plan de prinsessen te gebruiken om Kingdom Hearts te openen en de macht te krijgen om alle werelden te besturen. Bij het zoeken naar hen riepen zij en haar bondgenoten talloze Hartelozen op en vernietigden veel van de werelden die ze bezochten. Nu de barrières tussen werelden en het Rijk der Duisternis dunner werden, kon Harteloos met weinig moeite oversteken. Terwijl de werelden in de Heartless and Darkness vielen, merkte koning Mickey dat de sterren aan de nachtelijke hemel begonnen te verdwijnen. Hij besloot op onderzoek uit te gaan en gaf Donald en Goofy opdracht hem te helpen de Sleutelzwaarddrager te vinden.
Later wordt ontdekt dat, wanneer een Harteloze wordt verslagen, het hart terugkeert naar de oorspronkelijke eigenaar. Organisatie XIII zou van deze gelegenheid gebruik maken om de vrijgelaten harten van de Heartless Sora-slew te vangen om een kunstmatige Kingdom Hearts te creëren. Ze werden uiteindelijk tegengehouden door Sora, Riku en Ansem's gezamenlijke inspanning, maar niet voordat hun plannen bijna voltooid waren.
De Hartlozen zijn een hardnekkig onderdeel van Kingdom Hearts overlevering, die in bijna elke titel in de serie voorkomt. Hoewel hun creatie en plaats in het verhaal soms verwarrend kan zijn, kan het begrijpen van deze wezens helpen om iets te begrijpen het doorlopende verhaal van de franchise .
