Keizer Palpatine is de Star Wars Galaxy's hoogste belichaming van het kwaad. De machiavellistische Sith Lord heeft zijn machtsovername van nederige senator tot Galactische keizer nauwkeurig ontworpen, en veroorzaakte oorlog, ontevredenheid en patriottische vurigheid om zijn machtsbasis gestaag op te bouwen. Natuurlijk leunt zijn autoritaire greep op de absolute macht als keizer zwaar op de macht van zijn leger. Tijdens de Clone Wars hield Palpatine toezicht op de oprichting van het Grand Army of the Republic. Deze indrukwekkende strijdmacht bestond uitsluitend uit klonen, getraind vanaf de geboorte en genetisch gemanipuleerd voor oorlog. In de dagen van het rijk zou hij de klonen vervangen door stormtroopers. Het voordeel van stormtroopers is misschien niet meteen duidelijk, maar De slechte partij maakt de redenering van Palpatine duidelijk.
ballastpunt grunion
Op het eerste gezicht slaat de beslissing om clone troopers te vervangen door stormtroopers niet veel op. Stormtroopers lijken overduidelijk inferieur aan hun hoogopgeleide kloon-tegenhangers. De aard van het grootse plan van Palpatine om de macht te grijpen en de manier waarop hij de melkweg manipuleerde, onthullen echter precies waarom hij uiteindelijk de klonen uitfaseerde ten gunste van gewone menselijke rekruten. In de ogen van Palpatine was iedereen die bij hem in dienst was slechts een instrument om zijn politieke doelen te bereiken, inclusief zijn militie. Net zoals het kloonleger van de Republiek had bijgedragen aan het bevorderen van steun voor de Clone Wars, hielp het rekruteren van reguliere galactische burgers voor het Stormtrooper Corps Palpatine om pro-imperialistische gevoelens te cultiveren.
Klonen vochten een oorlog, maar Stormtroopers bouwden een imperium op
De derde aflevering van De slechte partij Seizoen 2, 'The Solitary Clone', laat kort een paar klonen zien die de Empire's Defense Recruitment Bill bespreken en angstig spreken over de implicaties ervan voor hun toekomst. Hoewel het klinkt alsof het wetsvoorstel moeite heeft gehad om de goedkeuring van de keizerlijke senaat te krijgen, maakt het moment het duidelijk Empire wilde Clone Troopers vervangen na het einde van de Clone Wars. Seizoen 1 van De slechte partij introduceerde enkele van de eerste niet-clone rekruten van het rijk en het tweede seizoen heeft het verschil tussen hen en de clone troopers nog duidelijker gemaakt.
Klonen werden gefokt om loyaal te zijn aan de Republiek en om te vechten tegen een vijandige macht. In het tijdperk van het rijk zijn zowel de Republiek als die vijandige macht verdwenen en klonen beginnen het rijk in twijfel te trekken . Palpatine bracht echter jaren door met het zorgvuldig overtuigen van de melkweg van de behoefte aan veiligheid en orde, die hij uiteindelijk aanbood in de vorm van het rijk. Klonen waren een essentieel onderdeel om de melkweg naar dit punt te brengen. Met het kloonleger kon Palpatine de Senaat ervan overtuigen dat de Republiek in staat was een oorlog te voeren en dat zonder de burgers aan het front in gevaar te brengen. Met het rijk op zijn plaats had Palpatine echter meer handhavers nodig die patriottisch fanatisme zouden aanmoedigen dan dat hij perfecte soldaten nodig had.
Als Palpatine een kloon-leger had onderhouden toen het rijk eenmaal op zijn plaats was, zou hij waarschijnlijk hebben geïnspireerd nog grotere rebellie dan hij al had meegemaakt . De klonen zijn gemaakt om soldaten te zijn - ze hebben nooit tussen de burgers van de melkweg geleefd, maar zijn puur gemaakt om de Republiek, of later het rijk, te dienen. Stormtroopers begonnen echter als burgers die er vervolgens voor kozen om hun keizer in de keizerlijke strijdkrachten te dienen. Hun aard was een steunbetuiging aan het rijk en zou meer burgers aanmoedigen om in de pas te lopen en hun voorbeeld te volgen, waardoor de rebellie bij de wortel zou worden afgesneden.
Palpatine's problemen met klonen
Zoals iedereen rondom Palpatine - van Darth Maul tot Jar Jar Binks - hadden de klonen een bepaald doel om te dienen in zijn grootse plan om onbeperkte macht te grijpen. Toen het Grote Leger van de Republiek eenmaal zijn deel had gedaan, waren de Clone Wars afgelopen en was de Senaat klaar om de vorming van het rijk met een daverend applaus te begroeten, de dagen van de clone troopers waren geteld . Palpatine had sterke, bekwame soldaten nodig toen hij een totale galactische oorlog moest voeren en een hele Jedi Order moest afslachten. Voorbij dat punt, nu de oorlog officieel voorbij was en de Jedi zo goed als uitgestorven, had Palpatine meer handhavers nodig dan echte soldaten.
Stormtroopers dienden meer als een militaire politie dan als een echt leger. Door de Star Wars films en series zoals De slechte partij , zijn de troepen van het rijk gezien patrouilleren op planeten en keizerlijke wetten afdwingen . Ze dienen als de belichaming van het autoritaire bewind van Palpatine en brengen de wil van de keizer in de straten van elk systeem in de melkweg. Door klonen achter te laten, kon Palpatine het aantal van zijn leger vergroten, zodat hij zo'n alomtegenwoordigheid kon bereiken. Door de hele melkweg constant die burgers te laten zien die ervoor hadden gekozen om het rijk als stormtroopers te dienen, was weer een zorgvuldige propagandabeweging van Palpatine, die het idee versterkte dat iedereen zijn nieuwe rijk zou moeten verwelkomen.
Star Wars: The Bad Batch streamt woensdag op Disney+.
