Van alle personages in Naruto , Iruka Umino is een van de belangrijkste. Hij was Naruto's leraar voor Kakashi, en hij zag Naruto opgroeien tot de onruststoker die hij zou worden als een manier om aandacht te krijgen. Hij zag hoe de andere dorpelingen een kind de rug toekeerden dat zijn ouders verloor en begreep nooit waarom hij zo gehaat werd. Hij was ook degene die er altijd voor Naruto zou zijn.
In tegenstelling tot de andere dorpelingen begreep Iruka dat Naruto niet vroeg om de Fox Spirit om in zijn lichaam te worden verzegeld. Hij begreep dat Naruto niet eens wist dat hij een vat was voor deze gevaarlijke geest. Als zijn leraar was het zijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat Naruto de beste ninja kon worden die hij kon. Hij trad zelfs op als mentor voor Naruto buiten het klaslokaal, allemaal omdat hij wist hoe het was om in de schoenen van de jonge wees te staan.
Iruka's ouders werden gedood in de aanval van de Nine-Tailed Demon Fox op het dorp. Als gevolg daarvan werd hij een onruststoker, in de hoop dat het hem de aandacht zou geven waar hij naar verlangde en die hij nodig had. De Derde Hokage zou Iruka opvrolijken als hij op zijn laagst was, maar anderen zouden aardig voor hem zijn als een farce om in de gunst van de Hokage te komen. Toen hij zag hoe Naruto in dezelfde val liep, wist hij dat hij de persoon in Naruto's leven moest zijn die Iruka nooit had. Pas toen hij de rol van zegels stal en werd aangevallen door Mizuki, realiseerde Naruto zich hoeveel Iruka in hem geloofde en voor hem zorgde.
Iruka redde Naruto van het worden zoals Gaara door er gewoon voor hem te zijn. Gaara was het grootste deel van zijn leven geïsoleerd als het schip voor de eenzijdige Shukaku. Net als Naruto werd hij gevreesd door de andere dorpelingen, en als hij door het dorp mocht lopen, zou hij uiteindelijk anderen pijn doen of doden met zijn zand omdat hij zijn krachten niet kon beheersen. Dit maakte het alleen maar erger voor Gaara, omdat hij niemand kon vinden om een emotionele connectie mee te maken. Hij begreep het concept van pijn niet eens omdat zijn zand hem beschermde. De enige persoon die hij in zijn leven had waarvan hij dacht dat hij voor hem zorgde, was zijn oom Yashamaru, maar zelfs hij zou Gaara proberen te vermoorden op bevel van Gaara's vader. Na deze moordaanslag zou Gaara beloven alleen voor zichzelf te leven, waardoor hij een emotieloze moordenaar zou worden.
Naruto had net als Gaara kunnen worden als Iruka er niet was geweest. Gaara miste iemand die echt om hem gaf en probeerde een vriend en mentor te zijn. Iruka was er voor Naruto en werd de steun die iemand als Naruto en Gaara nodig had. Gelukkig voor iedereen, zelfs Gaara, was Iruka er voor Naruto.
Door er voor Naruto te zijn, kon hij niet alleen Naruto helpen, maar ook Gaara en vele anderen bij uitbreiding. Naruto leerde Gaara dat leven voor anderen bevredigend kan zijn, en toen Gaara eenmaal voor anderen begon te leven, werd hij een gelukkiger mens. Hij werd zelfs Kazekage van zijn dorp . Iruka redde niet alleen Naruto, hij redde Gaara en alle anderen die Naruto hielp met het gebruik van de empathie die hij van hem had geleerd.
