Pokémon: The Rise of Darkrai is de eerste van de Sinnoh-films en is sindsdien een favoriet bij fans geworden sinds de Japanse release in 2007. De film heeft lof gekregen voor zijn tragische held en fascinerende premisse geworteld in de overlevering en de vernietigende kracht van Sinnoh's legendarische Pokémon, die allemaal plaatsvinden in een prachtige omgeving gebaseerd op Barcelona, Spanje.
Deze componenten zijn verpakt in een ontroerend verhaal terwijl de personages vechten tegen de ineenstorting van alle ruimte en tijd terwijl een legendarische strijd een zeker onheil belooft voor iedereen die in zijn kielzog wordt gevangen.
De film begint met Ash, Brock, Dawn en Pikachu aankomst in Alamos Town, waar ze een wetenschapper, Tonio en zijn vriend Alice ontmoeten. Alamos Town is de thuisbasis van de Space-Time Towers, het grootste muziekinstrument in de Pokemon wereld en gebouwd door Tonio's overgrootvader, Godey. De meeste fictieve steden in Pokemon films zijn gebaseerd op echte plaatsen, waarbij Almos Town lijkt op Barcelona, Spanje. De groene tuinen en gotische architectuur van Alamos Town springen echt van het scherm, net als de Space-Time Towers -- die werden geïnspireerd door de Sagrada Família -- die de prachtige omgeving behendig met elkaar verbinden.
Op een nacht ontdekt Tonio een dagboek geschreven door Godey waarin de gebeurtenissen van een nachtmerrie worden beschreven - waarvan hij dacht dat het een profetie was. De nachtmerrie liet zien dat Palkia, heerser van de ruimte, en Dialga, de heerser van tijd, paden kruisten tussen dimensies terwijl het nooit de bedoeling was dat ze elkaar zouden ontmoeten. Hun ontmoeting veroorzaakt een ongebreidelde woede tussen de twee Pokémon terwijl ze een meedogenloze strijd aangaan die de stad zal omhullen en vernietigen. De tekenen van de naderende ramp zijn al begonnen en om dit te voorkomen, moeten Ash en zijn vrienden op de een of andere manier een manier vinden om te voorkomen dat deze machtige Pokémon vechten, wat betekent dat ze meer over hen moeten leren.
Leven tussen dimensies, Palkia en Dialga, samen met Giratina, heerser van antimaterie, worden gecrediteerd als de makers van de Sinnoh-regio . Vanwege de immense krachten die door zowel Palkia als Dialga worden uitgeoefend, worden ze vereerd als goden. Zodra deze twee legendes elkaar per ongeluk kruisen, begint hun strijd en, dankzij een aantal werkelijk epische schoten, komt hun kracht op een machtige manier over. Ruimte en tijd worden vervormd bij elke botsing en de werkelijkheid zelf wordt veranderd door hun botsing, zelfs als de twee er nog steeds buiten zijn. Het gevecht tussen Dialga en Palkia komt echt over als een voorteken van onheil -- en dat is voordat een gewonde Palkia zoekt toevlucht in Alamos Town. Wanneer Dialga in de achtervolging arriveert, worstelen de mensen om twee legendarische Pokémon te kalmeren, totdat de mythische Darkrai de taak op zich neemt.
Darkrai, bekend als de Pitch-Black Pokémon, zorgt ervoor dat mensen zowel opzettelijk als onopzettelijk nachtmerries krijgen. Wanneer mensen worden geplaagd door nachtmerries terwijl de realiteit in Alamos-stad wordt vervormd, wijzen de mensen naar Darkrai, die plaatselijk berucht is vanwege zijn spookachtige uiterlijk en krachten. Wanneer Palkia en Dialga hun gevecht echter naar de stad verplaatsen, is het Darkrai die hen probeert af te weren. Hoewel de meeste stedelingen ervan overtuigd waren dat Darkrai hen aanviel, probeerde het hen in werkelijkheid alleen maar te beschermen, ondanks hun spot en oordeel.
Later in de film wordt onthuld dat de enige vriend van Darkrai in Almos Town de grootmoeder van Alice was, Alicia, die een lied speelde - Oracion - om Darkrai ertoe te brengen zich voor haar open te stellen. Hoewel ze tientallen jaren geleden overleed, nam Darkrai de tuinen van de stad als haar thuis, want daar brachten zij en Alicia samen tijd door. Hoewel Darkrai altijd oneerlijk werd behandeld, vocht het nog steeds voor de veiligheid van de mensen en de stad waar Alicia van hield, en deed het zijn uiterste best om iedereen te waarschuwen voor het naderende gevaar door middel van nachtmerries. Darkrai's rol in deze film komt dicht in de buurt van die van een donkere ridder, omdat het alles riskeert -- en bijna alles verliest -- ondanks hoe vreselijk de stedelingen het behandelen.
De opkomst van Darkrai is een donkerdere versie die nog niet is gezien in Pokemon een tijdje films; een mysterieuze mist die de stedelingen in de val houdt, spook-Pokémon worden geteisterd door nachtmerries en een botsing tussen twee Pokémon-goden terwijl Ash en vrienden worstelen om niet uit de realiteit te worden weggevaagd. Door deze intense strijd staat Darkrai, een verschoppeling, op om te doen wat juist is, terwijl Tonio en Alice een erfenis van hun grootouders erven om deze ramp te stoppen in een hartverwarmend verhaal over oneerlijk oordeel en goed doen door anderen.
Voeg daarbij een centrale, voortdurende strijd die even angstaanjagend als opwindend is, en het wordt duidelijk waarom de hype voor De opkomst van Darkrai leeft nog steeds na zoveel jaren, waardoor het op één lijn komt met enkele van de eerste, meest geliefde films van de serie.
