Na meer dan dertig jaar in de lucht te zijn geweest, The Simpsons heeft in de loop der jaren een enorm aantal personages geïntroduceerd. Dit betekent dat er een aantal personages zijn die nooit hun volledige potentieel hebben gerealiseerd, zelfs niet nadat ze slechts in één aflevering zijn verschenen, waaronder Samantha Stankey. In het derde seizoen, The Simpsons introduceerde Samantha, een lieve nieuwkomer in Springfield die een romance begon met Milhouse, maar er was genoeg impliciet potentieel met het personage dat ze een terugkerend figuur in de show had moeten worden.
Samantha wordt geïntroduceerd in seizoen 3, aflevering 23, 'Bart's Friend Falls in Love'. Nadat ze onlangs met haar gezin naar Springfield is verhuisd, past Samantha zich aan de stad aan wanneer ze in de klas van mevrouw Krabappel wordt geplaatst. Daar ontmoet ze Bart Simpson en Milhouse Van Houten, waarbij de laatste een romantische interesse in haar heeft.
Het duurde niet lang voordat het paar elk moment dat ze konden samen doorbrachten, zelfs hun eerste kus deelden in de boomhut van Bart. Bart wordt jaloers op hoe afstandelijk zijn vriend wordt en vertelt Samantha's vader over Milhouse. Hij blijkt een ongelooflijk strenge vader te zijn, haalt Samantha uit Springfield Elementary en stuurt haar naar Saint Sebastian's School for Wicked Girls, een plaatselijke katholieke school.
Hoewel Samantha zich snel aanpast en gelukkig lijkt op school, vertelt ze een neerslachtige Milhouse dat ze niet meer samen kunnen zijn en geeft ze hem nog een laatste kus voordat ze vertrekt. Samantha speelt alleen een hoofdrol in deze aflevering, waarbij het personage grotendeels alleen te zien is in publieksfoto's of kleine grappen, zoals een korte cameo in seizoen 6, aflevering 24, 'Lemon of Troy;' Samantha had echter veel ongerealiseerd potentieel dat de show verloor.
Terwijl The Simpsons heeft veel jongens voor Bart en Lisa om mee om te gaan, er zijn maar heel weinig consistente meisjes binnen dezelfde leeftijdscategorie. Sherri en Terri worden meestal afgeschilderd als one-note pestkoppen voor Lisa, en Lisa's vriend Janie verschijnt zelden in de loop van de show.
bells cream stout
Het hebben van Samantha als vast onderdeel van de cast had Lisa een vaste vriend kunnen geven en Bart een terugkerende tegenhanger van zijn capriolen. Bovendien had ze Milhouse kunnen helpen minder komisch zielig te worden. Het zou hem waarschijnlijk ook in staat hebben gesteld een complexere relatie te ontwikkelen met andere leden van de cast, zoals Lisa, die vaak het onderwerp is van de onbeantwoorde gevoelens van Milhouse. Als Samantha in de eerste plaats verbonden is met Bart en Milhouse in plaats van Lisa, zou de show ook nog steeds kunnen ontdekken hoe eenzaam Lisa is, terwijl ze een vriend kan hebben wanneer een aflevering daarom vraagt.
Zelfs als Samantha op de katholieke school was gebleven, zou de show een ander perspectief en een andere kant van Springfield hebben bereikt. Het zou de show ook in staat stellen een excuus te hebben waarom ze misschien niet in sommige afleveringen is. Haar strenge en explosieve vader had ook een welkom contrast kunnen zijn met de onvoorspelbare maar relaxte Homer, en haar moeder had ook een rol in de cast kunnen vervullen.
Bovenal is de aantrekkingskracht van Samantha dat ze een leuk personage was. In een stad die grotendeels bevolkt is door onbeschaamde eikels, zou een nieuwkomer met een gevoel voor bescheidenheid en vriendelijkheid een welkome stem van rede zijn geweest tegen Barts meer wilde capriolen. Samantha had stilletjes een groot potentieel als personage, en het is jammer dat de serie haar nooit meer heeft gespeeld.
