Tot de vijftiende eeuw geloofden veel mensen dat de aarde in het westen eindigt en dat schepen van de rand van de planeet zouden vallen. Dat is totdat Christoffel Columbus naar het westen zeilde en op droge grond kwam, die hij 'Indios' noemde, in de overtuiging dat hij Azië had bereikt. Maar wat als die gedenkwaardige ontdekking zou leiden tot het keerpunt in de geschiedenis en de wereld een scherpe wending zou nemen met Amerika in het oog van de storm? deze oktober, IDW Publishing werkt samen met bestsellerauteur van de New York Times Stephen Graham Jones voor een tijdreizend en moordend verhaal over een groep inheemse overlevenden die het tot hun levensmissie maken om een aantal historische fouten recht te zetten. Met kunstwerken van Davide Gianfelice en Joana Lafuente en belettering van Steve Wands, Aardduikers #1 maakt een moeilijke start op volle zee.
In het jaar 2112, terwijl een apocalyps over de wereld trekt, werken vier overlevenden van de inheemse stammen Inupiat, Seminole, Lakota en Blackfeet samen voor een baanbrekende missie. Ze hebben een grot ontdekt waarmee één persoon tegelijk door de tijd kan reizen. Nu de huidige loop van de geschiedenis achteruitgaat, hebben ze besloten om deze tijdelijke macht te gebruiken om dingen voor altijd te veranderen door Amerika van de kaart te verwijderen, zodat de wereld kan leven. Tad, de zelfbenoemde leider van het team, brengt het offer en springt 600 jaar terug in het verleden om matroos te worden aan boord van het schip Santa Maria om Christopher Columbus te doden.
Aardduikers #1 vaart op een aantrekkelijk uitgangspunt dat zowel historisch als politiek geladen is, vooral gezien vanuit het perspectief van de hoofdrolspelers. De bloedige levensechte geschiedenis speelt een rol, hoewel het beperkt is tot de motivaties van de personages, zonder te diep in te gaan. Het is De tweede poging van Stephen Graham Jones in de stripwereld, en bepaalde gebieden, zoals de expositie-zware scènes in het heden, voelen omslachtig aan. Het gemak waarmee Jones echter midden in het plot komt en Tad van het ene naar het andere nagelbijtende moment stuwt, benadrukt zijn schrijfervaring. Tads psychologische ineenstorting in de open zee vanwege de enorme hoeveelheid druk op hem voegt een nieuwe laag toe aan deze tikkende tijdbom van een verhaal.
De tekeningen van Davide Gianfelice zijn weliswaar gestileerd, maar de organische beweging van de personages en het enorme volume van de panelen laten een blijvende indruk na. In combinatie met de kleuren van Joana Lafuente vangen ze de geest van ouderwetse zeekunst, met heldere verlichting die het schip en zijn zeilers in beeld brengt. De schuimende golven en natte vloerplanken verdiepen de avontuurlijke toon van het boek wanneer grafische afbeeldingen van moord en chaos de lezer plotseling herinneren aan de serieuze onderneming van de ongelukkige hoofdpersoon. Echter, met Jones' overbodige dialogen die het kunstteam dwingen om rond dozen te werken en de panelen in kleinere te breken, lijkt het boek hectischer dan de voortgang die het maakt.
Aardduikers #1 heeft drama, slopende spanning en een voorliefde voor geweld in een strak geschreven verhaal. Elke hoofdpersoon krijgt een stem in het verhaal, maar de nadruk blijft liggen op de tijdreiziger, aangezien alles afhangt van de acties van één man en zijn overtuiging. Maar met Tad, een man die probeert de goede en slechte kanten van zijn wezen in evenwicht te brengen, en dingen te ingewikkeld maakt vanwege zijn onbekwaamheid, spreidt het verhaal zijn zeilen en wist hij de lijnen uit die mannen van monsters scheiden.
