In Magie: The Gathering , hebben de mensen van Innistrad altijd gestreden tegen de krachten van de duisternis, van de aristocratische vampiers tot de wilde weerwolven tot demonen die duistere deals aanbieden voor een angstaanjagende prijs. Om terug te vechten, creëerde de oude planeswalker Sorin Markov de aartsengel Avacyn om de mensheid te beschermen. Maar uiteindelijk zou zelfs dat niet genoeg zijn.
De mensen van Innistrad dachten dat ze voor hun grootste uitdaging stonden toen Avacyn verdween en de monsters de steden en dorpen van de wereld belegerden, maar haar herstel bracht weer hoop. Niet lang daarna werd de kerk van Avacyn geconfronteerd met een geheel nieuwe dreiging, een van buiten hun wereld -- en praktisch niemand zag het aankomen.
Vreemde mutaties
De aartsdemon Griselbrand was al een serieuze bedreiging, maar hoe zit het met de almachtige Eldrazi-titanen, kleurloze verslinders van tussen de vliegtuigen? De Eldrazi hadden het vliegtuig van Zendikar al verwoest, en alleen de nieuw gevormde Gatewatch redde Zendikar van totale vernietiging door Kozilek en Ulamog uit te roeien.
Het probleem: Emrakul was ontsnapt en Innistrad was het doelwit. De wraakzuchtige planeswalker en lithomancer Nahiri wilde dat Sorin zou boeten voor zijn nalatigheid van Zendikar, en ze zette vreemde stenen monolieten op die de machtige Emrakul naar het vlak van Innistrad lokten. Zoals Nahiri van plan was, kwam de Eldrazi-titan uit de oceaan. Meteen begon het vliegtuig fysiek en mentaal te draaien en krom te trekken.
De enorme Emrakul dreef geruisloos over het vliegtuig en veroorzaakte overal chaos. Onmiddellijk werden grote en kleine levende wezens verwrongen en bizar, te beginnen met hun eigen geest. Emrakul verspreidt overal waanzin, en dit heeft grote schade aangericht aan de kerk van Avacyn. Zelfs onder de beste omstandigheden handhaafde de Kerk een zwakke verdediging tegen de monsters van het vliegtuig, maar nu vervielen de priesters, burgemeesters, bisschoppen en katharen van de Kerk in gewelddadige waanzin en keerden zich tegen de mensen die ze gezworen hadden te verdedigen.
Gecorrumpeerd door de invloed van Emrakul, werden katharen en inquisiteurs paranoïde en brutaal, ze verdachten iedereen van ketterij tegen de kerk van Avacyn en voldeden aan wrede en zinloze gerechtigheid. En dat was niet het ergste; de engelen zelf waren gek geworden, hadden hun speren en zwaarden tegen de mensheid gekeerd en vlogen op met bloed bevlekte vleugels. Avacyn zelf was gevallen en het was aan Sorin Markov om haar voor eens en voor altijd te vernietigen voordat er nog meer schade kon worden aangericht.
Een heel nieuw ecosysteem
Emrakul bleef door Innistrad zwerven, verslond zijn mana en transformeerde zijn levende bewoners massaal in Eldrazi-versie van zichzelf. Mensen, weerwolven, vampiers, paarden, zwijnen, wormen en meer zijn gemuteerd in Eldrazi-drones, compleet met extra ledematen en tentakels, sponsachtig kwallenachtig vlees, extra koppen en meer. Zichtbaar gemuteerde katharen en ridders kwelden de stedelingen en beschuldigden hen van ketterij, waarbij ze een Eldrazi-versie van gerechtigheid op straat uitdeelden.
Weerwolf-packs in de hele provincie Kessing werden opgejaagd door de Eldrazi-gruwelen of ontbonden naarmate meer en meer lycanthropes zelf Eldrazi-gruwelen werden, en verzamelden zich om het geheel nieuwe Dronepack te vormen om bestaande packs te evenaren. Sommige vampiers hebben meer geleden dan andere; de Voldarens waren grotendeels onaangetast, maar de vertrekkende Falkenraths muteerden snel en ontwikkelden een geheel nieuwe dorst en nieuwe middelen om hun slachtoffers te vangen met tentakels en vreemde aanhangsels. Gigantische Eldrazi-monsters, gemuteerd van zwijnen, octopussen of wormen, zwierven door het platteland en durfden alles aan om hen in de weg te staan.
Innistrad stond opnieuw op instorten, maar vreemd genoeg was er een sprankje hoop onder (van alle dingen) de ondoden. Emrakuls krachten hadden alleen invloed op de levenden; de Eldrazi-invloed strekte zich niet uit tot geists of zombies, zoals traditionele ondoden of de in het laboratorium gekweekte skaabs. Dit betekende dat deze ondode rassen zichzelf bleven. Op een dag zou de necromancer Liliana Vess met de Gatewatch arriveren om deze ondode hordes te gebruiken om de Eldrazi af te weren en de helden tijd te geven om Emrakul op de juiste manier uit te dagen. Tot die tijd was het alles wat de mensen van Innistrad konden doen om de onrechtvaardige messen en waanzin van Eldrazi-inquisiteurs of met bloed bevlekte engelen te vermijden.
