Als het op kerstspecials aankomt, komt Halloween op de tweede plaats na Kerstmis. Terwijl de laatste het grondgebied van het Hallmark Channel is, heeft Hulu aanspraak gemaakt op de eerste met zijn jaarlijkse evenement, Huluween, met een speciaal samengestelde line-up van spookachtige en seizoensgebonden selecties. Onder de indrukwekkende verzameling horrorfilms vind je ook verschillende animatie-opties, en dat zul je merken Over de tuinmuur, De fantastisch enge cartoonminiserie van Cartoon Network. Terwijl Over de tuinmuur is niet expliciet of exclusief een vakantiespecial, het verdient het om als een Halloween-klassieker te worden beschouwd - en een van de beste en meest inventieve.
Bijna elke succesvolle tv-show en franchise heeft een Halloween-aflevering geprobeerd. er is Bang Shrekless, Toy Story of Terror en uiteraard, De Boomhut van Horror van de Simpsons. De meest bekende is zeker Het is de Grote Pompoen, Charlie Brown . Het is een traditie geworden om deze gezinsvriendelijke opties in de aanloop naar 31 oktober te bekijken, maar de personages bezoeken gewoon het rijk van het macabere en het occulte. Zelfs als het niet als zodanig werd geadverteerd, Over de tuinmuur belichaamt de geest van Halloween in de kern, en zorgt voor een uitstekende kijkervaring in oktober, of het nu in kleine hapjes wordt geconsumeerd of in één keer wordt gedronken.
De serie, die voor het eerst werd uitgezonden in november 2014, bestaat uit tien afleveringen van elk slechts 11 minuten. Maar niets over Over de tuinmuur voelt lichtgewicht of haastig gemaakt. De korte looptijd is het bewijs van het meesterlijk zuinige vertelvermogen van maker Patrick McHale, en het eindproduct is een zeldzaam voorbeeld van een volledig origineel en op zichzelf staand kunstwerk dat op zichzelf staat. De stemmencast toont gewaardeerde acteurs als Elijah Wood, Melanie Lynskey, Christopher Lloyd, Tim Curry, John Cleese en Bebe Neuwirth, en de show won een Emmy voor Outstanding Animated Program. Niet elke vakantiespecial probeert zo literair te zijn of kan zo'n stamboom claimen.
In Over de tuinmuur dwalen twee broers, Wirt en Greg, door wat een donker betoverd bos lijkt te zijn dat het Onbekende wordt genoemd. Wirt is een lichte, door angst geteisterde tween in een cape. Greg is een meedogenloos positieve, grillige kleine jongen die een theepot als hoed draagt. Ze ontmoeten een met tegenzin behulpzame sialia genaamd Beatrice en een angstaanjagende Boswachter die hen waarschuwt dat een Beest door het Onbekende zwerft op zoek naar kinderen om in bomen te veranderen. Hun episodische avonturen brengen hen ook in contact met een cultus van plantaardige skeletten, een klaslokaal vol antropomorfe boswezens, twee heksachtige zussen en andere gemeenschappen van excentriekelingen.
Over de tuinmuur -- met zijn pompoenen, kikkers, zwarte katten, spoken en loerend monster -- speelt met de symboliek van Halloween. Maar het is niet alleen een staaltje van de iconografie. De sfeer die McHale creëert is zo compleet en doordringend dat het voelt alsof zijn wereld altijd net heeft bestaan. Mensen houden van Halloween omdat het de grens overschrijdt tussen het onaangename en het uitnodigende, het mooie en het verschrikkelijke. Dat is precies de esthetiek Over de tuinmuur 's animatie en optredens zo perfect vast te leggen. Elk mini-avontuur ademt folkloristische magie, mysterie en gevaar.
Het publiek wordt zonder veel uitleg in het onbekende (dat vaag Victoriaans aanvoelt) gedropt, maar een late draai onthult dat Wirt en Greg eigenlijk hedendaagse personages zijn. Over de tuinmuur reverse-engineert zichzelf in een Halloween-miniserie wanneer is vastgesteld dat Wirt en Greg in een vijver (en dus in het onbekende) zijn gevallen nadat een Trick or Treat-avond fout was gegaan. Dat verklaart hun vreemde kleding en Gregs snoep. McHale zag het project oorspronkelijk als een doelgerichte (en veel enger) Halloween-special waarin de twee jongens een deal met de duivel sloten, maar wat uiteindelijk Over de tuinmuur is geweldig -- en waardig om deel te nemen aan de Halloween-canon -- precies zoals het is.
