WAARSCHUWING: Het volgende bevat gevoelige inhoud, waaronder een discussie over pedofilie.
In september 2017 waren fans van de samoerai-manga Rurouni Kenshin enthousiast om manga-ka Nobuhiro Watsuki te zien, die ook schreef Buso Renkin en Balsemen -Het andere verhaal van Frankenstein- , keer terug naar zijn oorspronkelijke succesverhaal met De Hokkaido-boog . Drie maanden later werd de publicatie van de serie opgeschort. Wanneer De Hokkaido-boog hervatte publicatie in juni 2018, veel van diezelfde fans walgen ervan dat de serie doorgaat.
Wat gebeurde er in die tijd dat iedereen van gedachten veranderde? In november 2017 werd Watsuki gearresteerd op beschuldiging van bezit van kinderporno-dvd's. Hij pleitte schuldig en bekende dat hij een pedofiel was die zich aangetrokken voelde tot meisjes op de lagere en middelbare school.
Zo'n gruwelijke misdaad had op de een of andere manier nauwelijks gevolgen. Zijn wettelijke straf was een boete van slechts 200.000 yen, wat overeenkomt met $ 1.780. Watsuki werd slechts een half jaar geschorst voordat hij weer aan het werk ging bij Shueisha, de uitgeverij achter de Shonen Jump lijn van tijdschriften, en schrijven De Hokkaido-boog zoals gewoonlijk. Dat hij er zo lichtjes vanaf kwam voor een misdaad waarbij echte kinderen werden uitgebuit en misbruikt, terwijl het Japanse rechtssysteem geweldloze drugsmisdrijven veel strenger bestraft, leidde tot verontwaardiging.
Shueisha is echter gewoon doorgegaan met publiceren en promoten Kenshin alsof dit allemaal nooit is gebeurd. Spring Vierkant 's redactie beweerde , 'De auteur brengt zijn dagen door met nadenken en met wroeging, en denkt dat het onze plicht is als uitgever, evenals de zijne als auteur, om een manier voor ons te maken om via het werk te reageren op de verschillende meningen die we hebben gekregen.' Kenshin en Shishio waren speelbaar in de Springkracht videogame, nog twee live-action Rurouni Kenshin werden aangekondigd, en Kenshin wordt nog steeds zwaar verhandeld en gepromoot in heel Japan.
Viz Media, de Amerikaanse uitgever van Shonen Jump , heeft het verschil tussen houden gesplitst Kenshin rond en annuleert het volledig. De originele manga-serie is nog steeds in druk en beschikbaar via de Shonen Jump website en app. Viz stopte echter met vertalen De Hokkaido-boog na Watsuki's arrestatie, en besloot niet door te gaan met vertalen toen de serie in Japan werd hervat.
Als je Watsuki op zijn werk zou beoordelen, zou hij waarschijnlijk de laatste manga-ka zijn die je van zo'n misdaad zou vermoeden. Rurouni Kenshin was een diep morele serie over boetedoening voor je zonden en bevatte niet eens een... hint van de ongepaste seksualiteit die gebruikelijk is in veel anders gerespecteerde manga.
Wat de situatie nog ongemakkelijker maakt, is dat Watsuki een mentorfiguur was bij Shonen Jump vanwege Kenshin 's succes, en het lijkt erop dat hij dat heeft volgehouden, zelfs in het licht van zijn misdaden. Een stuk ’s Eiichiro Oda en Sjamaan Koning 's Hiroyuki Takei waren twee van de beroemdste kunstenaars die door Watsuki werden opgeleid, en ze lijken hem nog steeds als een vriend te beschouwen. Oda zelfs geïnterviewd Watsuki dit jaar voor een geplande Rurouni Kenshin tentoonstelling in Japan.
Op een bepaald niveau, Shueisha's wens om te houden Rurouni Kenshin in de publieke belangstelling is begrijpelijk, want het is een serie die veel heeft betekend voor veel mensen. Die betekenis is echter vergiftigd door de acties van de maker. Als je je oude manga-volumes kunt herlezen en de kunst voldoende van de artiest kunt scheiden om er nog steeds van te genieten, meer kracht voor jou. Misschien wil je echter niet doorgaan met het uitgeven van geld aan de serie, wetende wat voor soort materialen Watsuki heeft uitgegeven zijn geld op.
