De Dodelijk Wapen Tv-series waren aanvankelijk een verrassingshit en bootsten nauwkeurig de opzet na van de populaire filmserie waarop deze was gebaseerd. Met in de hoofdrollen Damon Wayans en Clayne Crawford als twee niet-overeenkomende buddy-agenten, past de serie in zijn zendtijdopstelling en biedt hij iets nieuws in het genre.
Helaas redde dat de show niet van wat velen zagen als een voortijdige ondergang. Dodelijk Wapen 's vroege annulering kan worden toegeschreven aan de beoordelingen die verloren zijn gegaan toen een van de hoofdrolspelers werd vermoord. Deze vroegtijdige verandering kwam na een constant drama achter de schermen, waardoor de producers gedwongen werden om het ene deel van het sterrenduo van de show kwijt te raken. Dit is waarom Dodelijk Wapen schreef Riggs niet alleen uit, maar zorgde er ook voor dat hij nooit meer zou terugkeren.
Waarom Riggs werd vermoord
Er waren ontelbare keren vroeg in Dodelijke Wapens productie waarin Clayne Crawford, de acteur die Riggs speelde, vond dat de stunts van de show de acteurs, namelijk hijzelf, in gevaar brachten. Hij gaf toe dat deze incidenten plaatsvonden , waarin hij verklaarde dat het in het belang van de betrokkenen was om zich toen uit te spreken over het gevaar voor de betrokkenen.
De gemoederen liepen blijkbaar hoog op op de set, terwijl Crawford en co-ster Damon Wayans niet eens met elkaar spraken. Een deel van de spanning van het duo kwam voort uit een incident waarbij Wayans werd geraakt door granaatscherven tijdens het filmen van een aflevering die Crawford zelf regisseerde. Audio en video van de twee die op de set aan de slag gingen, doken al snel op, en de algemene sfeer binnen de productie was niet in het voordeel van Crawford. Dit was pas in het tweede seizoen van Dodelijk Wapen, en met zoveel problemen in het begin besloot Fox Crawford te ontslaan en zijn personage tegen het derde seizoen uit te schrijven. In de jaren daarna is er controverse geweest over waarom het ontslag van Crawford echt gebeurde, waarbij de acteur de beweringen van Fox dat hij bij verschillende gelegenheden moeilijk was, betwistte.
Hoe Riggs werd vermoord
Om ervoor te zorgen dat er geen losse eindjes waren in de uitgang van het personage, Dodelijke Wapens showrunners besloten Riggs ronduit te vermoorden in plaats van hem uit de serie te schrijven. In de finale van het tweede seizoen ontvoert Riggs' boevenvader Nathan Murtaughs vrouw. Riggs gebruikt dan zijn broer als onderpand om te ruilen voor Murtaugh's vrouw en uiteindelijk vermoordt hij zijn vader in het handgemeen.
Aan het einde ziet het er wat rooskleurig uit voor Riggs, die het graf van zijn vrouw bezoekt en van plan is terug te keren naar zijn huis in Texas om opnieuw te beginnen. Dit komt echter niet tot wasdom, omdat zijn broer weer verschijnt en hem vierkant in de borst schiet. De première van het derde seizoen neemt geen blad voor de mond en maakt al binnen enkele minuten duidelijk dat Riggs aan zijn verwondingen is overleden.
Riggs' vervanging was een nieuw personage genaamd Wesley Cole, die werd gespeeld door Sean William Scott. Deze verandering nadat de toekomst van de show in de lucht hing, en veel fans vroegen zich af hoe Dodelijk Wapen zou kunnen werken zonder een van de co-sterren van de franchise. Helaas kon de show zijn kijkcijfers niet behouden, die tegen het tweede seizoen al begonnen te kelderen. Met seizoen 3 dat ongeveer de helft van de kijkers genereerde die de eerste reis van de show deed en Damon Wayans ook de serie wilde verlaten, trok Fox de stekker uit Dodelijk Wapen tijdens seizoen 3 om te beginnen met het herschikken van de programmering.
