Terugkeer van de Jedi was de laatste film in het origineel Star Wars trilogie, en de ideeën en personages die het introduceerde, bleven jarenlang bij de franchise. Zoals de meeste films haalde echter niet elke scène de uiteindelijke versie. Hoewel sommige van deze scènes onbelangrijk bleken te zijn voor de plot, hadden andere een diepgaande invloed kunnen hebben op de hele film. Een voorbeeld hiervan is de verwijderde scène van de film, 'Vader's Arrival and Reaching Out to Luke', die te vinden is op Disney+.
De scène begint met Darth Vader en een keizerlijke admiraal die met elkaar praten. Vader begint zijn gebrek aan bekwaamheid te bestraffen en herinnert hem eraan dat hun mislukkingen en gebrek aan vooruitgang hen niet zullen behoeden voor de toorn van de keizer, die op weg was om hen te zien. De scène gaat dan naar Vader die in zijn kamer zit, zoals te zien in De Empire slaat terug , waar hij Luke Skywalker probeert te bellen via de Force. Als deze scène in de film was opgenomen, zou de verbinding tussen Luke en Vader via de Force tot stand zijn gebracht meer dan een uur voordat het publiek er in de definitieve versie van op de hoogte was gesteld.
De scène gaat verder naar Luke, die in een grot op Tatooine zit en aan zijn nieuwe lichtzwaard werkt. Dit zou de eerste keer zijn geweest dat een lichtzwaard op het scherm werd gebouwd. In plaats van Vader te antwoorden, kijkt Luke naar R2-D2 voor hem en steekt zijn nieuwe groene mes aan. Hij reikt omhoog om een plek op R2 aan te raken waar hij het sabel zal bewaren voor hun plan om Han Solo te redden van Jabba the Hutt. De scène heeft geen dialoog, maar doet uitstekend werk als voorbode van het plan dat later in de film zal komen.
C-3PO wacht buiten de grot, zich niet bewust van de fijne kneepjes van het plan. Hij wordt voor de rest van de redding in het ongewisse gehouden, wat waarschijnlijk het beste is omdat hij hun dekking zou hebben opgeblazen. Desalniettemin is het meest opvallende deel van de opname eigenlijk de Millenium Falcon en X-Wing die op de achtergrond geparkeerd staan. Nogmaals, zonder woorden te gebruiken, laat de scène de kijker zien dat de redding van Han ruim van tevoren was gepland en dat de rollen van Lando, Leia en Chewie allemaal zorgvuldig waren ingedeeld.
In de theatrale release van de film zijn de parallellen tussen de eerste en de derde film duidelijk: voornamelijk de twee droids die in een verlaten woestijn lopen. Wat deze film echter onderscheidt van de andere, is de ingrijpende verandering in Luke Skywalker. Vroeger was hij gewoon een boerenjongen die verlangde naar avontuur. Tegen de tijd dat hij terugkeert om Han te redden, is hij een veel mysterieuzer personage. Hij draagt zelfs helemaal zwart, een kleur die meestal wordt geassocieerd met de donkere kant. Deze extra plaag van zijn potentiële wending naar de donkere kant was een geweldige toevoeging aan het begin van de film.
Zodra de groep Han heeft gered, wordt natuurlijk bevestigd dat Luke niet alleen bij de lichte kant van de Force is gebleven, maar ook zijn Jedi-training heeft verbeterd en vaardiger is dan ooit tevoren. De reden voor zijn zwarte kleding was: voor speculatie voor een lange tijd, maar sommigen geloven dat hij rouwde om de Jedi die tientallen jaren geleden viel of dat het zijn connectie met de duistere kant symboliseerde. Als alternatief probeerden de makers misschien opzettelijk het publiek te laten denken dat Luke was veranderd. Wat de reden ook is, zijn loyaliteit aan het licht wordt gesymboliseerd in zijn kleding aan het einde van de film, wanneer zijn tuniek gedeeltelijk naar achteren wordt getrokken om wit onder het zwart te onthullen.
De verwijderde scène zorgde voor veel thema's die de connecties in de film hielpen versterken. Helaas werd de scène onderbroken voor tijd en om het tempo te verbeteren. Toch was het moment sindsdien niet helemaal verloren Luke's lichtzwaard constructie scène werd heilig verklaard in de novelization, Return of the Jedi: Pas op voor de kracht van de Dark Side. Het is onmogelijk om te weten hoe de opname van de verwijderde scène de rest van de Star Wars-canon zou hebben veranderd, maar de diepere thema's zouden de film volledig hebben veranderd als het was gebleven.
