KissAnime, de meest populaire anime-piraterijsite, afsluiten op 15 augustus. Het enige dat overblijft op de URL van de site is het bericht: 'Alle bestanden zijn verwijderd door copyright-eigenaren. De site zal voor altijd worden gesloten. Bedankt voor je steun [sic] .' Deze sluiting komt als gevolg van versterkte auteursrechtelijke bescherming in Japan. Hoewel velen die de site hebben gebruikt het misschien missen, is het afsluiten van KissAnime uiteindelijk een goede zaak voor zowel de anime-industrie als de anime-fans.
De populariteit van piraterij onder Amerikaanse anime-fans heeft begrijpelijke historische wortels. In de begindagen van het fandom was de overgrote meerderheid van anime legaal niet beschikbaar in de Verenigde Staten, en de weinige officieel gelicentieerde anime werden ofwel zwaar bewerkt voor tv of op onbetaalbaar dure VHS-releases (vaak verkocht voor $ 20 per aflevering of meer). In deze setting hadden fansubs een aantal duidelijke voordelen, en veel van de professionals die tegenwoordig betrokken zijn bij officiële anime-vertalingen zijn begonnen als fansubbers. Crunchyroll begon als een illegale fansub-site voordat het in 2008 een legale streamingdienst werd.
Anime bevindt zich tegenwoordig echter op een heel andere plaats dan 30, 20 of zelfs 10 jaar geleden. Tussen Crunchyroll, FUNimation, HIDIVE en Netflix krijgt bijna elke nieuwe anime die in Japan is gemaakt een legale streaming-release in Amerika, en afgezien van de vertraagde releases van Netflix, worden nieuwe afleveringen bijna onmiddellijk gestreamd nadat ze voor het eerst in Japan zijn uitgezonden. De weinige shows die niet in de VS worden gestreamd, zijn meestal shows voor jonge kinderen en langlopende familie sitcoms waar maar weinig Amerikaanse fans in geïnteresseerd zijn. De kosten van een abonnement zijn verwaarloosbaar in vergelijking met wat het ooit kostte om een enkele serie op fysieke media te verzamelen, en zelfs als je geen abonnementen kunt betalen, is de overgrote meerderheid van de catalogi van Crunchyroll en FUNimation beschikbaar gratis met advertenties.
Als je een Amerikaanse fan bent die geïnteresseerd is in het ondersteunen van huidige en reguliere anime, was er geen reden om KissAnime te gebruiken boven de vele officiële legale streamingdiensten die beschikbaar zijn. Maar wat als je die kinderprogramma's zonder vergunning wilde zien, of een of ander obscuur juweeltje uit de jaren '70 dat nooit officieel naar het buitenland is gekomen? Er is enige discussie over of piraterij in dergelijke gevallen acceptabel is of niet, maar ongeacht aan welke kant van dat argument je valt, KissAnime faalde zelfs de ethische normen van een piraat.
Om te beginnen waren die obscure shows zonder licentie zeker goed voor een kleine minderheid van het verkeer van KissAnime. Terwijl de meeste fansubbers tegenwoordig een ethische richtlijn proberen te volgen om alleen anime zonder licentie te ondertitelen, probeerde KissAnime schaamteloos meningen van legale bronnen te stelen. KissAnime had niet de verdediging van de fansubber om anime puur als een liefdeswerk te vertalen. KissAnime stal in feite vertalingen van zowel fansubbers als officiële bronnen, en vulde zijn website met advertenties. Als je anime streamt op een legale site, weet je dat het geld de anime-industrie gaat ondersteunen, maar wie weet waar het advertentiegeld van KissAnime naartoe ging. Velen hebben gerapporteerd over advertenties op KissAnime die virussen bevatten, dus het was niet eens een gebruiksvriendelijke ervaring.
KissAnime is dood en anime is er veel beter voor af. Dit wil niet zeggen dat de legale streamingsites alles perfect doen; Netflix moet simulcasting absoluut inhalen, Crunchyroll zou zijn vertalers veel meer kunnen betalen en alle licentiegevers zouden moeten werken om meer shows in meer gebieden over de hele wereld te laten streamen. Al deze officiële sites ondersteunen echter de anime waar je van houdt, terwijl ze een ervaring bieden die veel beter is dan een met virussen gevulde piratensite.
