Bevestigen Ian McKellens niet-zo-subtiele hints , Deadline rapporten dat Sherlock ster Benedict Cumberbatch speelt de pratende draak Smaug in de hobbit met behulp van motion capture-technologie.
Er is echter iets meer aan de aankondiging: de acteur zal ook de stem van de Necromancer van Dol Guldur geven, een personage dat slechts kort wordt genoemd in de J.R.R. Tolkien-roman, maar later bleek het een manifestatie te zijn van Sauron, de primaire antagonist van In de ban van de Ring . Dat lijkt erop te wijzen dat een andere acteur zijn stem aan Smaug zal lenen (deadline die al vroeg werd gehoord, zal waarschijnlijk Bill Nighy zijn).
De bevestiging van de rol van Cumberbatch kwam kort na Deadline gemeld die Luke Evans, die schittert in de komende Drie Musketiers , is gecast als Bard de Boogschutter, de grimmige bewaker van Lake-town en erfgenaam van de laatste koning van de oude Dale die uiteindelijk de sluwe en angstaanjagende Smaug verslaat.
In de twee-film-adaptatie van regisseur Peter Jackson spelen ook McKellen, die terugkeert als Gandalf the Grey, en Martin Freeman als Bilbo Baggins. Andere acteurs hernemen hun Lord of the Rings rollen zijn: Cate Blanchett als Galadriel; Orlando Bloom als Legolas; Ian Holm als de oudere Bilbo; Christopher Lee als Saruman; Hugo Weaving als Elrond; Elia Wood als Frodo; en Andy Serkis als Gollum. De ensemble-cast omvat ook Richard Armitage, Jed Brophy, Adam Brown, John Callen, Stephen Fry, Ryan Gage, Mark Hadlow, Peter Hambleton, Stephen Hunter, William Kircher, Sylvester McCoy, Bret McKenzie, Graham McTavish, Mike Mizrahi, James Nesbitt, Dean O'Gorman, Lee Pace, Mikael Persbrandt, Conan Stevens, Ken Stott, Jeffrey Thomas en Aidan Turner.
De Hobbit: Een Onverwachte Reis opent op 14 december 2012, en De Hobbit: Daarheen en Weer Terug op 13 december 2013.
