Britse gamestudio Rare Ltd, beroemd om titels als Banjo-Kazooie en Killersinstinct , werd ooit beschouwd als een moloch in de industrie en werd een begrip in de hoogtijdagen van de SNES en Nintendo 64. Maar in 2002 veranderden de dingen. Rare hoopte dat Nintendo hun resterende aandelen zou uitkopen omdat de twee zulke hechte bedrijven waren, maar Nintendo ging voorbij.
Voer Microsoft in, die onlangs de videogamescène was betreden. Het pakte de legendarische ontwikkelaar op en stapte over naar een first-party ontwikkelaar voor de Xbox, die op dat moment amper een jaar oud was. Microsoft dook binnen met een lucratief aanbod dat Rare niet kon weigeren, maar de relatie was tumultueus. Gezien wat er in de tussenliggende tijd tussen toen en nu is gebeurd, hebben fans zich in de loop der jaren meerdere keren afgevraagd: wie heeft Rare echt vermoord?
Het is geen gemakkelijk antwoord. De eerste aanwijzing ligt in de bedrijfscultuur van beide bedrijven. Microsoft is een vrij groot bedrijf en heeft de neiging open en communicatief te zijn, zowel voor zichzelf als voor zijn fans. Zeldzaam echter hebben de neiging om meer geheimzinnig te zijn over de dingen waaraan het werkt, zonder diezelfde communicatie. Rare houdt ervan om aan te kondigen wanneer dingen klaar zijn, en meestal geen woord ervoor, wat in schril contrast staat met de teasers en opbouw waar Microsoft op leunt om producten te helpen verkopen, zodat de bedrijven zich daar al op verschillende oevers bevinden.
Veel werknemers verlieten het bedrijf na de overname, met het argument dat Rare niet meer het bedrijf was waarmee het was samengegaan en sommigen, zoals componist Grant Kirkhope, hadden meer botte manieren van het zetten. Microsoft had Rare gewild omdat uit de output bleek dat het geweldig zou zijn om de jonge Xbox-consoles te helpen, maar leek niet te weten wat te doen met het bedrijf nadat het het had gekocht. Rare maakte een paar hits voor Xbox, zoals Lang leve Piñata , maar ook veel flops. Rare stuiterde een tijdje rond om voor Kinect te werken, maar ging steeds verder weg van waar mensen hen van herinnerden niet alle medewerkers gaf Microsoft de schuld van wat er gebeurde, waardoor de schuld in twijfel werd getrokken.
Het uitkomen van Banjo-Kazooie: moeren en bouten in 2008 was wat het meest overtuigde dat de oude Rare weg was. De game was veranderd van een levendige, onnozele platformgame vol verzamelobjecten naar een over het bouwen van auto's. In de loop der jaren zijn fans heen en weer gegaan over wiens fout de huidige staat van Rare is, en wiens fout de laatste is Banjo spel was. Velen zien de verandering als een of ander zakelijk mandaat van Microsoft, en hoewel sommige medewerkers dit bevestigen, is de diepe duik in het spel Zeldzame herhaling heeft medewerkers die duidelijk aangeven dat het spel het idee van Rare was, niet dat van Microsoft.
De uittocht van grote werknemers zoals de Stampers, Kirkhope, Dave Wise en anderen was ook een grote klap voor het bedrijf en kan indirect de oorzaak zijn geweest. Terwijl deze mensen deden wat volgens hen goed voor hen was, namen ze een deel van Rare's oude team en talent mee. Dit betekende dat Rare een groot deel van wat de studio in dat verleden zo geliefd maakte had verloren, en deed veel fans twijfelen of Rare hetzelfde zou zijn.
Onlangs is er meer olie op het vuur gegooid door de beperkte betrokkenheid van Rare bij zijn eigen IP's. 2013's herstart van Killersinstinct en 2020 Battletoads beide hadden de betrokkenheid van Rare, maar werden merkbaar overgedragen aan andere bedrijven om te maken. Het lijkt bijna alsof Microsoft Rare niet vertrouwt met zijn eigen eigenschappen en altijd andere studio's inschakelt om te helpen. Het is zeker iets dat een beetje geloofwaardigheid verleent aan het idee dat Microsoft Rare ondermijnt.
Gezien alle tegenstrijdige verklaringen en slechte beslissingen aan beide kanten van het hek, is het moeilijk om tot een definitief antwoord te komen voor wie Rare heeft vermoord. Als je dit allemaal doorneemt, zal je echter zien dat het antwoord echt niet zo eenvoudig is als dat de een de ander direct vernietigt. Zowel Rare als Microsoft hebben op hun eigen manier bijgedragen aan de teloorgang van het bedrijf, van slecht management tot massale uittocht. Uiteindelijk heeft Rare nooit een kans gehad.
