Braziliaans gore-fest Schedel: het masker keert zo goed terug naar de grindhouse-esthetiek van de jaren 70 dat de film echt aanvoelt als een film uit die tijd, zowel ten goede als ten kwade. Het is expliciet gewelddadig, het verhaal is verwarrend, de montage is schokkerig, de personages zijn niet erg goed ontwikkeld, maar de film is een non-stop goede tijd. huiveringwekkend Schedel: het masker voelt als een kruising tussen het werk van regisseurs David Cronenberg en Lucio Fulci, vermengd met een snufje gruizige politieprocedures en een vleugje Arnold Schwarzenegger-geïnspireerde actie.
Horror is nooit het meest populaire genre in de Braziliaanse cinema geweest, maar Schedel: het masker De filmmakers Armando Fonseca en Kapel Furman brengen daar misschien verandering in.
Furman en Fonseca's tweede regie-inspanning is gebaseerd op pre-Colombiaanse mythologie en bevat een gevaarlijk artefact: een schedelmasker dat de kracht heeft om mensen te doden en te bezitten, meestal via lange rode tentakels. Wanneer het masker een paramedicus bezit nadat een museumbezorging misgaat, stopt de geharde rechercheur Beatriz Obdias (Natallia Rodrigues) voor niets om de bizarre reeks moorden op te lossen die in zijn kielzog is achtergelaten. Obdias jaagt niet alleen op het ultieme kwaad, maar ze wordt ook geconfronteerd met criminelen die het masker voor zichzelf willen.
Schedel: het masker gaat gorehounds enorm tevreden stellen. De film doet denken aan klassieke Italiaanse horrorfilms, zoals het werk van Fulci en Dario Argento. De gore- en horrorscènes zijn van topklasse en indrukwekkend, maar het verhaal is overal aanwezig. De moorden en body horror in deze film zijn echter buitengewoon. Het publiek zal worden onderworpen aan meerdere face-rippings, het openbreken van de ingewanden en mensen die worden gewurgd met ingewanden. Met andere woorden, het is de droom voor fans van ultra-bloederige, ouderwetse horror. De film biedt ook wat absurdistische humor die niet altijd in horror wordt gezien, waaronder een man die een tampon gebruikt om te voorkomen dat bloed uit een wond sijpelt.
Bovenop de gore bevat deze film een aantal janky maar onmiskenbaar leuke CGI die doet denken aan Psycho Goreman. Hoewel die film een beetje meer ironisch is, bieden beide zeer gedenkwaardige schurken en zijn het soort ervaringen die je kunt geloven.
Een groot probleem dat echter Schedel: het masker heeft is te veel tegelijk jongleren. Deze film slaagt erin een campy kill-fest te zijn (zelfs wanneer het op bepaalde momenten een volledige vechtsportfilm wordt), maar het verdwijnt consequent in een grimmig politiedrama-subplot dat de moord op kinderen inhoudt, dat veel te vaag en ingewikkeld om succesvol te zijn. Als de film serieus probeert te zijn, hapert het. Wanneer het bij over-the-top sterfscènes en inventief absurdisme blijft, slaagt het met vlag en wimpel.
De personages in de film zijn redelijk cliché, vooral Beatriz. Er zijn verschillende shots die Beatriz laten zien die boos zit terwijl ze een sigaret rookt of verwoed op zoek is naar informatie op internet. De film wil ons in het hoofd hameren dat Beatriz een zorgzame agent is met een ruig verleden, maar het voelt geforceerd aan. Het voelt ook alsof Beatriz in haar eigen film zit, en het zou meer voldoening zijn geweest om haar te zien als meer een deel van de horror in plaats van hoe ze nu is, een personage uit een Law and Order spin-off die in een grindhouse-horror wordt geduwd film. De film slaagt er echter wel in om het wereldwijde probleem van corruptie bij de politie enigszins effectief weer te geven.
Schedel: het masker is memorabel bloederig genoeg om een waardige toevoeging te zijn aan Shudders grote bibliotheek met genrefilms. Hoewel het verhaal alle kanten op gaat, is de schurk grotesk fantasierijk en het bloedbad dat volgt is net zo wild als elke authentieke grindhouse-horrorfilm uit de jaren 70. Schedel: het masker is een gedurfde horrorfilm die niet bang is om gevaarlijke keuzes te maken en dat is precies wat het genre nodig heeft om fris te blijven.
Geschreven en geregisseerd door Armando Fonseca en Kapel Furman, Skull: The Mask sterren Rurik Jr., Wilton Andrade, Natallia Rodrigues, Ivo Müller, Ricardo Gelli Guta Ruiz, Gilda Nomacce en Tristan Aronovich. De film is vanaf 27 mei exclusief te streamen op Shudder.
