Met 2014's Justice League: Oorlog , lanceerde DC Universe Animated Original Movies zijn eigen gedeelde filmuniversum, grotendeels geïnspireerd door het New 52-tijdperk van DC-strips. Na 14 films komt het verhaal tot een einde in Justice League Dark: Apokolips War, waarin de iconische superhelden worden samengebracht voor een laatste gevecht tegen Darkseid terwijl hij zijn zinnen opnieuw op aarde richt. De film is zeker de meest ambitieuze, bombastische inzending in het gedeelde filmische universum, hoewel het ook een meedogenloos gewelddadige en grimmige afsluiting is van het langlopende verhaal.
Als ze vernemen dat Darkseid van plan is om nog een invasie van de aarde te lanceren, bundelen de Justice League, Justice League Dark en Teen Titans hun krachten om een preventieve aanval op Apokolips uit te voeren. De teams ontdekken echter al snel dat de gemene Nieuwe God op hun acties heeft geanticipeerd en hen in plaats daarvan in het defensief plaatst terwijl ze een wanhopige laatste stelling op aarde vormen om het geïncarneerde kwaad te stoppen. Onderweg keren helden en schurken buiten de drie teams terug om te helpen in de strijd.
Grotendeels verteld vanuit het perspectief van John Constantine, is dit zeker de donkerste van de 14 films in het gedeelde filmische universum. De hoge inzet wordt vanaf het begin onderstreept door opmerkelijke sterfgevallen, vaak weergegeven in gruwelijke, niet-aflatende woede. Er zijn tal van paaseieren en toespelingen op eerdere films om oude fans te plezieren, maar velen kunnen verloren gaan in de schok en ontzag als Apokolips-oorlog brandt door zijn uitgebreide cast. Veel helden en schurken verschijnen slechts kort voordat ze op brute wijze worden uitgezonden.
Matt Ryan's stemwerk als Constantine blijft even sterk als altijd, met de acteur die de Hellblazer nu al zeven jaar vertolkt in live-action en animatie. Taissa Farmiga vergezelt hem opnieuw in haar rol als de Teen Titan Raven, die nog steeds erg op gespannen voet staat met haar eigen innerlijke duisternis, terwijl zij en Superman zich herenigen met Constantine om zich te hergroeperen. Farmiga heeft altijd een behoorlijk sterke greep gehad op de stem van Raven. en deze potentiële laatste wending is niet anders, aangezien ze een deel van haar meest emotionele werk aflevert met de favoriete superheld van fans.
De animatie legt zeker de reikwijdte en finaliteit van het verhaal vast, van verwoeste landschappen tot de helse uitgestrektheid van Apokolips. De actie is een beetje pat voor een groot deel van de film, maar bij de climax gaan die sequenties echt kapot omdat veel van de personages een laatste kans krijgen om te schitteren. En, in overeenstemming met de toon die is gezet door Suicide Squad: Hell to Pay , het is duidelijk dat deze animatiefilm niet voor een jonger publiek is - als het verhoogde geweld geen dodelijke verassing was - met nog meer gezinsvriendelijke helden die grovere taal gebruiken naarmate de inzet toeneemt.
Het DC-animatiefilmuniversum gaat zeker uit met meer knal dan een gejammer in Justice League Dark: Apokolips War , maar het is nooit gemakkelijk om favoriete personages van fans ten onder te zien gaan, vooral zo brutaal. Een deel van het geweld grenst aan onsmakelijk, en is iets meer dan het publiek misschien gewend is in een DC-animatiefilm. Terwijl veel van de grote spelers hun kans krijgen om nog een laatste keer te schitteren, gaan anderen verloren in de shuffle. Voor fans van de langlopende franchise is dit een must-see om het overkoepelende verhaal af te sluiten; voor wie op zoek is naar een lichtere, leukere afleiding, is dit misschien niet het.
Justice League Dark: Apokolips War sterren Matt Ryan als John Constantine, Jerry O'Connell als Superman, Taissa Farmiga als Raven, Stuart Allan als Robin, Tony Todd als Darkseid, Jason O'Mara als Batman, Rosario Dawson als Wonder Woman, Shemar Moore als Cyborg, Christopher Gorham als de Flash, Rebecca Romijn als Lois Lane en Rainn Wilson als Lex Luthor. De film arriveert digitaal op 5 mei en op Blu-ray 19 mei.
