Een flink aantal recente Disney+ premières (inclusief Artemis Fowl , De enige echte Ivan en Mulan ) waren in eerste instantie bedoeld voor bioscooprelease, en de streamingdienst heeft de vruchten geplukt van films met grotere budgetten en hogere productiewaarden (zo niet altijd hogere kwaliteit). De nieuwe originele Disney+ film Secret Society of Second-Born Royals voelt alsof het van de andere kant van het spectrum komt: een productie op tv-niveau die ten onrechte is gepromoot naar de streamingdienst. Het is niet moeilijk voor te stellen Tweedegeboren Royals als een Disney Channel-serie, en het speelt Disney Channel-veteraan Peyton Elizabeth Lee in de hoofdrol, die drie seizoenen lang het titelpersonage speelde op Andi Mack .
Hier speelt Lee Sam, bij het publiek bekend als prinses Samantha van het fictieve land Illyria (niet te verwarren met de demon gespeeld door Amy Acker op Engel ). Sams oudere zus Eleanor (Ashley Liao) zal hun moeder Catherine ( Waaghals ’s Elodie Yung) als de koningin van Illyria, en Sams koninklijke taken bestaan voornamelijk uit het bieden van morele steun. Als gevolg hiervan brengt ze haar tijd door met het spelen van Disney-vriendelijke poprockmuziek met haar beste vriend Mike (Noah Lomax), de zoon van de koninklijke tuinier, en neemt ze deel aan gezuiverde anti-monarchie-protesten. Ze is een Disney-idee van een rebels tienermeisje dat door de stad skate in haar T-shirt met 'feminist' op de voorkant.
Maar wanneer Sam een zomersessie moet bijwonen op een chique privéschool waar haar klasgenoten allemaal een soort royalty zijn, ontdekt ze dat er meer komt kijken bij het zijn van een 'tweedegeborene' dan alleen maar gek doen en poseren voor foto's. Summerschool-instructeur James (Skylar Astin, die duidelijk zijn talenten verspilt) informeert Sam en haar vier klasgenoten dat alle tweedegeboren royals op de een of andere manier een specifieke genetische mutatie dragen die hen superkrachten verleent, en de zomerschoolsessie is eigenlijk een try-out om word onderdeel van de Secret Society of Second-Born Royals, een geheime organisatie die de wereld beschermt tegen verschillende slecht gedefinieerde bedreigingen. De film roept op de een of andere manier genoeg koninklijke families op om deze samenleving te vullen, hoewel Sam's medeprinses January (Isabella Blake-Thomas) de enige is wiens land van herkomst wordt genoemd (ze komt uit Luxemburg).
Kortom, Sam en haar mede-tweedegeborenen zijn knock-off-versies van de X-Men, allemaal met hun eigen budgetvriendelijke superkrachten. Sam heeft verhoogde zintuigen, januari heeft het vermogen om de krachten van anderen te absorberen, verwaande social-media-beïnvloeder Roxana (Olivia Deeble) kan onzichtbaar worden, eigenwijs Tuma (Niles Fitch) kan mensen alles laten doen wat hij ze opdraagt en verlegen Matteo (Faly Rakotohavana) bestrijdt insecten. James is een versie van de X-Men's Multiple Man, zowel met zijn vermogen om zichzelf te dupliceren als met de lange bruine jas die hij het grootste deel van de tijd draagt. De personages zijn zich terdege bewust van de attributen van het superheldenleven; ze verwonderen zich over de 'Batcave', het ondergrondse hoofdkwartier van de Society, en maken grapjes dat ze zijn gevraagd om zich bij de Avengers aan te sluiten.
Maar de omvang van het verhaal is hier veel, veel kleiner, en het grootste deel van de film betrekt de hoofdpersonen bij een lage inzettraining met hun krachten, waarbij ze de hele zomer schijnbaar aan één enkele taak besteden. Het holografische oefenterrein in Danger Room-stijl waar ze hun vaardigheden aanscherpen, lijkt op de set van een Nickelodeon-spelshow, en in de loop van de film ontmoeten ze precies drie andere mensen die lid zijn van dit zogenaamd wereldwijde geheime genootschap (en een van zij is James). Het scenario van Alex Litvak en Andrew Green probeert het publiek een enorme wereld van helden en schurken te verkopen, maar het enige waar regisseur Anna Mastro mee moet werken is een Canadese universiteitscampus en een paar donkerblauwe jumpsuits. De film creëert nooit een overtuigend buitenlands koninkrijk, laat staan een heel nieuw superheldenuniversum.
De personages zijn ook dun getekend, elk met een duidelijke persoonlijke reis om na te streven. Lee past in de mode van een Disney Channel-ster, precies de juiste mix van parmantig en snarky, maar Sam is een saaie, generieke held, die lessen leert over in zichzelf te geloven en haar eigen weg in het leven te vinden. Roxana en Tuma leren minder egocentrisch te zijn, Matteo overwint zijn verlegenheid en de overdreven enthousiaste januari tempert haar ruwheid een beetje. Een twist in het derde bedrijf geeft een van die personages een beetje een voorsprong, maar het is het enige interessante dat in de hele film gebeurt.
De belangrijkste antagonist voor het grootste deel van de speelduur is de saaie, dreigende telekinetiek die alleen bekend staat als Inmate 34 (Greg Bryk), die aan het begin van de film uit een van die speciale gevangenissen voor superschurken breekt. Zijn vage plannen voor wereldheerschappij (hij zegt dingen als 'Fase één begint morgen') voelen nooit als een grote bedreiging. Terwijl de Society probeert het kwaadaardige complot van de schurk te stoppen, duwt de film misschien onbedoeld een misplaatste pro-monarchie-agenda die in strijd lijkt met de algemene boodschappen van zelfbekrachtiging, maar steeds prominenter wordt naarmate het verhaal vordert.
Er is een enigszins coole vechtreeks waarin meerdere Jameses tegen Inmate 34 worden geplaatst, maar de actie is over het algemeen net zo onhandig als de speciale effecten. Een foto van prins Harry in de uitvalsbasis van de Society is ongeveer net zo slim als de humor wordt, en de tienersterren geven meestal buitengewoon serieuze uitvoeringen in de typische Disney Channel-modus. Een tv-serieversie van dit concept had misschien tijd gehad om de personages grondiger te ontwikkelen, en het zou niet hoeven te vertrouwen op een wereldbeëindigende dreiging om het plot voldoende belangrijk te laten lijken voor een speelfilm. Er zijn hier gewoon niet genoeg middelen of talent voor Tweedegeboren Royals om te concurreren met een X-Men-film, of zelfs met iets als Torenhoog . 'Tweede geboren zijn betekent niet dat je de tweede beste bent', verzekert James zijn stagiaires, maar hun film is duidelijk tweederangs.
Met Peyton Elizabeth Lee, Isabella Blake-Thomas, Olivia Deeble, Niles Fitch, Faly Rakotohavana, Greg Bryk, Elodie Yung en Skylar Astin, gaat Secret Society of Second-Born Royals in première op vrijdag 25 september op Disney+.
![Pokemon-theorie: Mr. Mime is NIET de vader van Ash - maar hij is [SPOILER] bezig met zijn moeder](https://nobleorderbrewing.com/img/anime-news/29/pokemon-theory-mr-mime-is-not-ashs-dad-he-is-ing-his-mom.jpg)
