Van alle schurken in de schurkengalerij van Batman zijn er maar weinig moeilijker gebleken om een vinger op te leggen dan de Riddler. Inderdaad, vóór de Adam West Batman serie in de jaren zestig, was hij slechts af en toe in de strips verschenen, en een groot deel van zijn identiteit werd gevormd door het succes van de tv-show. De release van nieuwe foto's van De slagman beeltenis van Paul Dano in de rol hebben geleid tot hernieuwde belangstelling voor het personage, en zijn eerdere afbeeldingen in populaire media.
De verwarrende aard van de Riddler trotseert gemakkelijke pogingen om op film vast te leggen, en de iconische uitvoering van Frank Gorshin in de Adam West-serie werpt een lange schaduw. In het dvd-commentaar voor Batman: de animatieserie , Paul Dini vertrouwde hem toe dat schrijvers moeite hadden om de juiste verhalen voor hem te vinden. Veel stripfans beschouwden hem inderdaad als een tweederangsstudent, wat de beroemde aanleiding was voor het baanbrekende Batman: Hus stripboek boog. Na Gorshin was hij misschien het best bekend om de Arkham videogames, en dan alleen als een onstoffelijke stem totdat de speler zijn uitgebreide side-quest-puzzels heeft ontgrendeld.
Zo zijn de live-action-optredens van Riddler tot nu toe beperkt tot slechts vier, wat bijzonder gewicht legt op Dano's vertolking in De slagman . Het is een vreemde grabbelton met optredens, elk heel anders en de een wat succesvoller dan de ander. Hier zijn ze, losjes gerangschikt in volgorde van kwaliteit.
4. John Astin, Batman (1967)
Astin verscheen slechts één keer als de Riddler, tijdens seizoen 2, afleveringen 45 en 46, Batman's Anniversary/A Riddling Controversy. Het is uit noodzaak ontstaan; Gorshin had een loonsverhoging geëist voordat hij terugkeerde naar de show voor seizoen 2, en de studio weigerde in te stemmen. Een tweede personage, de Puzzler, is gemaakt om de ene aflevering in te vullen en Astin stapte in voor een andere. De acteur had net een succesvolle run als Gomez Addams op het origineel voltooid Addams Familie tv-show, en stemde moedig toe om de rol te spelen.
Het ging niet goed over, grotendeels om redenen die niets met de artiest te maken hadden. Astin bracht tinten van Gorshin's waanzin, maar miste dezelfde manische energie als zijn voorganger, en kwam destijds over als zeer by-the-numbers voor de schurkengalerij. Hij was gewoon niet geschikt voor een rol die al door een andere artiest was gedefinieerd, en zijn beurt was meer een daad van professionaliteit dan een gedenkwaardig personage. Hij liet echter één slepend icoon achter: de kenmerkende wandelstok van de Riddler verscheen voor het eerst in de handen van Astin.
3. Jim Carrey, Batman voor altijd (1995)
Hoewel hij niet strikt werd belasterd, leed Carrey's Edward Nygma enorm onder de puinhoop die de Joel Schumacher was Batman afbeeldingen. Zijn fixatie op Bruce Wayne droeg tinten van waanzin, maar kon zijn geintjes niet uit de weg gaan. De acteur werd ingehuurd om Jim Carrey veel meer te zijn dan de Riddler - symptomatisch voor de neiging van Hollywood uit de jaren 90 om de macht van de sterren boven al het andere te benadrukken.
Toegegeven, Carrey viel op tussen de bizarre sets van de film en hij had genoeg komische energie om een paar grappen te maken, maar hij was altijd eerst de ster en het personage zelden. De film is niet goed verouderd, waardoor zijn optreden een bizarre tijdcapsule is geworden voor een zomers blockbuster-bloat.
2. Cory Michael Smith, Gotham (2014-2019)
Voor het eerst sinds Gorshin vond de Riddler een waardige belichaming in Smith, die routinematig een reden werd om af te stemmen op Gotham allemaal op zijn eentje. Zijn Nygma begon als forensisch wetenschapper bij de politie van Gotham City en diende als bondgenoot van Jim Gordon en Harvey Bullock in de eerste afleveringen van de show. Zijn vreemde obsessies leidden hem op de weg naar moord en waanzin, wat ertoe leidde dat hij zijn alter-ego omarmde en opkwam als een ontluikende supercrimineel.
Als Nygma was Smith tegelijkertijd slim, sociaal onhandig, obsessief en bezeten van diepe onzekerheid, waardoor hij een figuur creëerde die de donkere delen van de stripincarnatie belichaamde zonder zijn sympathieke kant te verliezen. Het paste goed bij de serie, en wanneer? Gotham hem combineerden met Robin Lord Taylor's Penguin, creëerden ze iets stilletjes definitiefs over hun respectieve schurken.
1. Frank Gorshin, Batman (1966-1968)
Smith krijgt de eer voor het zich eigen maken van de Riddler en voor het belichamen van een broodnodige moderne kijk op het personage. Maar uiteindelijk is de rol van Gorshin. Hij speelde als de Riddler in de pilot-aflevering van de legendarische Batman en verscheen in vier tweedelige afleveringen in het eerste seizoen - bijna een kwart van het totaal. Zijn Riddler was losgeslagen, sociopathisch en gevuld met zoveel kwaadaardige energie dat hij kon barsten. Hij genoot bijzonder van wangedrag en zijn obsessieve haat voor Batman - alomtegenwoordig onder de kleurrijke boeven van de serie - en droeg de rand van iets gevaarlijks. Ondanks alle kamptheaters van de show vond Gorshin iets dreigends in zijn kenmerkende giechel; iets dat veel dichter bij de Joker staat dan zelfs Cesar Romero zou kunnen toveren.
BLIJF LEZEN: Batman is niet de gevaarlijkste bestuurder van de Batmobile - ALFRED is
