WAARSCHUWING: het volgende artikel bevat spoilers voor de: Game of Thrones Seizoen 8 première, 'Winterfell.'
Niemand in Game of Thrones heeft het precies makkelijk gehad. Zelfs de gemakkelijkste reizen hebben talloze moorden en onuitsprekelijk geweld meegebracht. Maar weinig personages in de wereld van Westeros hebben te maken gehad met zoveel complicaties als Sansa Stark.
Maar wat je niet doodt, maakt je sterker, en de première van seizoen 8 introduceerde Sansa Stark opnieuw als een van de meest briljante spelers in het titelloze Game of Thrones. Ze is in staat om door bondgenoten heen te kijken en vijanden nauwkeurig te voorspellen tot een bijna angstaanjagende mate. Sansa is de ingehouden MVP van het hele conflict geworden en zou de sleutel kunnen zijn tot het verenigen (of versplinteren) van de legers van de mens.
Het is belangrijk om te onthouden dat Sansa niet altijd als zodanig opviel. Jons meer simplistische kijk op zijn zus komt voort uit ervaringen uit het verleden en houdt geen rekening met alle problemen waarmee Sansa te kampen heeft gehad. Dit omvatte onder meer verloving met Joffrey, zelfs nadat hij haar vader had laten executeren, bijna herhaaldelijk seksueel misbruikt door verschillende partijen, beschuldigd van moord op Joffrey en gedwongen onder te duiken voordat hij uiteindelijk werd verkocht aan Ramsay Bolton (die haar daadwerkelijk seksueel heeft misbruikt). Het zijn een paar zware jaren geweest waarin de beste periode van je adolescentie misschien wel het gedwongen huwelijk was met een man die tientallen jaren ouder was dan jij.
Maar haar ervaringen hebben Sansa een dikke huid en moeilijk in de war gemaakt. Ze heeft machtsspelers in hun elementen geobserveerd en van hen geleerd, zelfs degenen die ze haat. Cersei, Ramsay en Littlefinger leerden haar allemaal hoe ze Game of Thrones moest spelen, en ze slaagde erin om twee van hen te verslaan tot hun dood. Ze is op alles voorbereid, vooral op een buitenlandse koningin waar haar broer een relatie mee heeft gehad.
Deze tactiek is te zien in de seizoenspremière, waarbij Sansa koeltjes door de pogingen van Daenerys tot vleierij doorziet. Ze is hier niet om bevriend te raken met Daenerys, of zelfs strikt om met haar samen te werken. Wanneer Daenerys de kracht van haar legers probeert te noemen als reden voor een feestje, is Sansa degene die haar (en bij uitbreiding de rest van het noorden) er snel aan herinnert dat Winterfell niet bereid is om het 'grootste leger in de geschiedenis' te voeden. Het is een pragmatische benadering van de komende oorlogen met de White Walkers, en kan verbleken in vergelijking met die steeds naderende dreiging. Het is een realiteit waar ze op een of ander moment mee te maken zullen krijgen.
