Het leven is vreemd heeft een lange weg afgelegd sinds de eerste aflevering, met de derde game in de serie, Ware kleuren , klaar om dit najaar uit te brengen. Elke game heeft zijn eigen unieke cast, maar ze kunnen allemaal hun wortels terugvoeren naar het origineel, dat in 2015 werd uitgebracht. Verdeeld over vijf 'afleveringen', plaatste de game spelers in de schoenen van Max Caulfield, een middelbare scholier die terugkeert naar haar geboorteplaats Arcadia Bay.
De basis van het verhaal is Max' relatie met Chloe Price, haar beste jeugdvriend die in de jaren sinds de dood van haar vader in een stroomversnelling is geraakt. Een van de allereerste scènes in de game is dat Chloe wordt neergeschoten voor Max, een evenement dat ontgrendelt De superkracht van Max : tijdreizen. Door spelers terug te laten spoelen en de resultaten van beide keuzes te laten zien, creëerde ontwikkelingsstudio Dontnod Entertainment een draai aan het op keuzes gebaseerde avonturengenre, dat fans normaal gesproken op het een of het andere pad houdt.
Het leven is vreemd heeft veel kleine keuzes, maar de grote, spelbepalende keuzes komen meestal slechts een of twee keer per aflevering voor. Al deze keuzes hebben enig effect op de gebeurtenissen van het spel, maar het uiteindelijke einde wordt bepaald door de keuze die aan het einde van aflevering vijf komt. Tot nu toe heeft Max Chloe gered van tal van levensbedreigende incidenten - van de eerste schietpartij tot een bijna fatale botsing met een trein.
Gedurende die tijd zijn het vreemde weer en de gebeurtenissen rond Arcadia Bay erger en erger geworden, met sneeuw (midden oktober), een zonsverduistering en uiteindelijk een volledige orkaan. Het paar leidt hieruit af dat al deze gebeurtenissen een soort karmische repercussies zijn van Max' gebruik van haar krachten - en kunnen worden voorkomen als Max teruggaat voordat ze ze zelfs maar in de eerste plaats heeft gekregen. Als ze dat echter doet, zal Chloe sterven in de eerste schietpartij die de gebeurtenissen van het hele spel veroorzaakte.
Red Chloe
Terwijl Max tijdens haar week in Arcadia Bay met veel mensen in contact komt, rust het emotionele hart van het spel op Chloe. De laatste aflevering haalt alles uit de kast om dit te versterken, want Max moet zich een weg banen door een koortsdroomachtige montage van alle tijd die ze samen hebben doorgebracht voordat ze zelfs maar die keuze kan maken. Als ze ervoor kiest om Chloe te redden, eindigt het spel als de twee zich een weg banen door het verscheurde wrak van Arcadia Bay voordat ze wegrijden om ergens anders te zoeken om samen een leven op te bouwen.
Het is ook deze tijdlijn die de 2018 Het leven is vreemd strip pikt op, ongeveer een jaar na de daadwerkelijke keuze. In de verhaallijn keren de twee snel terug naar Arcadia Bay, terwijl Max' krachten ervoor zorgen dat ze grillig tussen verschillende tijdlijnen springt - waaronder een waarin ze Chloe opofferde en de stad redde van gevaar. Het verhaal van de strip kan niet zomaar voorbij Max' keuze gaan, omdat het een enorm gewicht op het paar is als ze rekening houden met de complexe emoties die worden veroorzaakt door wat ze hebben gedaan. Chloe redden is een egoïstische keuze, maar het staat ook symbool voor een Max die haar liefde voor niets wil verruilen.
Bewaar Arcadia Bay Save
Terwijl het redden van Chloe resulteert in een soort cliffhanger, resulteert de keuze om haar te laten sterven ertoe dat dingen vast komen te zitten, zowel emotioneel als verhalend. Het laat Chloe haar laatste monoloog geven, Max hartstochtelijk kussend voordat ze de tijdreiziger verlaat met haar laatste woorden: 'Vergeet me niet.' Dat is vlak voordat Max zichzelf terugstuurt naar het begin van de week en ervoor kiest om Chloe's dood te laten verlopen zoals oorspronkelijk bedoeld in een hartverscheurend moment voor haar en de speler. De scènes buiten de opnames spelen zich af als een reeks gestileerde foto's, ingesteld op 'Spaanse Sahara' van Veulens.
Dit resulteert in een tijdlijn die veel beter is voor iedereen die niet Max of Chloe is. De moordenaar van Chloe wordt voor het gerecht gebracht en zijn arrestatie voorkomt veel van de negatieve gevolgen die normaal gesproken tijdens het spel zouden optreden. Max krijgt nooit tijdreiskrachten en verhindert de rest, en het spel eindigt met Chloe's begrafenis.
Max is een heel ander persoon geworden door de keuzes die ze heeft moeten maken, maar ze moet nu leven zonder de persoon die haar heeft geholpen te groeien. In een laatste schot landt een blauwe vlinder op Chloe's kist voordat hij wegvliegt. Die vlinder staat symbool voor veel van de thema's van het spel: Max' connectie met Chloe, de effecten die onze keuzes hebben op de wereld en de connecties die we leggen met andere mensen.
