De geruchten over de nieuwe helm van Kylo Ren zijn correct gebleken door de gestaag vrijkomende stroom van Star Wars promotionele beelden en speelgoed in aanloop naar The Rise of Skywalker. Terwijl de broeierige antagonist van de Skywalker Saga meestal zonder masker te zien is in Aflevering IX 's eerste trailer en de D23-sizzle-reel, de recente covers voor Empire en Star Wars Insider hebben ons een duidelijk beeld van het object gegeven.
De laatste keer dat we Kylo's helm zagen, werd hij tegen de muur van een lift aan boord van Snoke's schip in The Last Jedi gegooid. Nadat hij werd bestraft door zijn meester - 'Je bent geen Vader, je bent gewoon een kind met een masker' - liet de erfgenaam van Anakin het gewraakte hoofddeksel verbrijzeld op de vloer liggen, met opvallende en ironische gelijkenis met de afgebrokkelde overblijfselen van zijn geliefde grootvader, een glimp opgevangen in The Force Awakens .
Nu, in het laatste hoofdstuk van de vervolgreeks, is het masker terug. Deze ontwikkeling zou geen verrassing moeten zijn voor degenen die zich de climaxgebeurtenissen van Aflevering VIII . Kylo leek te flirten - in een zeer letterlijke zin - met een terugkeer naar de Lichtzijde, maar in plaats daarvan plantte Kylo zijn voeten verder in de duisternis: zijn meester vermoorden; op zoek naar zijn eigen leerling om de melkweg mee te regeren; en, ten slotte, het verdiepen van zijn Jedi-wrok na een vernederende nederlaag te hebben geleden bij de geprojecteerde Force-handen van zijn oom.
Naast de nieuwe scharlaken Sith Troopers, consolideert de terugkeer van Kylo's Vader-achtige helm dat visueel, tenminste van waar we oppikken in De opkomst van Skywalker , de nieuwe Opperste Leider van de Eerste Orde is (volg de AC/DC) ... terug in het zwart.
We kunnen echter dieper gaan dan dit. Wat interessant is aan de helm is dat hij niet alleen terug is, maar hoe het is teruggekomen. In plaats van het object eruit te laten zien alsof het nooit is gebroken, wat gemakkelijk moet zijn gegeven Star Wars ' sci-fi tech, of zelfs een nieuwe replica laten maken - nog eenvoudiger - de soldeerlijnen worden opzettelijk duidelijk gemaakt door hun magmakleuring. Kylo wil de helm eruitziet als een kapot voorwerp dat is gerepareerd.
Dat zou natuurlijk slechts een esthetische keuze kunnen zijn, mogelijk zelfs om de vurige vliegtuigen van Mustafar na te bootsen, waar zijn grootvader werd herboren als Lord Vader, en om Kylo's eigen gehavende gezicht op te roepen. Zelfs zijn lichtzwaard bestaat uit een gebarsten kyber-kristal (daar is de pareerstang voor). Het komt erop neer dat iemand met zo weinig subtiliteit als Kylo Ren zijn gezicht zou willen verbergen terwijl hij zijn o zo gekwelde ziel naar de wereld zou dragen.
Maar zoals sommigen hebben opgemerkt (ofwel enthousiaste aardewerkfans of gewoon degenen die goed bekend zijn met de oude Japanse cultuur) vertoont Kylo's restauratieve methode een opvallende gelijkenis met een echte keramische bevestigingstechniek uit Japan, genaamd Kintsugi. Kintsugi, dat zo'n 500 jaar teruggaat tot een Japanse militaire generaal, verzet zich tegen het westerse idee om gebarsten ambachten eruit te laten zien alsof ze nooit zijn gebroken, in plaats daarvan de fragmenten weer aan elkaar te voegen met gesmolten goud of edelmetaal om de scheuren te markeren.
Naast het herbruikbaar maken van kapotgeslagen potten en borden, is de filosofie achter Kintsugi ook bedoeld als een mantra voor het leven. 'De techniek is [...] een krachtige metafoor voor het leven waar niets ooit echt kapot gaat', BBC's Mercedes Smith schrijft: . '[...] Kintsugi verfraait de breuk en beschouwt het als een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van het object, en de kapotte pot als niet iets om weg te gooien, maar als iets kostbaarder dan voorheen.'
Stefano Carnazzi van Lifegate voegt toe: dat deze manier van repareren een object 'nog verfijnder maakt dankzij zijn 'littekens'. De Japanse kunst van Kintsugi leert dat gebroken voorwerpen niet iets zijn om te verbergen, maar om met trots te laten zien.'
Het is belangrijk om te onthouden dat als je de relevantie van oude aardewerkpraktijken in een debat over 's werelds favoriete ruimtesaga in twijfel trekt, dat Star Wars heeft zeer sterke Oost-Aziatische invloeden, vanuit een wereldopbouwend standpunt: de Jedi/Sith-dichotomie van het balanceren van energie, tot een esthetische: de vloeiende gewaden en het zwaardvechten van de twee eeuwenoude vijanden. Zelfs filmisch, Akira Kurosawa's zeven samoerai loopt door de kern van Een nieuwe hoop . Dit, in combinatie met hoe goed wat we kunnen zien van Kylo's vaste masker overeenkomt met de techniek en zijn militaristische oorsprong, maakt het een veilige gok dat waar we naar kijken inderdaad een Kintsugi-helm is; verankering van de franchise verder in zijn voet aan de grond in de Japanse cultuur.
Vooral de beschrijving van Carnazzi, 'gebroken voorwerpen zijn niet iets om te verbergen, maar om met trots te laten zien', spreekt mogelijk boekdelen over Kylo's gemoedstoestand na de TLJ . Voor degenen die een 'Bendemption' verwachten, kan het betekenen dat de weg naar deze mogelijke hiel-face-turn veel steiler zou kunnen zijn. Vrij van meesters en vaderfiguren die hem tot een breekpunt dwingen, heeft Kylo zichzelf misschien van conflicten bevrijd - een kenmerk dat hem meer heeft gedefinieerd dan enig ander personage in de huidige serie; zijn opnieuw gesmede masker betekent misschien dat hij zichzelf volledig heeft geaccepteerd als een gebroken maar hele persoon. Zelfs als die 'heelheid' hem stevig aan de kant van het kwaad houdt.
Geregisseerd en mede geschreven door J.J. Abrams, Star Wars: The Rise of Skywalker sterren Daisy Ridley, Adam Driver, John Boyega, Oscar Isaac, Lupita Nyong'o, Domhnall Gleeson, Kelly Marie Tran, Joonas Suotamo, Billie Lourd, Keri Russell, Matt Smith, Anthony Daniels, Mark Hamill, Billy Dee Williams en Carrie Fisher, met Naomi Ackie en Richard E. Grant. De film arriveert op 20 december.
